Morgan - trailer

Belgische bioscooprelease: 21 september 2016.

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder bij instellingen op "Kwaliteit" en op 720p of 1080p voor hogere beeldkwaliteit)

Genre: sciencefiction / thriller / horror

The Martian - trailer

Belgische bioscooprelease: december 2015.

(Klik op de playbutton en dan bij instellingen op "Kwaliteit" en op 720p of 1080p voor hogere beeldkwaliteit)

Genre: sciencefiction / avontuur / drama /actie

Achter de schermen van de Amerikaanse politiek

House of Cards  van Beau Willimon, onder regie van James Foley, David Fincher, Jodie Foster e.a.     ★★★½

Seizoen 2, dat bij ons op 6 augustus uitkomt op dvd en blu-ray disc, hebben we nog niet gezien. Maar van het 1ste seizoen, dat vanaf 23 juli in de winkelrekken ligt, konden wij alvast niet genoeg krijgen. We hebben het over House of Cards: een beklijvende Amerikaanse serie die de toneelschrijver en scenarist Beau Willimon ontwikkelde voor de online streamingdienst Netflix. Elk seizoen omvat 13 afleveringen van telkens ongeveer 50 minuten. Een 3de seizoen is in de maak.

Politiek schaakspel

House of Cards gaat over de verborgen machtsspelletjes achter de schermen van het politieke reilen en zeilen in de Amerikaanse hoofdstad Washington DC. Hoofdrolspeler Kevin Spacey vertolkt de rol van Francis "Frank" Underwood: een charmant, maar ook ambitieus, gewetenloos en manipulatief parlementslid van de Democratische Partij, die er letterlijk àlles voor over heeft om zijn politieke macht te vergroten.

Kevin Spacey als Frank Underwood.

De openingsscène vat het bedenkelijke karakter van deze narcistische sociopaat goed samen. Frank treft op straat een gewonde hond aan die net overreden is door een auto. Hij kijkt samenzweerderig in de camera, wat Frank wel vaker doet, en zegt tegen de kijker dat er twee soorten pijn bestaan: "Pijn die je sterk maakt en nutteloze pijn die alleen lijden veroorzaakt. Ik heb geen geduld voor nutteloze dingen." Waarna hij de hond wurgt.

Franks echtgenote Clair (gespeeld door Robin Wright, die ook een aflevering regisseerde) is een gehaaide zakenvrouw. Samen bedenken ze sluwe strategieën om hun tegenstanders of concurrenten uit te schakelen. Dat levert verrassende plotwendingen op, waardoor het politieke schaakspel in House of Cards blijft boeien.

Kevin Spacey en Robin Wright als het power couple.

 

Ontluisterend

Kevin Spacey en Robin Wright zijn perfect gecast als het diabolische koppel dat zich met ijskoude overgave onvermoeibaar, meedogenloos en schijnbaar onstuitbaar naar de top van de politieke en sociale ladder manoeuvreert. Spacey beleeft zichtbaar genoegen aan het onderkoelde, superieure sarcasme waarmee hij eerder al uitblonk in The Usual Suspects, Se7en en American Beauty. En Wright is aan hem gewaagd als zijn aantrekkelijke, maar even cynische echtgenote.

In de bijrollen herkennen we o.a. Kate Mara als de ambitieuze journaliste Zoe, Corey Stoll als een drankzuchtige (en dus manipuleerbare) Democraat, en Michael Kelly als Franks hondstrouwe kabinetschef. Ook hun vertolkingen zijn geloofwaardig en dragen er toe bij dat House of Cards een fascinerende, ontluisterende blik biedt achter het politiek rookgordijn in Washington.

Kate Mara als journaliste Zoe.

Actueel

En nee, hoewel de personages en plot goeddeels verzonnen zijn, is House of Cards géén pure fictie. Wie de chronische scandalitis in de door Amerika gedomineerde wereldpolitiek volgt, weet dat heel wat zogenaamde 'volksvertegenwoordigers' (lees: zakkenvullers) in feite lak hebben aan het volk; dat deze volksverraders vooral hun eigen postjes veiligstellen en in achterkamertjes de verborgen agenda's uitvoeren van opportunistische banken en bedrijven die via hun vetbetaalde lobbyisten in de wandelgangen van de macht uiteindelijk het beleid bepalen; en dat menig 'journalist' de kritische Vierde Macht uitholt door zich voor een politieke kar te laten spannen wanneer dat zijn/haar carrière of misplaatste ideologie vooruithelpt. Een zorgwekkende stand van zaken, die House of Cards brandend actueel maakt.

JN.

House of Cards (USA-2013/2014): beschikbaar op dvd en blu-ray disc vanaf 23 juli 2014 (seizoen 1) en vanaf 6 augustus 2014 (seizoen 2). 

Met: Kevin Spacey, Robin Wright, Kate Mara, Corey Stoll en Michael Kelly.

