Drive-Away Dolls - trailer

Drive-Away Dolls (2024) is een nieuwe komische road movie van de getalenteerde Amerikaanse cineast Ethan Coen, met Margaret Qualley en Geraldine Viswanathan in de titelrollen als een duo vriendinnen die tijdens hun road trip van Philadelphia naar Florida een mysterieuze attachékoffer ontdekken in de achterbak van hun huurwagen. Dit is het begin van allerlei tragikomische plotwendingen, waarbij het duo te maken krijgt met onder anderen incompetente criminelen, een politieagente en een senator...

Naast de Amerikaanse actrice Margaret Qualley (die in 2019 doorbrak met haar geslaagde bijrol als een hippie chick in Quentin Tarantino's Once Upon a Time...in Hollywood) en de Australische actrice Geraldine Viswanathan (bekend van onder meer de sekskomedie Blockers van Kay Cannon uit 2018), omvat de cast van Drive-Away Dolls onder anderen Beanie Feldstein, Matt Damon (één van onze favoriete acteurs), Joey Slotnick, C. J. Wilson, Colman Domingo, Pedro Pascal, Bill Camp en de razend populaire Amerikaanse zangeres Miley Cyrus.

Het scenario werd geschreven door regisseur Ethan Coen en zijn vrouw Tricia Cooke. Het echtpaar zorgde ook samen voor de montage.

De fotografie stond onder leiding van de Australische cameravrouw Ari Wegner, die eerder achter de camera stond voor onder meer Lady Macbeth (bekijk de trailer hier), True History of the Kelly Gang, The Power of the Dog (bekijk de trailer hier) en Eileen (bekijk de trailer hier).

Drive-Away Dolls is de tweede langspeelfilm die Ethan Coen in zijn eentje regisseerde (na zijn archivarische documentaire Jerry Lee Lewis: Trouble in Mind uit 2022).

Voordien werkte Ethan nauw samen met zijn broer Joel Coen (lees ons biografische portret van de broers hier). Zo schreef, produceerde en regisseerde het geniale duo (dat behoort tot onze favoriete cineasten) sinds de jaren tachtig samen een rist onvergetelijke filmparels, waaronder:

- de spannende neo noir misdaadthriller Blood Simple uit 1984 (bekijk de hele film hier);

- de dynamische romantische misdaadkomedie Raising Arizona uit 1987;

- het briljante neo noir gangsterdrama Miller's Crossing uit 1990 (één van onze favoriete films aller tijden);

- de briljante zwarte misdaadkomedie Fargo uit 1996 (één van onze favoriete komedies en ook één van onze favoriete films tout court; bekijk een filmfragment hier);

- de grappige buddy movie in neo noir detectiveverpakking The Big Lebowski uit 1998 (ook één van onze favoriete komedies; bekijk een filmfragment hier);

- de heerlijke romantische tragikomedie en muzikale road movie O Brother, Where Art Thou? uit 2000 (ook één van onze favoriete komedies);

- de briljante neo-western en misdaadthriller No Country for Old Men uit 2007 (één van onze favoriete westerns; bekijk de trailer hier en een filmfragment hier);

- en de uitstekende western True Grit uit 2010 (ook één van onze favoriete westerns; lees onze recensie hier en bekijk de trailer hier).

Kortom, Ethan Coen is als cineast allerminst aan zijn proefstuk toe, waardoor wij erg benieuwd zijn naar zijn tweede grote soloproject Drive-Away Dolls, dat vanaf 13 maart 2024 verwacht wordt in de Belgische bioscopen.

Bekijk hieronder alvast de trailer:

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder bij instellingen op "Ondertiteling" en "Engels" voor Engelstalige ondertitels, en op "Kwaliteit" en 720p of 1080p voor hogere beeldkwaliteit)

Genre: komedie / road movie / misdaad / actie / thriller

Oppenheimer - trailer

 

Vanaf 19 juli 2023, komende woensdag dus, kan u in de Belgische bioscopen gaan kijken naar Oppenheimer (2023): de nieuwe film van de succesvolle Engels-Amerikaanse cineast Christopher Nolan (regisseur van o.m. Memento, Insomnia, The Prestige, The Dark Knight, Inception, Interstellar, Dunkirk en Tenet).

