Paranoia in Palestina

Omar  van Hany Abu-Assad     ★★★★

Adam Bakri als Omar.

De jonge bakker Omar (sterk vertolkt door de Palestijnse acteur Adam Bakri) woont en werkt in Palestina op de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever. Het dagelijks leven is er allesbehalve simpel. Zo moet Omar stiekem over een streng bewaakte scheidingsmuur klimmen om zijn droommeisje Nadia (Leem Lubany) en zijn boezemvrienden Tarek (Iyad Hoorani) en Amjad (Samer Bisharat) te kunnen bezoeken. Uit diepe onvrede met de Israëlische repressie, besluiten Omar, Tarek en Amjad om een aanslag te plegen op het Israëlische leger. Na de aanslag wordt Omar gearresteerd en brutaal gefolterd door de Israëlische autoriteiten. Hij kijkt aan tegen een gevangenisstraf van 90 jaar, tenzij hij...zijn kompanen verraadt. Zijn morele dilemma wordt nog verzwaard door het feit dat Nadia, met wie hij trouwplannen koestert, de zuster van Tarek is...    

Tortelduifjes Nadia en Omar.

Kat en muis

Omar begint als een conventioneel sociaal-politiek drama over de nefaste impact van de Israëlische bezetting op het dagelijks leven van de Palestijnen. De film evolueert echter al gauw naar een intrigerende thriller over het spannend kat-en-muisspel tussen Omar, de Israëli's en de Palestijnse verzetsbeweging.

De Nederlands-Palestijnse regisseur Hany Abu-Assad, die in 2005 met het bewierookte Paradise Now reeds een beklijvend en genuanceerd drama over het Palestijns-Israëlisch conflict inblikte, kiest ook in Omar niet ondubbelzinnig partij en toont het geweld van alle betrokken partijen in de conflicthaard, waardoor de grens tussen goed en kwaad vervaagt. Bovendien vraag je je als kijker voortdurend af wie nu eigenlijk de verrader is. Samen met Omars wantrouwen, groeit ook de paranoia van de kijker. Zit er een mol in de Palestijnse verzetsbeweging? Is het Tarek? Amjad? Nadia? Iemand anders? Of misschien toch Omar zelf...?

Een stomp in de maag

Het door Abu-Assad zelfgeschreven scenario van Omar vindt het juiste evenwicht tussen spanning, humor, romantiek en tragiek. De onvoorspelbare plot, het efficiënte camerawerk en de vakkundige montage houden je als kijker op het puntje van je stoel. En de uitstekend acterende cast verleent geloofwaardigheid aan het drama, met glansrollen voor Bakri in de complexe titelrol van de getroebleerde Omar, Lubany als de charmante Nadia, Bisharat als de grappige Amjad en last but not least Waleed Zuaiter als de charismatische Israëlische agent Rami, die Omar moet opzetten tegen diens vrienden. Bovendien werd de film goeddeels op locatie opgenomen in Nablus, Nazareth en Beit She'an, wat ook bijdraagt tot een gevoel van authenticiteit.

De Israëlische agent Rami (links) zet Omar onder druk om zijn vrienden en idealen te verraden...

Net als Incendies (2010), een ijzersterk familie- en anti-oorlogsdrama van Denis Villeneuve dat zich ook afspeelt in het Midden-Oosten (lees onze recensie hier en bekijk de trailer hier), evolueert Omar naar en verrassend en aangrijpend slot. Regisseur Abu-Assad geeft zijn publiek hiermee een welgemikte stomp in de maag, die ons wakker schudt en ten overvloede bevestigt dat er in het aanslepende Israëlisch-Palestijns conflict op de keper beschouwd geen winnaars, maar uitsluitend verliezers zijn. Hopelijk draagt zijn film er toe bij dat de internationale gemeenschap eindelijk echt werk maakt van een vreedzame en duurzame oplossing voor de mensonwaardige tragedie die zich al veel te lang dagelijks afspeelt in Palestina.  

