Guilty as Sin van Sidney Lumet ★★★½
 |
Wanneer de aantrekkelijke Amerikaanse playboy David Greenhill (glansrol van Don Johnson) verdacht wordt van moord op zijn rijke echtgenote, vraagt hij aan de getalenteerde en ambitieuze advocate Jennifer Haines (Rebecca De Mornay) om hem juridische bijstand te verlenen. David geeft toe dat hij een ontrouwe rokkenjager is en financieel profiteert van vrouwen: "l've lived off of women all my life. That's all l'm good at. lt's my talent: getting women to do what l want them to do." Maar hij houdt vol dat hij niets met de dood van zijn vrouw te maken heeft. Volgens hem pleegde zij zelfmoord door uit het raam van haar appartement te springen. Hoewel David erg arrogant en narcistisch overkomt, is Jennifer na wat wikken en wegen toch bereid om hem te verdedigen tijdens de bewogen rechtszaak waarin hij als beklaagde een veroordeling wegens moord riskeert...
Spannend rechtbankdrama
Guilty as Sin is een meeslepend rechtbankdrama van de Amerikaanse cineast Sidney Lumet uit 1993, gebaseerd op een boeiend scenario van Larry Cohen, dat focust op de wisselende dynamiek tussen David en zijn advocate Jennifer terwijl het geruime tijd onduidelijk blijft of David al of niet schuldig is en allerlei plotwendingen bijdragen tot de spanning, waardoor de film gaandeweg evolueert naar een neo noir misdaadthriller waarin beide hoofdpersonages én hun naasten verwikkeld geraken in een levensgevaarlijk kat-en-muisspel.
 |
| Rebecca De Mornay als Jennifer en Don Johnson als David. |
Topvertolkingen
Don Johnson is perfect gecast als de flirterige, opportunistische en manipulerende ladies' man David, die dure maatpakken draagt, grossiert in complimentjes, altijd zijn zin lijkt te krijgen en onbetamelijke grapjes maakt over de dood van zijn vrouw:
Jennifer: "Didn't anyone ever say no to you before?"
David: "Yes: my wife said "no" just before I threw her out the window."
 |
Johnson acteert briljant als de onberekenbare David (één van de beste movie villains aller tijden): even charismatisch als onuitstaanbaar, soms aandoenlijk als een verwend kind, een moment later verontrustend als een potentiële sociopaat, en dan weer beheerst en sarcastisch; een soort van Amerikaanse neo noir variant op de enigmatische moordverdachte en mogelijke 'zwarte weduwnaar' Claus von Bülow die Jeremy Irons enkele jaren eerder met aristocratische superioriteit vertolkte in het boeiende rechtbankdrama en misdaadmysterie Reversal of Fortune (1990) van Barbet Schroeder.
Johnsons veelzijdige acteertalent komt voluit tot zijn recht in een intense scène die de complexiteit van Davids karakter blootlegt terwijl hij in zijn keuken met een groot keukenmes boterhammen belegt en kritiek geeft op de traditionele man-vrouw-rollenpatronen. David lijkt gefrustreerd, wanhopig en kwetsbaar, maar ook manipulerend en boos, tot groeiende ontsteltenis van Jennifer, die niet weet wat zij moet aanvangen met haar ondoorgrondelijke, schijnbaar volatiele, wellicht misogyne en misschien zelfs moorddadige cliënt terwijl deze zich, zwaaiend met zijn keukenmes, beklaagt over zijn (nochtans zelfgekozen) lot als een veredelde gigolo:
David (tegen Jennifer): "What am I? Am I some kind of a fuckin' lowlife...because I take money when it's offered to me? Women do that every day of their fucking pathetic little lives! Nobody says a goddamn thing. It's perfectly fine, isn't it? You wanna talk about goddamn women as sex objects? What about...what about men? What about me? They use me. And then they fuckin' drop me whenever they...damn well please."
 |
| Advocate Jennifer is verbijsterd over het volatiele karakter van haar cliënt David. |
In een andere onthullende scène worden Davids aantrekkingskracht, egocentrisme, opportunisme en botte arrogantie schitterend vertolkt door Johnson terwijl hij als David aan de toog van een bar aangesproken wordt door een onbekende vrouw die zich (zoals de meeste vrouwen) aangetrokken voelt tot hem:
Vrouw: "I could swear that I know you. Do you work around Watertower?"
David: "I don't work."
Vrouw: "No? How come?"
David: "Women take care of me."
Vrouw: "Oh. Well, can I buy you a drink?"
David: "Uh-uh: I already have one. But you can pay for it... Bartender? This one's on her", waarna David meteen zijn glas leegt, wegwandelt en de vrouw opzadelt met de rekening voor zijn drankje.
 |
Omdat hij een raadsel is, vraagt Jennifer zich (net als de kijker) af of David slechts een arrogante womaniser en profiteur of toch ook een sluwe, gewetenloze en moorddadige homme fatal is...? Rebecca De Mornay belichaamt Jennifers twijfel en haar toenemende bezorgdheid over Davids manipulerende en onvoorspelbare gedrag met geloofwaardig brio, waardoor we als kijker makkelijk kunnen meeleven met Jennifer. Of haar twijfel en bezorgdheid al of niet terecht zijn, verklappen we hier niet...
Ook Jack Warden als Jennifers oude onderzoeksassistent Moe, en Stephen Lang als Jennifers jaloerse vrijer Phil overtuigen in hun bijrollen.
Op visueel vlak daarentegen stelt Guilty as Sin niet veel voor. Jammer.
JN.
Guilty as Sin (USA-1993): beschikbaar op dvd en blu-ray disc.
Met: Rebecca De Mornay, Don Johnson, Jack Warden en Stephen Lang.
Genre: psychosociaal rechtbankdrama / mysterie / misdaadthriller / neo noir
 |
Geen opmerkingen:
Een reactie posten