Zoals de filmtitel reeds aangeeft, is Oppenheimer een op historische feiten gebaseerd biografisch drama over de Amerikaanse fysicus Julius Robert Oppenheimer (1904-1967) en zijn cruciale rol in de ontwikkeling van de atoombom tijdens de Tweede Wereldoorlog. 

Nolan schreef zelf het scenario en baseerde zich daarvoor op onder meer de Oppenheimer-biografie American Prometheus uit 2005 van de Amerikaanse auteurs Kai Bird en Martin J. Sherwin.

De titelrol van het hoofdpersonage Oppenheimer wordt gespeeld door de Ierse acteur Cillian Murphy (bekend van o.m. zijn hoofdrol als de gangster Tommy Shelby in de populaire Britse historische gangsterserie Peaky Blinders).

Er spelen nog andere bekende namen mee in Oppenheimer, zoals Emily Blunt, Matt Damon, Robert Downey Jr., Florence Pugh, Rami Malek, Josh Hartnett, Casey Affleck, Kenneth Branagh en Gary Oldman.

Het camerawerk stond onder leiding van de getalenteerde Nederlandse cameraman Hoyte van Hoytema, die eerder al achter de camera stond voor Nolans visueel verbluffende films Interstellar, Dunkirk en Tenet.

Wij vinden Oppenheimer zwaar overroepen, want op narratief vlak vrij log en saai, maar de meeste filmrecensenten prijzen de nieuwe film van Nolan wél de hemel in.   

Hieronder kan u alvast de trailer bekijken:

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder bij instellingen op "Kwaliteit" en op 720p of 1080p voor hogere beeldkwaliteit)

Genre: biopic / historisch drama

The Informant! - full movie

Gebaseerd op een boeiend scenario van Scott Z. Burns, naar het gelijknamige non-fictie boek van de Amerikaanse journalist Kurt Eichenwald, is The Informant! een uitstekende zwarte komedie van de Amerikaanse regisseur Steven Soderbergh uit 2009.

De titelrol wordt briljant vertolkt door Matt Damon (één van onze favoriete acteurs), die zijn tragikomische veelzijdigheid toont als het hoofdpersonage Mark Whitacre: een succesvol kaderlid van het corrupte Amerikaanse voedingsbedrijf ADM. Op aandringen van zijn goedhartige vrouw Ginger (Melanie Lynskey), verklapt Mark in de jaren 90 aan twee FBI-agenten (overtuigend gespeeld door Scott Bakula en Joel McHale) dat ADM illegale prijsafspraken maakt met andere voedingsbedrijven. De FBI-agenten schakelen Mark in als undercover klokkenluider tijdens hun onderzoek naar de illegale praktijken van ADM. Dat verloopt echter niet van een leien dakje...

Naast de glansrol van Matt Damon, door wiens bril wij als kijker de lotgevallen van Mark volgen terwijl hij vaak betweterig voice over-commentaar geeft, heeft The Informant! nog andere troeven, zoals tragikomische dialogen, verrassende plotwendingen, een toepasselijk production design en dito kostumering die de vroege jaren 90 geloofwaardig tot leven wekken, grappige sfeerversterkende muziek van Marvin Hamlisch en een degelijke montage van Stephen Mirrione.   

Om de hele film te bekijken, klikt u hieronder in het videoscherm op de link "Watch on Odnoklassniki" en dan op de playbutton, en rechtsonder bij instellingen op "Quality" en op 720p voor hogere beeldkwaliteit.

 

(Klik op de link "Watch on Odnoklassniki" en dan op de playbutton, en rechtsonder bij instellingen op "Quality" en op 720p voor hogere beeldkwaliteit)

Genre: zwarte komedie / biopic / psychosociaal misdaaddrama

Een boeiend middeleews #MeToo-drama

 The Last Duel  van Ridley Scott     ★★★★ 

De intussen bijna 85-jarige Engelse cineast Ridley Scott (één van onze favoriete regisseurs; lees ons biografische portret uit 2013 hier) begon zijn lange filmcarrière met een rist onvergetelijke klassiekers:

 

