Wrecked - trailer

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder bij instellingen op "Kwaliteit" en op 720p voor hogere beeldkwaliteit)

Genre: thriller / avontuur / actie / misdaad

Kung Fu Panda 2: The Kaboom of Doom - trailer

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder op 480p of 720p voor hogere beeldresolutie)


Genre: animatiefilm / komedie

Eén vader, twee moeders

The Kids Are All Right  van Lisa Cholodenko     ★★★

V.l.n.r.: Mia Wasikowska, Mark Ruffalo, Josh Hutcherson, Annette Bening en Julianne Moore.



Nic (alweer een mooie rol van Annette Bening) en Jules (gespeeld door Julianne Moore) zijn een lesbisch koppel met twee kinderen. Nics 18-jarige dochter Joni (Mia Wasikowska) en Jules' 15-jarige zoon Laser (Josh Hutcherson) werden verwekt met het zaad van dezelfde spermadonor. Op een dag besluiten Joni en Laser op zoek te gaan naar hun biologische vader. Hij blijkt een nonchalante levensgenieter (gespeeld door Mark Ruffalo), die al gauw het hart wint van de twee tieners. Controlefreak Nic beschouwt hem echter als een bedreiging voor de harmonie in haar gezin. En niet zonder reden, want haar partner Jules voelt zich stiekem aangetrokken tot hem...

Nic en Jules alias 'Pony' en 'Chicken' voeden hun kinderen op zonder man in huis.  

Tragikomisch

The Kids Are All Right is een tragikomisch familiedrama dat wil afrekenen met de vooroordelen tegen lesbisch ouderschap. De satirische maatschappijkritiek, die onder meer de traditionele rollenpatronen in het doorsneegezin in vraag stelt, doet soms denken aan de scherpe psychosociale tragikomedie American Beauty van Sam Mendes uit 1999, waarin Bening trouwens ook een hilarische hoofdrol vertolkt. 

Op visueel vlak moet The Kids Are All Right echter onderdoen voor het meesterwerk van Sam Mendes. En ook de humor beklijft minder. 

Natuurtalent Mia Wasikowska als dochter Joni.

Bening en Moore zijn nochtans grappig, ontroerend en vooral geloofwaardig als het liefdevolle lesbische koppel dat er alles aan doet om hun kinderen een degelijke en warme opvoeding te geven. 

Ook de 21-jarige Australische actrice Mia Wasikowska (bekend van Tim Burtons Alice in Wonderland) toont haar acteertalent met haar gevoelige vertolking van de kwetsbare dochter Joni, die op de drempel van de volwassenheid staat. 

Fijne soundtrack ook.

JN.

The Kids Are All Right (USA-2010): in de bioscoop sinds 5 januari 2011.

Met: Annette Bening, Julianne Moore, Mark Ruffalo, Mia Wasikowska, Josh Hutcherson en Yaya DaCosta.

Genre: tragikomedie / psychosociaal familiedrama / romantiek

Klik op de oranje links voor:

- de trailer: The Kids Are All Right - trailer

- de Oscarnominaties: Alle Oscarnominaties 2011

Ruwe bolster, blanke pit

True Grit (2010)  van Joel en Ethan Coen     ★★★★

Het moet voor de Amerikaanse broers Joel en Ethan Coen (lees ons biografische portret hier) geen sinecure geweest zijn om voor de rol van het personage Reuben "Rooster" Cogburn in hun geslaagde remake van Henry Hathaway's westernklassieker True Grit uit 1969 een acteur te vinden met een even groot charisma als Hollywoodlegende en westernicoon John Wayne. The Duke, zoals de Amerikaanse acteur John Wayne ook genoemd werd, won destijds een Oscar voor zijn vertolking van Rooster Cogburn: de ruige, trigger happy en whisky zuipende marshal die ingehuurd wordt door het 14-jarige meisje Mattie om de voortvluchtige moordenaar van haar vader op te sporen. 

John Wayne in True Grit uit 1969.