Omar werd op het voorbije Filmfestival van Cannes in de categorie Un Certain Regard bekroond met de Jury Prijs. Terecht, want wij vinden Omar één van de sterkste films van het jaar. 

JN.

Omar (Israël-2013): in de Belgische bioscopen vanaf 23 oktober 2013.

Met: Adam Bakri, Leem Lubany, Samer Bisharat, Iyad Hoorani en Waleed Zuaiter.

Genre: sociaal-politiek drama / thriller / romantiek

Klik op de oranje link voor de trailer: Omar - trailer

De jeugdvrienden Tarek, Amjad en Omar bereiden zich voor op hun aanslag.

Omar - trailer

Belgische bioscooprelease: 23 oktober 2013.

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder bij instellingen op "Kwaliteit" en op 720p voor hogere beeldkwaliteit)

Genre: sociaal-politiek drama / thriller / romantiek

Klik op de oranje link voor onze recensie van Omar: Paranoia in Palestina

What Maisie Knew - trailer

Belgische bioscooprelease: 4 december 2013.




(Klik op de playbutton en dan rechtsonder bij instellingen 720p of 1080p voor hogere beeldkwaliteit)


Klik op de oranje link voor onze recensie van What Maisie Knew: Het kind van de rekening

Genre: psychologisch gezinsdrama

Inside Llewyn Davis - trailer

Belgische bioscooprelease: 4 december 2013.




(Klik op de playbutton en dan rechtsonder op 480p of 720p voor hogere beeldresolutie)


Genre: drama / muziekfilm

Een homofobe neuroot met smetvrees

As Good as It Gets  van James L. Brooks     ★★★½

Op 9 oktober komt in België een door de filmstudio Sony Pictures verzorgde heruitgave van As Good as It Gets uit op dvd en blu-ray disc. Hoewel de nieuwe, digitaal opgepoetste versie géén extra's bevat, is het wel fijn om deze onderhoudende romantische tragikomedie van James L. Brooks uit 1997 nu ook in scherpere kwaliteit te kunnen (her)bekijken.

Ruwe bolster

Jack Nicholson (één van onze favoriete acteurs) speelt in As Good as It Gets met brio de Amerikaanse schrijver Melvin Udall: een verbitterde, misantropische en homofobe neuroot met smetvrees, die overhoop ligt met zijn nochtans sympathieke, homofiele buurman Simon (Greg Kinnear). Melvin schrijft populaire liefdesromannetjes, maar leeft zelf als een cynische eenzaat die kennelijk uitsluitend van zijn hondje houdt. In het eetcafé waar deze onuitstaanbare man dagelijks luncht, is dienster Carol (gevoelig vertolkt door Helen Hunt) de enige die zijn onbeschofte gedrag verdraagt. Wie zou denken dat onder Melvins ruwe bolster een blanke pit schuilgaat...

Jack Nicholson als Melvin en Helen Hunt als Carol.

Snedig

As Good as It Gets moet het vooral hebben van de snedige dialogen en uitstekende vertolkingen van de cast. Nicholson verkeert in topvorm en steelt, naar goede gewoonte, de show met zijn dankbare rol van de contactgestoorde en grofgebekte Melvin. Maar wij waren minstens evenveel onder de indruk van Helen Hunt in haar subtiele en ontroerende portret van de vereenzaamde Carol, wier leven volledig in het teken staat van de zorg voor haar astmatische zoontje. Beide acteurs werden voor hun verbale en emotionele vuurwerk bekroond met een Oscar. Greg Kinnear overtuigt op zijn beurt als de onfortuinlijke kunstenaar Simon, die niet alleen vervreemd is van zijn ouders maar ook het slachtoffer wordt van een gewelddadige overval. En Cuba Gooding Jr. haalt het uiterste uit zijn bijrol van Simons beste vriend Frank.

Greg Kinnear als Simon.