- zijn sfeervolle, briljant in beeld gebrachte en fascinerende langspeelfilmdebuut The Duellists uit 1977 (één van onze favoriete historische drama's; bekijk de trefzekere openingssequentie hier); 

- de ijzersterke en invloedrijke sciencefiction-horrorthriller Alien uit 1979 (onze favoriete sciencefictionfilm, alsook één van onze favoriete horrorfilms en tevens één van onze favoriete films tout court; lees onze recensie hier en bekijk een interview met Ridley Scott over de film hier); 

- de minstens even invloedrijke en visueel verbluffende existentiële tech noir sciencefictionklassieker Blade Runner uit 1982 (één van onze favoriete sciencefictionfilms; lees onze recensie hier en bekijk de trailer hier); 

- en het visueel betoverende sprookje Legend uit 1985 (bekijk de hele film hier). 

Hoewel Scott daarna nog enkele geslaagde films inblikte, zoals het romantisch misdaaddrama Someone to Watch Over Me uit 1987, de feministische road movie Thelma & Louise uit 1991 en het uiterst succesvolle Romeinse epos Gladiator uit 2000 (een visueel meesterwerk dat behoort tot onze favoriete historische drama's), omvat de rest van Scotts filmografie als regisseur vooral middelmatige films die weliswaar naar goede gewoonte knap ogen, maar veel minder beklijven dan zijn hogervermelde films. Zijn meest recente film bijvoorbeeld -de tragikomische biopic House of Gucci (2021)- is ronduit zwak en, net als hoofdrolspeelster Lady Gaga, zwaar overroepen. 

Sinds Gladiator heeft Scott de voorbije twee decennia maar één film ingeblikt die zijn onmiskenbare talenten tot hun recht doet komen: zijn boeiende middeleeuws drama The Last Duel (2021), dat vorig jaar uitkwam, met Matt Damon (één van onze favoriete acteurs), Adam Driver en Jodie Comer in de hoofdrollen en Ben Affleck in de belangrijkste bijrol. 

Een romantisch drama of een verkrachtingstragedie?

The Last Duel is gebaseerd op een boeiend scenario van Nicole Holofcener, Ben Affleck en Matt Damon, naar het gelijknamige boek uit 2004 van de Amerikaanse auteur Eric Jager over een middeleeuws duel dat echt plaatsvond in Frankrijk op 29 december 1386. 

Scotts verfilming van het verhaal, dat zich in de tweede helft van de 14de eeuw goeddeels afspeelt in Frankrijk, wordt ontvouwd in drie hoofdstukken, waarbij elk hoofdstuk hetzelfde verhaal vertelt maar telkens vanuit het subjectieve perspectief van één van de drie hoofdpersonages:

- hoofdstuk 1 toont het perspectief van de robuuste Franse ridder Jean de Carrouges (Matt Damon), die in het huwelijk treedt met de mooie edelvrouw Marguerite de Thibouville (Jodie Comer). Jean is al jaren bevriend met de schildknaap Jacques Le Gris (Adam Driver), maar beide vrienden komen in conflict met elkaar omdat Jean vindt dat hij ten onrechte onheus behandeld wordt door graaf Pierre d'Alençon (Ben Affleck) ten voordele van Jacques. Jean beschouwt Jacques als een oneerlijke opportunist die hun jarenlange vriendschap op het spel zet om in de gunst te blijven van de graaf en zo zelf ook machtiger en rijker te worden. Wanneer Jean terugkeert van een teleurstellende militaire veldtocht in Schotland, vertelt Marguerite hem tot overmaat van ramp dat zij tijdens zijn afwezigheid onverwacht bezoek kreeg van Jacques en door hem verkracht werd in haar slaapkamer. In Jeans eigen burcht dus...

Matt Damon als Jean.

- hoofdstuk 2 toont het perspectief van de trouwe schildknaap Jacques Le Gris, die niet alleen bevriend is met Jean maar ook met graaf Pierre d'Alençon: een notoire feestneus die Jacques graag betrekt in zijn libertijnse orgieën en die Jacques benoemt tot zijn boekhouder. Jacques doet naar eigen zeggen zijn best om zijn oude vriend Jean uit de wind te zetten bij de graaf. Maar de graaf en Jean liggen elkaar nu eenmaal niet. Bovendien vindt Jacques dat Jean een licht ontvlambare bruut is, wier vrouw Marguerite beter verdient. Jacques kan er toch niets aan doen dat Marguerite en hij zich tot elkaar aangetrokken voelen...? 