Schot in de roos

Voor de remake (bekijk de trailer hier) kroop Hollywoodveteraan Jeff Bridges in de huid van Cogburn, en ook zijn vertolking is een schot in de roos. Met zijn combinatie van flegmatieke humor en dreigende westernbravoure vond Bridges de juiste toon om zowel de blanke pit als ruwe bolster van de doorgewinterde marshal Cogburn uit te drukken.

Dit is overigens niet de eerste keer dat Jeff Bridges een hoofdrol vertolkt in een film van de gebroeders Coen (die behoren tot onze favoriete regisseurs), want eerder was de acteur reeds te zien in zijn schitterende hoofdrol van de overjarige en flegmatieke hippie Jeffrey "The Dude" Lebowski in de uitstekende neo noir detectivekomedie The Big Lebowski (1998) van Joel en Ethan Coen (één van onze favoriete komedies).
 

Jeff Bridges in de remake van True Grit.

Matt Damon (één van onze favoriete acteurs) speelt in de remake van True Grit een grappige bijrol als de pedante Texas Ranger LaBoeuf, die Cogburn en het tienermeisje vergezelt op hun avontuurlijke klopjacht. 

Matt Damon als de Texas Ranger LaBoeuf.

De jonge Amerikaanse actrice Hailee Steinfeld maakt in de remake van True Grit haar briljante langspeelfilmdebuut als het vastberaden, koppige en gewiekste meisje Mattie, die niet zal rusten voor de moord op haar vader gewroken is. Op sommige momenten speelt Steinfeld haar ervaren co-acteurs zelfs van het scherm. Haar Mattie heeft overduidelijk minstens zoveel true grit (echt lef) als de onbevreesde oorlogsveteraan Rooster Cogburn.

Hailee Steinfeld als de eigenzinnige, gewiekste en hardnekkige Mattie.

Humoristisch

Het scenario van True Grit is gebaseerd op de gelijknamige roman van Charles Portis uit 1968. Hathaway's verfilming kwam een jaar later uit en focust vooral op de rol van marshal Cogburn. De nieuwe versie van de Coens (die zelf het scenario van hun remake schreven) draait, net als het boek, veeleer rond Mattie en bevat ook meer (zwarte) humor. Zo is er in de remake een hilarische scène waarin Mattie een ervaren handelaar onder tafel praat en er in slaagt om een transactie door te drukken die onmiskenbaar in het nadeel is van de handelaar. Wij hebben ook genoten van het archaïsche, 19de-eeuwse idioom waarmee de personages zich in de remake uitdrukken.

Vakwerk

De sfeervolle fotografie in de remake stond onder de vakkundige leiding van de ervaren en gereputeerde Engelse cameraman Roger Deakins, met wie de gebroeders Coen eerder al samenwerkten voor hun films Barton Fink (1991), The Hudsucker Proxy (1994), Fargo uit 1996 (één van onze favoriete komedies, alsook één van onze favoriete politiefilms en één van onze favoriete films tout court; bekijk een filmfragment hier), The Big Lebowski uit 1998 (ook één van onze favoriete komedies; bekijk een filmfragment hier), O Brother, Where Art Thou? (2000), The Man Who Wasn't There (2001), No Country For Old Men uit 2007 (één van onze favoriete films over seriemoorden en één van onze favoriete road movies; bekijk de trailer hier, een filmfragment hier en een making-of-documentaire hier) en A Serious Man uit 2009 (lees onze recensie hier en bekijk de trailer hier).

Naar goede gewoonte, zorgde Carter Burwell (de huiscomponist van de Coens) voor mooie muziek in de remake van True Grit. Zo componeerde Burwell onder meer variaties op de traditionele protestantse hymne Leaning on the Everlasting Arms. Die hymne werd reeds gezongen door het filmpersonage Harry Powell (één van de beste movie villains aller tijden) die Robert Mitchum met brio speelde in de briljante, visueel verbluffende misdaadthriller The Night of The Hunter van Charles Laughton uit 1955 (één van onze favoriete films over seriemoorden, alsook één van onze favoriete road movies  en één van onze favoriete films tout court; bekijk een filmfragment hier en een making-of-documentaire hier).