Op visueel vlak heeft As Good as It Gets niets bijzonders te bieden. Ook het scenario van Mark Andrus en regisseur James L. Brooks biedt weinig echte verrassingen. 

Wie echter genoegen neemt met een film die goeddeels terugvalt op spitante dialogen en sterke acteerprestaties -en dat is al heel wat- zal niet teleurgesteld worden door As Good as It Gets.

JN.

As Good as It Gets (USA-1997): beschikbaar op een nieuwe dvd en een nieuwe blu-ray disc vanaf 9 oktober 2013.

Met: Jack Nicholson, Helen Hunt, Greg Kinnear en Cuba Gooding Jr..

Genre: psychosociale tragikomedie / romantisch drama

Klik op de oranje links voor de trailer: As Good as It Gets - trailer

As Good as It Gets - trailer

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder op 480p, 720p of 1080p voor hogere beeldresolutie)


Klik op de oranje link voor onze recensie van As Good as It Gets: Een homofobe neuroot met smetvrees

Genre: psychosociale tragikomedie / romantisch drama

The Young and Prodigious T.S. Spivet - trailer

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder op 480p of 720p voor hogere beeldresolutie)


Genre: avontuur / familiedrama

Sherlock Jr. - full movie

Van en met de legendarische Buster Keaton, is deze stille romantische komedie uit 1924 één van de meest originele en vernieuwende producties in de filmgeschiedenis. 

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder bij instellingen op 720p of 1080P voor hogere beeldkwaliteit)


Genre: komedie / romantiek / actie

NIEUWS!

The Meaning of Life 

viert 30ste verjaardag 

met blu-ray disc

Dit jaar is het precies 30 jaar geleden dat The  Meaning of Life in première ging. Om dat te vieren, bracht de Amerikaanse filmstudio Universal Pictures deze muzikale komedie van het beroemde Britse acteursgezelschap Monty Python voor het eerst uit op blu-ray disc. Een buitenkansje om de prettig gestoorde leden van Monty Python in hoge resolutie aan het werk te zien in één van hun meest hilarische films.

Deze jubileumeditie bevat bovendien tal van extra's, waaronder zeven geknipte scènes en de gloednieuwe documentaire The Meaning of Monty Python waarin de cast terugblikt op hun memorabele samenwerking.

De blu-ray disc ligt vanaf morgen in de winkelrekken.

JN.

The Meaning of Life (Groot-Brittannië-1983): beschikbaar op dvd en vanaf 11 september 2013 ook op blu-ray disc.

Met: John Cleese, Terry Gilliam, Michael Palin, Eric Idle, Terry Jones en Graham Chapman.

Genre: filosofische komedie / musical

Paniek in het aquarium

Blackfish  van Gabriela Cowperthwaite     ★★★½

Op 24 februari 2010 krijgt het Amerikaanse noodnummer 911 een oproep van het maritieme attractiepark SeaWorld in Orlando, Florida: "Een orka heeft één van onze trainers opgegeten." Het slachtoffer blijkt de ervaren orkatrainster Dawn Brancheau. De boosdoener is Tilikum: een bijna 6 ton zware zwaardwalvis, die zijn 41-jarige trainster voor de ogen van het aanwezige publiek aanviel en onder water trok.

Orkatrainster Dawn Brancheau aan het werk.

Het dodelijke incident zorgde destijds voor heel wat media-aandacht en kwam ook ter ore van de Amerikaanse documentairemaakster Gabriela Cowperthwaite. Tijdens haar research naar wat SeaWorld eufemistisch omschreef als een "tragisch ongeval", en via gesprekken met andere orkatrainers, kwam Cowperthwaite er achter dat Brancheau niet het eerste slachtoffer van Tilikum was...



Reden genoeg voor een onthullende documentaire over de wrede werkelijkheid achter de vrolijke façade van uiterst lucratieve zeedierenparken zoals SeaWorld, waar de bedrijfsleiding meer wakker ligt van geld dan van het trieste lot van de dieren en van de risico's die hun vaak naïeve en goedmenende trainers er lopen.