Adam Driver als Jacques.

- hoodstuk 3 toont het perspectief van Marguerite de Thibouville, die aan haar vriendinnen inderdaad toegeeft dat zij Jacques een aantrekkelijke man vindt. Maar wanneer zij ondervraagd wordt door de rechters die moeten oordelen over de waarachtigheid van haar verkrachtingsaanklacht tegen Jacques, houdt Marguerite vol dat zij tegen haar wil seks had met hem, ook al weet zij dat haar aanklacht wellicht zal leiden tot een duel op leven dood tussen haar man Jean en Jacques...

Jodie Comer als Marguerite.

Multiperspectivisme

Bovenstaande narratieve opbouw verklaart ten dele waarom The Last Duel heel wat lauwe recensies opleverde en het ook niet goed deed aan de kassa: talrijke kijkers, die intussen gewend zijn geraakt aan flitsende superhelden- en actiefilms, hadden wellicht bezwaren tegen een film die zijn tijd neemt om op een rustig tempo hetzelfde verhaal drie keer te vertellen. Wij daarentegen vonden het juist erg boeiend om in elk hoofdstuk nieuwe perspectieven en subtiele verschillen met voorafgaande perspectieven te ontdekken, terwijl we zelfs na afloop van het drama bleven twijfelen hoe de vork nu eigenlijk echt in de steel zat...

Ben Affleck als graaf Pierre d'Alençon.

Er zijn in het verleden wel vaker 'epistemologische' films gemaakt over de kloof tussen 'feiten'/de 'waarheid' enerzijds en de subjectiviteit en onbetrouwbaarheid van persoonlijke interpretaties en herinneringen anderzijds. Denk bijvoorbeeld aan Akira Kurosowa's invloedrijke Japanse misdaadmysterie Rashomon uit 1950, waarin reeds verschillende subjectieve perspectieven over een mogelijke verkrachting tegen elkaar uitgespeeld werden (bekijk de hele film hier). Andere voorbeelden zijn de ingenieuze psychologische misdaadthriller Memento van Christopher Nolan uit 2000, het visueel verbluffende Chinese krijgskunstendrama Hero van Yimou Zhang uit 2002 (één van onze favoriete historische drama's), het briljante Zuid-Koreaanse seriemoordenmysterie Memories of Murder uit 2003 van Joon-ho Bong (één van onze favoriete films over seriemoorden en tevens één van onze favoriete politiefilms; bekijk de trailer hier en de hele film hier), het briljante seriemoordenmysterie Zodiac uit 2007 van David Fincher (ook één van onze favoriete films over seriemoorden en tevens één van onze favoriete politiefilms en één van onze favoriete films tout court; bekijk de hele film hier), het fascinerende Zuid-Koreaanse whodunit-moordmysterie Mother van Joon-ho Bong uit 2009 (lees onze recensie hier en bekijk de trailer hier), het Deense psychosociaal drama Jagten van Thomas Vinterberg uit 2012 (volgens ons de beste film van 2012; lees onze recensie hier) en het briljante Zuid-Koreaanse psychosociaal relatiemysterie Burning van Chang-dong Lee uit 2018 (lees onze recensie hier en bekijk de trailer hier). In deze films blijkt het allesbehalve eenvoudig, en soms zelfs onmogelijk, om de 'feiten' en daarmee 'de waarheid' te achterhalen, omdat menselijke percepties, interpretaties en herinneringen nu eenmaal subjectief en feilbaar zijn, wat tragische gevolgen kan hebben voor de personages. Dat is niet anders in The Last Duel, vermits Jacques beschuldigd wordt van verkrachting terwijl het voor Jean én voor de kijkers onduidelijk is of (en, zo ja, in hoeverre) de beschuldiging terecht is, waarmee de film lijkt te waarschuwen voor voorbarige conclusies over (al of niet terechte) beschuldigingen in ons huidige #MeToo-tijdperk en een impliciet pleidooi voor een voorzichtig evenwicht omvat: elke aannemelijke beschuldiging moet ernstig onderzocht worden, waarbij het vermoeden van onschuld voorop staat tot bewijs van schuld zonder redelijke twijfel geleverd is. 