Genre: serie / politiek drama / psychosociale thriller / misdaad

Beenhard

127 Hours  van Danny Boyle     ★★★★

Op 25 april 2003 vertrekt de 25-jarige Amerikaanse bergbeklimmer Aron Ralston (prachtrol van James Franco) in zijn eentje op een trektocht door de Blue John Canyon in Utah. Door zijn jeugdige nonchalance en zelfoverschatting 'vergat' hij echter om vooraf veiligheidshalve iemand te zeggen waar hij naartoe gaat. 

Aron kijkt ernaar uit om de canyon te bezoeken. De ravijn is immers vernoemd naar Blue John: de kok van de legendarische outlaws Butch Cassidy en The Sundance Kid, die de afgelegen plek ooit gebruikten als schuiloord.

Tik tak...

Nadat Aron in de canyon arriveert, verandert zijn avontuurlijke solotrip (egotrip?) plots in een nachtmerrie: een rotsblok komt los, valt op zijn arm en klemt hem vast tegen de wand van een diepe kloof. Hij slaagt er niet in het rotsblok weg te duwen of zijn arm los te wroeten. Niemand weet waar hij is. Hij heeft geen gsm bij zich. En zijn water- en voedselreserve is beperkt. De tijd tikt genadeloos weg en Aron geraakt stilaan uitgeput. Terwijl hij de dood in het gelaat staart, blikt hij terug op zijn leven...

James Franco als de wanhopige Aron.

Hybris

Zich baserend op dit waargebeurde verhaal dat de échte Aron Ralston beschreef in zijn autobiografische boek Between a Rock and a Hard Place uit 2004, is de Engelse cineast Danny Boyle (vooral bekend van Trainspotting, 28 Days Later en Slumdog Millionaire) er met zijn nieuwe film 127 Hours (2010) in geslaagd om Arons hachelijke avontuur te verfilmen tot een meeslepend en ontroerend existentieel drama over hybris, wilskracht, doorzettingsvermogen, eenzaamheid en de vastberaden wil om te overleven. 

De echte Aron Ralston.

Monologue intérieur

Het scenario van 127 Hours werd geschreven door regisseur Danny Boyle, in samenwerking met de Engelse scenarist Simon Beaufoy.

Net als Touching the Void -een fascinerend docudrama uit 2003 over de tragische lotgevallen van twee bergbeklimmers in het Andes-gebergte (lees onze recensie hier) en Into the Wild -een eveneens op feiten gebaseerde film uit 2007 over een roekeloze student die verhongert in de onherbergzame wildernis van Alaska-, focust 127 Hours niet alleen op het spannende avontuur van het hoofdpersonage, maar ook en vooral op wat hij innerlijk doormaakt op mentaal en emotioneel vlak. "This rock is been waiting for me my entire life", mijmert Aron, beseffend dat zijn overmoed en egocentrisme mee aan de basis liggen van zijn precaire, levensbedreigende situatie in de canyon. Het zijn dit soort van momenten die 127 Hours optillen boven het niveau van het doorsnee avonturendrama en transformeren tot een aangrijpende filosofische parabel over de existentiële scharnierpunten tussen leven en dood. 

Desolate schoonheid

James Franco als Aron.

Hoofdrolspeler  James  Franco (bekend van  de Spider-Man-films) bespeelt in 127 Hours virtuoos alle registers van Arons wisselende gemoedstoestand: van arrogante branie en zorgeloze joie de vivre tot angst, woede, verdriet, wanhoop, fatalisme, berouw, berusting en loutering.

Minstens even grote troeven van 127 Hours zijn het mooie camerawerk (van Anthony Dod Mantle en Enrique Chediak) en de briljante  montage (van Jon Harris). Zo is er de sequentie waarin de uitgedroogde Aron dorst naar water, en de camera ons vervolgens met een kilometerslang, vloeiend shot meevoert door de canyon en de woestijn tot aan het frisse flesje Gatorade dat Aron achterliet in de koffer van zijn geparkeerde wagen. 

Eerder is het bij de kijker al doorgedrongen hoe ver Aron zich in feite van de bewoonde wereld bevindt: de camera zoomt uit, en in vogelperspectief zien we hoe de kloof waarin Aron gevangen zit niet meer dan een dun streepje is in de desolate uitgestrektheid van het onherbergzame, oeroude en adembenemend mooie landschap. Tot aan de horizon is geen teken van leven te bespeuren. Aron is moederziel alleen: alleen met zichzelf, het rotsblok, zijn herinneringen en zijn innerlijke demonen...

JN.

127 Hours (USA/Groot-Brittannië-2010): in de Belgische bioscopen vanaf 16 februari 2011.

Met: James Franco, Kate Mara en Amber Tamblyn.

Genre: biopic / existentieel overlevingsdrama / avontuur / thriller 

Klik op de oranje links voor:

- de trailer: 127 Hours - trailer

- de Oscarnominaties van 127 Hours: Alle Oscarnominaties 2011

 

V.l.n.r.: James Franco, Kate Mara en Amber Tamblyn.

127 Hours - trailer

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder bij instellingen op "Kwaliteit" en op 720p of 1080p voor hogere beeldkwaliteit)

Genre: biopic/ existentieel overlevingsdrama / avontuur / thriller

Klik op de oranje link voor onze recensie van 127 Hours: Beenhard