Killer whales?

Trainers van zwaardwalvissen worden door SeaWorld veeleer aangeworven op basis van hun uiterlijk, persoonlijkheid en zwemvaardigheden dan op basis van hun opleiding, zoölogische expertise of ervaring met de dieren. Nochtans ontwikkelt elke trainer een persoonlijke relatie met 'zijn' of 'haar' orka. De trainers voeren bovendien shows op waarin ze tot groot jolijt van het publiek samen met de orka's spectaculaire kunstjes tonen. Misschien toch niet zo'n goed idee om in een waterbassin op de rug te kruipen van reusachtige roofdieren die killer whales genoemd worden...

Er zijn tot op heden weliswaar geen gevallen gemeld van een zwaardwalvis die in het wild een mens doodde. Maar het niet geringe aantal 'ongevallen' (lees: aanvallen) in oceanea waarbij een trainer of toeschouwer door een orka verwond of gedood werd, toont aan dat deze diersoort zich fundamenteel anders gedraagt in gevangenschap dan in zee. In hun natuurlijke habitat zijn deze hoog ontwikkelde dieren doorgaans de vriendelijkheid zelve wanneer ze duikers of zwemmers ontmoeten. En ze komen graag een nieuwsgierig kijkje nemen naar de passagiers op voorbijvarende boten. Zwaardwalvissen zijn erg intelligent en vertonen tekenen van complexe communicatie, emoties, een groot gevoel van onderlinge solidariteit en zelfs zelfbewustzijn. Een gedwongen jarenlang verblijf in een uit de kluiten gewassen aquarium heeft op deze in wezen zachtaardige dieren echter een desastreus effect: hun vinnen gaan krom hangen, ze sterven veel vroeger dan in de vrije natuur en ze kunnen gewelddadig worden. Blackfish slaat de nagel op de kop met de volgende retorische vraag: "Als jij 25 jaar lang tegen wil en dank in een badkuip zou moeten doorbrengen, zou jij je dan niet ergeren en een beetje psychotisch worden?"

Genealogie van een seriemoordenaar

Blackfish toont hoe jonge orka's op zee door SeaWorld gescheiden worden van hun moeders en gevangen worden in netten. Zelfs een in gevangenschap geboren jong wordt vaak van zijn of haar moeder gescheiden en overgebracht naar een ander bassin. Als de dieren hun obligate kunstjes niet naar behoren uitvoeren, krijgen ze vaak geen eten. s' Avonds  en 's nachts worden ze opgesloten in een donker bassin. Zo brengen ze dus tweederde van hun leven door in duisternis. Geen wonder dat ze hun frustraties afreageren door elkaar te bijten of een trainer aan te vallen. Zo blijkt de infame Tilikum in feite een triest geval: een tikkende tijdbom die zijn opgekropte frustraties ventileert met plotse agressie.

Uitstekend gemonteerd, is Blackfish een leerzame documentaire over magnifieke dieren die we beter met rust laten en in hun natuurlijke omgeving laten gedijen. De beelden van de orka's en de interviews met hun trainers zijn vaak ontroerend, maar ook spannend. In dat opzicht heeft Blackfish zelfs wat weg van een ontluisterende detectivethriller over de tragische genealogie van een seriemoordenaar.

JN.

Blackfish (USA-2013): in de bioscoop vanaf 30 oktober 2013.

Met: Dawn Brancheau en andere voormalige trainers van SeaWorld.

Genre: documentaire / natuurfilm / drama / thriller

Klik op de oranje link voor de trailer: Blackfish - trailer

Blackfish - trailer

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder op 480p voor hogere beeldresolutie)


Klik op de oranje link voor onze recensie van Blackfish: Paniek in het aquarium

Genre: documentaire / natuurfilm / drama / thriller