Vakwerk

Zoals we van regisseur Ridley Scott gewoon zijn, is The Last Duel op filmtechnisch vlak vakkundig ingeblikt. 

Ook de cast overtuigt, met degelijke vertolkingen van de hoofdrolspelers, waarbij wij vooral genoten hebben van Matt Damon als Jean. 

Reden genoeg dus om de lauwe commentaren op The Last Duel niet ter harte te nemen en deze boeiende film toch een kans te geven.

JN.

The Last Duel (Groot-Brittannië/USA-2021): beschikbaar op dvd en blu-ray disc.

Met: Matt Damon, Adam Driver, Jodie Comer en Ben Affleck.

Genre: historisch drama

Een moralistische sciencefictionkomedie

Downsizing  van Alexander Payne     ★★★

We hadden het kunnen weten: wanneer de eigenzinnige Amerikaanse cineast Alexander Payne (die eerder de geslaagde existentiële tragikomedies About Schmidt, Sideways en Nebraska inblikte) besluit om een sciencefictionkomedie te schrijven en te regisseren, dan doet hij dat naar goede gewoonte niet op een voorspelbare manier. Zo begint Payne's nieuwe tragikomedie Downsizing (2017) als een fijne hedendaagse variant op de sciencefictionklassieker The Incredible Shrinking Man (1957) en de sciencefictionkomedie Honey, I Shrunk the Kids (1989), waarin de hoofdpersonages krimpen tot piepkleine minimensjes, maar halfweg verandert Downsizing echter in een moralistische fabel over de gevaren van klimaatopwarming en de nood aan naastenliefde ten aanzien van arme etnische minderheden. Dat levert vis noch vlees op, waardoor Downsizing, hoewel een boeiende en bij wijlen grappige film, uiteindelijk toch een beetje teleurstelt.

Madurodam

De eerste helft van Downsizing is nochtans uitstekend. We maken kennis met het Amerikaanse echtpaar Paul en Audrey Safranek (gespeeld door Matt Damon en Kristen Wiig), die samen beslissen om gebruik te maken van een nieuwe wetenschappelijke techniek waarmee zij zich kunnen laten krimpen tot minimensjes. De techniek is bedoeld om de toenemende overbevolking, vervuiling en klimaatopwarming op aarde het hoofd te bieden. Minimensjes nemen immers veel minder plaats in dan gewone mensen, en het huishoudelijk afval dat 36 minimensjes op vier jaar tijd produceren past in slechts één vuilniszak.

Kristen Wiig en Matt Damon als het echtpaar dat zich wil laten krimpen.

Wat Paul en Audrey over de streep trekt om zich te laten krimpen zijn echter niet zozeer ecologische idealen, maar vooral financiële motieven vermits zij kampen met geldgebrek en zij als minimensjes natuurlijk veel minder geld nodig zouden hebben om rond te komen. Zo zouden zij kunnen verhuizen naar het populaire Leisureland: een soort van real life Madurodam voor gekrompen mensen, waar Paul en Audrey als minimensjes met hun nochtans bescheiden spaarrekening een zorgeloos luxeleventje zouden kunnen leiden.

Deze beloftevolle aanloop naar de beslissing van Paul en Audrey om zich te laten krimpen is heel vermakelijk, met subtiele humor en uitstekende special effects die tonen hoe minimensjes genieten van hun voordelen. Maar dan gebeurt er iets waardoor de film plots een andere richting inslaat...

Gekrompen mensen kunnen met weinig geld een luxeleventje leiden.