Andere troeven in de remake van True Grit zijn het decorontwerp en de rekwisieten van Jess Gonchor en de historische kostuums van Mary Zophres, die er heel authentiek uitzien en bijdragen tot de geloofwaardigheid van deze western. 

Minpuntjes

Sommige digitale ingrepen met computeranimatie geven een kunstmatige indruk en gaan ten koste van de goeddeels natuurlijke en realistische aanblik van deze remake.

Ook de epiloog was overbodig. Het ware volgens ons beter geweest om de film af te ronden met de eerdere scène waarin Rooster Cogburn 's nachts met Mattie in zijn armen arriveert aan een huis, zijn pistool in de lucht afvuurt en een bewoner van het huis op het portiek opdaagt met een brandende olielamp in zijn hand. Dat zou een mooi open einde geweest zijn...  

Conclusie

Deze remake van True Grit is een sfeervolle en onderhoudende, even grappige als spannende en vakkundig ingeblikte western over schuld en boete, wraaklust, doorzettingsvermogen en de vage grens tussen goed en kwaad. Goed genoeg voor een prominente plek in onze Top 30 van de beste westerns aller tijden.

JN.

True Grit (USA-2010): in de Belgische bioscopen vanaf 16 februari 2011.

Met: Jeff Bridges, Matt Damon, Hailee Steinfeld en Josh Brolin.

Genre: western / avontuur / drama

Klik op de oranje links voor:

- de trailer: True Grit - trailer

- een video-interview met Jeff Bridges: Jeff Bridges over acteren met Hailee Steinfeld in True Grit

- een achtergrondartikel: De beste westerns aller tijden. Met onze Top 30

- de Oscarnominaties voor True Grit: Alle Oscarnominaties in 2011

- een achtergrondartikel: Alle Oscars in 2011

- een achtergrondartikel: Schaf de Oscars af!

Hailee Steinfeld.

Jeff Bridges en Hailee Steinfeld.

Josh Brolin als de moordenaar van Mattie's vader.

Hailee Steinfeld

Jeff Bridges.

V.l.n.r.: Hailee Steinfeld, Jeff Bridges, Matt Damon en Josh Brolin.

NIEUWS!

Ziyi Zhang

krijgt hoofdrol in nieuwe film van Jan de Bont

De Chinese filmster Ziyi Zhang (één van de mooiste filmgodinnen aller tijden) mag de hoofdrol vertolken in een nieuwe Engelstalige verfilming van de Chinese legende Mulan door de Nederlandse Hollywoodregisseur Jan de Bont. De mooie en getalenteerde actrice volgde hiervoor onder meer boogschietlessen en heeft er (volgens haar manager Ling Lucas) "het volste vertrouwen in dat De Bont van Mulan een memorabele film zal maken".

Mulan -een oude Chinese legende over een heroïsche vrouw die de plaats van haar vader inneemt op het oorlogsslagveld- geraakte in het westen bekend dankzij de gelijknamige animatiefilm van de Disney studio uit 1998. In 2009 kwam een Chinese verfilming uit met Wei Zhao in de titelrol. 

Regisseur Jan De Bont, die in 1994 bekendheid verwierf met zijn actie-blockbuster Speed, startte onlangs in Oost-China met de opnames van zijn versie van Mulan.

Ziyi Zhang brak als actrice 10 jaar geleden internationaal door met haar memorabele hoofdrol in de poëtische krijgskunstenfilm Crouching Tiger, Hidden Dragon uit 2000 van de Taiwanese cineast Ang Lee (één van onze favoriete historische drama's). Sindsdien speelde Zhang mee in onder meer enkele grootschalige Hollywoodproducties, waaronder Rush Hour 2 (2001) en Memoirs of a Geisha (2005). Eén van haar mooiste rollen is die van het personage Xiao Mei in het tragiromantische en visueel verbluffende krijgskunstenavontuur House of Flying Daggers uit 2004 (één van onze favoriete historische drama's en tevens één van onze favoriete road movies) van de Chinese topcineast Yimou Zhang (één van onze favoriete regisseurs).