Politiek correcte maatschappijkritiek

In het tweede deel van Downsizing verschuift de focus naar de tragikomische dynamiek tussen de minzame Paul en een kribbige Vietnamese minivrouw (gespeeld door de Vietnamees-Amerikaanse actrice Hong Chau) die zorg draagt voor arme minimensjes. Afgezien van de vraag waarom er in Downsizing arme minimensjes in sloppen leven vermits hun huisvesting en opvang toch spotgoedkoop zou moeten zijn voor de belastingbetaler, vroegen wij ons vooral af waarom Payne deze drastische wending aan zijn scenario gaf. Het antwoord volgt in de moralistische afwikkeling van het verhaal, waarin Payne niet alleen doorboomt over klimaatopwarming maar ook kritiek levert op de discriminatie van etnische minderheden. Jammer, want wij waren benieuwd hoe de relatie tussen Paul en Audrey verder had kunnen evolueren, temeer omdat de oorspronkelijke insteek en de 'chemie' tussen Matt Damon (één van onze favoriete acteurs) en de begenadigde comédienne Kristen Wiig tragikomisch vuurwerk in petto hadden...

Hong Chau en Matt Damon.

Na verloop van tijd komt in Downsizing ook een genietbare romantische dimensie aan de oppervlakte. Maar spijts de degelijke tragikomische vertolkingen van Matt Damon als Paul en van Hong Chau als de Vietnamese minivrouw, komt Downsizing te boodschapperig over. Ook Christoph Waltz kon deze goedbedoelde film niet naar een hoger niveau tillen, want zijn getypecaste bijrol als een nonchalante lolbroek is niet alleen te nadrukkelijk lollig bedoeld, maar wordt ook ondergesneeuwd door de prekerige, politiek correcte boodschappen in Payne's maatschappijkritische scenario (dat hij zelf schreef in samenwerking met Jim Taylor). 

Kortom: in vergelijking met Payne's eerdere tragikomedies About Schmidt uit 2002, Sideways uit 2004 (één van onze favoriete komedies) en Nebraska uit 2013 (lees onze recensie hier en bekijk de trailer hier), is Downsizing géén nieuwe hoogvlieger in Payne's filmografie. 

Waarom geven we dan toch drie sterren aan deze tragikomedie? Wel, omdat de eerste helft in alle opzichten zeer meeslepend is en omdat de tweede helft net genoeg fijne momenten bevat voor een milde totaalscore.

JN.

Downsizing (USA-2017): in de Belgische bioscopen sinds 17 januari 2018.
Met: Matt Damon, Hong Chau, Christoph Waltz en Kristen Wiig.

Genre: sciencefiction / tragikomedie / sociaal drama / romantiek

Klik op de oranje link voor de trailer: Downsizing - trailer

Downsizing - trailer

Downsizing (2017) is een nieuwe, maatschappijkritische sciencefictionkomedie van de Amerikaanse cineast Alexander Payne, die eerder al scoorde bij pers en publiek met zijn existentiële tragikomedies About Schmidt, Sideways (één van onze favoriete komedies) en Nebraska (lees onze recensie hier en bekijk de trailer hier).

Downsizing (lees onze recensie hier) draait rond de voor- en nadelen van een nieuwe wetenschappelijke techniek waarmee mensen zich kunnen laten krimpen tot piepkleine minimensjes. De techniek is bedoeld om de toenemende overbevolking, vervuiling en klimaatopwarming op aarde het hoofd te bieden. Het Amerikaanse echtpaar Paul en Audrey Safranek (gespeeld door Matt Damon en Kristen Wiig) besluit dat het de moeite loont om zich te laten krimpen zodat zij met hun spaargeld een luxueus leventje kunnen leiden, vermits zij als minimensjes natuurlijk veel minder geld nodig hebben. Hoe dat afloopt, kan u zelf ontdekken in Downsizing...

Bekijk hieronder alvast de trailer:

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder bij instellingen op "Kwaliteit" en op 720p of 1080p voor hogere beeldkwaliteit)

Genre: sciencefiction / tragikomedie / sociaal drama / romantiek

Klik op de oranje link voor onze recensie van Downsizing: Een moralistische sciencefictionkomedie

Suburbicon - trailer

Wij staan te popelen om de nieuwe psychosociale zwarte misdaadkomedie Suburbicon (2017) te zien, want het oorspronkelijke scenario werd geschreven door het geniale duo Joel en Ethan Coen (lees ons biografische portet hier), de regie was in handen van acteur George Clooney (die in 2011 reeds de beklijvende politieke thriller The Ides of March regisseerde) en de hoofdrollen worden vertolkt door Matt Damon (één van onze favoriete acteurs), Julianne Moore en Oscar Isaac.

De Belgische bioscooprelease van Suburbicon is voorzien op 6 december 2017.

Hieronder kan u alvast de trailer bekijken:

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder bij instellingen op "Kwaliteit" en op 720p of 1080p voor hogere beeldkwaliteit)

Genre: zwarte misdaadkomedie / mysterie / psychosociaal drama

The Martian - trailer

Belgische bioscooprelease: december 2015.

(Klik op de playbutton en dan bij instellingen op "Kwaliteit" en op 720p of 1080p voor hogere beeldkwaliteit)

Genre: sciencefiction / avontuur / drama /actie

Elysium - trailer

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder bij instellingen op 720p of 1080p voor hogere beeldkwaliteit)

Genre: sciencefiction / actie / thriller

Klik op de oranje link voor onze recensie van Elysium: Arme sloebers niet toegelaten

Arme sloebers niet toegelaten

Elysium  van Neill Blomkamp     ★★

Matt Damon.

Na een deugddoende vakantie is Funny how? terug van weggeweest voor onze aankondiging van de nakende release van Elysium (2013) op dvd en blu-ray disc.

In deze nieuwe, dystopische sciencefictionfilm probeert de Zuid-Afrikaans-Canadese regisseur Neill Blomkamp het realisme van zijn eerdere dystopische sciencefictiondrama District 9 -Blomkamps geslaagde langspeelfilmdebuut uit 2009- te overtreffen op grotere schaal.

Elysium ziet er dankzij het knappe production design en de dito digitale effecten inderdaad heel indrukwekkend uit.

Maar de voorspelbare en al bij al niet erg spannende plot, die (net als in District 9) onder meer de onmenselijke behandeling van illegale immigranten thematiseert, evolueert al gauw naar het soort van obligate actiescènes die in Hollywood aan de lopende band ingeblikt worden.

Het gigantische, wielvormige ruimtestation Elysium heeft veel weg
van het cirkelvormige ruimteschip in Stanley Kubricks 2001: A Space Odyssey.

Rijk versus arm

Elysium speelt zich af in de toekomst: in 2154 wonen arme sloebers op de geruïneerde aarde, terwijl de rijken een zorgeloos leven leiden in het utopische ruimtestation Elysium. Wanneer arbeider Max (hoofdrol van een kaalgeschoren Matt Damon) op aarde tijdens een werkongeval blootgesteld wordt aan een levensgevaarlijke dosis radioactieve straling en hij illegaal in Elysium probeert te geraken voor hoogdringende geneeskundige zorgen, komt hij in conflict met de (door Jodie Foster vertolkte) Defensieminister Jessica Delacourt...

Jodie Foster.

Sharlto Copley.

Jodie Foster, een degelijke actrice die doorgaans goedhartige personages speelt, slaagt er in Elysium niet in om te beklijven in haar rol van kwaaie tante. Matt Damon (één van onze favoriete acteurs) overtuigt wél als de verbeten Max, net als de Zuid-Afrikaanse acteur Sharlto Copley in diens intense vertolking van een gewetenloze huurling die in opdracht van minister Delacourt jacht maakt op Max. 

Twee goede acteerprestaties en een rist knappe beelden: veel meer heeft Elysium naar onze smaak uiteindelijk niet te bieden.

JN.

Elysium (USA-2013): beschikbaar op dvd en blu-ray disk vanaf 13 december 2013.
Met: Matt Damon, Jodie Foster, Sharlto Copley en Alice Braga.

Genre: sciencefiction / actie / thriller

Klik op de oranje link voor de trailer: Elysium - trailer

Het geheime liefdesleven van Liberace

Behind the Candelabra  van Steven Soderbergh     ★★★½

Het is 1977. Op de meeslepende tonen van de iconische discohit I Feel Love van Donna Summer en Giorgio Moroder maken we in een sjofele Amerikaanse homobar kennis met Scott Thorson (gespeeld door Matt Damon): een dierenvriend die bij zijn pleegouders op een ranch in Los Angeles woont. 