Joeri Naanai

Klik op de oranje link voor ons biografische portret: De exotische charme van Ziyi Zhang

Ziyi Zhang in de betoverende dansscène in House of Flying Daggers.

Mens versus machine

The Terminator  van James Cameron     ★★★★

De ingenieuze plot van de spannende en invloedrijke tech noir sciencefictionthriller The Terminator van de Amerikaanse cineast John Cameron uit 1984 (één van onze favoriete sciencefictionfilms) draait rond een tijdreis naar het verleden die het heden moet behoeden voor de toekomst. In het heden, anno 2029, is de aarde herschapen in een dystopisch slagveld waarop mens en machine met elkaar een dodelijke strijd om de heerschappij uitvechten. De machines staan onder controle van de artificieel intelligente en zelfbewuste supercomputer Skynet, die het menselijk ras wil uitroeien. Aangevoerd door de rebellenleider John Connor, organiseren de mensen hun gewapende verzet tegen de genocide. Skynet stuurt daarom een schijnbaar onverwoestbare cyborg  -de door Arnold Schwarzenegger vertolkte Terminator- naar het verleden (in casu 1984) om Sarah Connor (gespeeld door Linda Hamilton) te vermoorden. Zij is immers de vrouw die in 1985 het leven zal schenken aan rebellenleider John Connor. Als de missie van de Terminator slaagt, zal John nooit geboren worden en is het tragische lot van de mensheid wellicht bezegeld...

Linda Hamilton als Sarah Connor.

John is echter op de hoogte van het snode plan en stuurt in 2029 op zijn beurt de strijder Kyle Reese (Michael Biehn) naar het verleden (naar 1984) om Johns moeder te beschermen tegen de Terminator en zo zijn eigen verwekking en geboorte (als Sarahs zoon) veilig te stellen...

Michael Biehn als Kyle Reese.

De rest van het verhaal verklappen we niet, maar de verrassende plotwendingen en paradoxale gevolgen ervan voor onze noties van biotechniek, tijd, vrije wil en predestinatie zijn in elk geval fascinerend genoeg om zelfs een gediplomeerde filosoof hoofdbrekens te bezorgen.

Arnold Schwarzenegger in zijn iconische titelrol
van de humanoïde T800-moordmachine alias de Terminator.

Meedogenloze tech noir

Linda Hamilton en Michael Biehn acteren uitstekend als het duo Sarah en Kyle, die wanhopig proberen om uit de klauwen van de onvermoeibare vechtmachine te blijven. 

Wij zijn geen grote fan van 'acteur' Arnold -"I'll be back"- Schwarzenegger (en dan drukken we ons nog beleefd uit). Maar als hij z'n mond houdt (zodat we zijn schabouwelijk Engels met hoekig Oostenrijks accent niet hoeven te horen) en gewoon een zwijgzame robot speelt die zich uitsluitend uitdrukt in spitsvondige oneliners, is hij best te pruimen. Sterker nog: Schwarzeneggers monotone, zielloze stem en dito motoriek lenen zich perfect voor de meedogenloze moordmachine die hij met brio vertolkt in The Terminator. 

Samen met het slimme en meeslepende scenario (geschreven door regisseur James Cameron en producer Gale Anne Hurd), de spannende actiescènes, de knappe special effects (goed voor de Grote Prijs op het Festival international du film fantastique d’Avoriaz), de vernieuwende 'industriële' tech noir soundtrack met muziek van Brad Fiedel, en de strakke regie van James Cameron, levert dat een heel onderhoudend resultaat op.

JN. 

The Terminator (USA-1984): beschikbaar op dvd en blu-ray disc.

Met: Arnold Schwarzenegger, Linda Hamilton en Michael Biehn.

Genre: sciencefiction / thriller / actie / tech noir

Klik op de oranje link voor de positie van The Terminator in onze Top 10 van onze favoriete sciencefictionfilms: De 10 beste sciencefictionfilms aller tijden