Op een dag gaat Scott in de bruisende gok- en showbizzstad Las Vegas naar een optreden van de beroemde pianist Liberace (heerlijk vertolkt door Michael Douglas). Scott is erg onder de indruk van Mister Showmanship. Na het optreden, maakt Scott backstage kennis met Liberace. Beide mannen worden eerst vrienden en dan geliefden. Scott trekt in bij de schatrijke Liberace en wordt door hem verwend met dure kado's. Hun relatie loopt echter niet alleen over rozen. Na verloop van tijd dreigen controledrang, jaloezie, drugs en verraad het koppel uit elkaar te trekken... 

Michael Douglas als Liberace (links) en Matt Damon als Scott Thorson.

Achter de schermen

Gebaseerd op de gelijknamige memoires van Scott Thorson, biedt de nieuwe biopic Behind the Candelabra (2013), onder regie van Steven Soderberg, een ongemeen boeiende blik achter de schermen van het geheime liefdesleven van Liberace (die in 1987 overleed). De filmtitel verwijst naar de kandelaar die tijdens de optredens van Liberace op zijn piano stond.

De begenadigde pianist heeft zijn homoseksualiteit altijd angstvallig verborgen gehouden voor de buitenwereld: kwestie van zijn goeddeels conservatieve publiek, dat vooral bestond uit oudere huisvrouwen, niet te schofferen. Hoewel Liberace er met zijn extravagante, superkitscherige garderobe heel 'nichterig' uitzag (glitterpakken, dikke ringen aan zijn vingers, en een peperdure mantel in wit vossenbont met de langste sleep ter wereld), bleef de pianist tot aan zijn dood volhouden dat hij heteroseksueel was. Zijn uiterlijk zou niet meer dan een artistiek imago geweest zijn. Hij won zelfs een rechtszaak tegen het Britse dagblad The Daily Mirror, vanwege een column waarin Liberace geout werd als een homo. Intussen is het een publiek geheim dat hij wel degelijk een geheim, homoseksueel liefdesleven had.

De echte Liberace (links) en Scott Thorson.

Moedig

Rob Lowe in Behind the Candelabra.

Michael Douglas, die blijkbaar behoorlijk piano kan spelen, geeft het beste van zichzelf in zijn doorleefde vertolking van Liberace: heel moedig van de intussen 68-jarige acteur om zich letterlijk en figuurlijk bloot te geven en kwetsbaar te tonen. 

Ook Matt Damon (één van onze favoriete acteurs) overtuigt als de aanvankelijk naïeve Scott, die met scha en schande leert dat overdaad schaadt. 

In de bijrollen herkennen we o.a. Dan Aykroyd als Liberace's pragmatische manager, en een hilarisch uitziende Rob Lowe (één van de knapste acteurs aller tijden) als een plastisch chirurg die onmiskenbaar ook zelf een ingrijpende facelift onderging.

Een lach en een traan

Naast de knappe acteerprestaties, hebben we ook genoten van:

- de verzorgde belichting en fotografie, waarvoor regisseur Steven Soderbergh zélf achter de camera stond;

- het uitstekende kostuumontwerp van Ellen Mirojnick;

- het toepasselijke production design van Howard Cummings, met onder meer campy decors (ontworpen door Barbara Munch), zoals Liberace's protserige paleisje;

- en de briljante montage, die regisseur Soderbergh ook zélf uitvoerde.

Behind the Candelabra vindt ook het juiste evenwicht tussen humor en tragiek. Als zodanig is de film een onderhoudend, maar ook triest romantisch drama over een ouder wordende ster die vecht tegen zijn eenzaamheid en met de moed der wanhoop controle probeert uit te oefenen op zijn veel jongere geliefde. Door de ogen van Scott leren we Liberace kennen in al zijn kwaliteiten en gebreken. Regisseur Steven Soderbergh, die heeft aangekondigd dat Behind the Candelabra wellicht zijn laatste film is, spaart zijn personages niet maar toont niettemin veel begrip en respect, zeg maar liefde voor hen.

JN.

Behind the Candelabra (USA-2013): in de Belgische bioscopen vanaf 30 oktober 2013.

Met: Michael Douglas, Matt Damon, Dan Aykroyd en Rob Lowe.

Genre: biopic / romantisch drama / docudrama / muziekfilm

Klik op de oranje link voor de trailer: Behind the Candelabra - trailer