The Big Trail - full movie

Een epische en visueel verbluffende western van de Amerikaanse filmpionier en Hollywoodveteraan Raoul Walsh uit 1930, met een nog erg jonge John Wayne in zijn eerste hoofdrol.

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder bij instellingen op 720p of 1080p voor hogere beeldkwaliteit)


Genre: western / avontuur / historisch drama / romantiek

Klik op de oranje links voor:

- onze recensie van The Big Trail: In het spoor van de pioniers

- een achtergrondartikel: De beste westerns aller tijden. Met onze Top 30

In het spoor van de pioniers

The Big Trail  van Raoul Walsh     ★★★★½

    

The Big Trail (bekijk de hele film hier) is een avontuurlijke, epische frontierwestern uit 1930 van de productieve Amerikaanse filmpionier en Hollywoodveteraan Raoul Walsh (1887-1980). 

Alvorens Walsh The Big Trail regisseerde, had hij al meer dan 60 stille kortfilms en stille langspeelfilms ingeblikt, waaronder het oogstrelende stille avonturensprookje The Thief of Bagdad uit 1924 met Hollywoodster Douglas Fairbanks Sr. (bekijk die film hier). The Big Trail was pas de derde talkie (geluidsfilm) van Walsh, vermits langspeelfilms met een gesynchroniseerde geluidsband pas vanaf 1927 lucratief werden.

Sporen

Gebaseerd op een verhaal van de Amerikaanse schrijver Hal G. Evarts, die zich liet inspireren door historische feiten, volgt The Big Trail de avontuurlijke trektocht van een grote groep Amerikaanse pioniers die in het midden van de 19de eeuw met hun huifkarren vanuit Missouri westwaarts trekken langs de ruim 3.400 kilometer lange, uitputtende en levensgevaarlijke Oregon Trail naar Oregon in de onherbergzame Far West om daar als kolonisten een nieuw leven op te bouwen. 

Regisseur Walsh zoomt daarbij in op de jonge, moedige pelsjager Breck Coleman (gespeeld door John Wayne), die ingaat op het verzoek van de pioniers om als hun verkenner op te treden en hun karavaan te begeleiden naar het 'Beloofde Land': een vruchtbare groene vallei ten noorden van Oregon. Breck heeft echter een verborgen motief: hij wil wraak nemen op de moordenaars van een oude pelsjager met wie hij bevriend was, en Breck vermoedt dat de boosdoeners deel uitmaken van de pionierskaravaan. Onderweg zoekt hij toenadering tot Ruth (Marguerite Churchill): een bevallige, maar afstandelijke jongedame die ook deel uitmaakt van de pioniers...

In feite volgt The Big Trail dus niet één maar drie trails: de Oregon Trail die de pioniers afleggen; Brecks speurtocht naar de moordenaars van zijn oude vriend; en Brecks onhandige pogingen om een weg te vinden naar het hart van Ruth. Hoe elk van die trails afloopt moet u als kijker zelf ontdekken...

V.l.n.r.: John Wayne, Charles Stevens, Tyrone Power Sr. en Ian Keith.

Levensechte grandeur            

Gefilmd door cameramannen Lucien Andriot en Arthur Edeson in zwart-wit op zowel 35 millimeter pellicule als op het nog grotere en uiterst zeldzame breedbeeldformaat 70 millimeter Grandeur (voor het handvol bioscopen dat het Grandeur-formaat konden projecteren), is The Big Trail een visueel meesterwerk, met een sfeervolle belichting (let bijvoorbeeld op de theatraal belichte regenstorm) en met deep focus (veel dieptescherpte) die de spectaculaire landschappen en de details in de pionierskaravaan tot hun recht doen komen. Grandeur is ook een toepasselijk woord voor het ambitieuze karakter van deze peperdure productie. Zo werd de film opgenomen in zeven staten, met naar verluidt ruim 800 acteurs en figuranten, onder wie meer dan 725 indianen, en met zo'n 185 huifkarren, 1.800 runderen, 1.400 paarden, 500 buffels en 700 kippen, varkens, honden en katten. De huifkarren, panoramische landschappen, indianen, historische kostuums, oude rekwisieten en volkse uitdrukkingen in de dialogen: alles lijkt zo authentiek dat je soms het gevoel krijgt dat je naar een documentaire met historische opnames van de echte pioniers zit te kijken. Het resultaat is een episch avontuur dat levensecht aanvoelt.

Dankzij de deep focus-fotografie zie je ook op de achtergrond veel details.

Een nog erg jonge John Wayne speelde in The Big Trail als de heroïsche protagonist Breck Coleman zijn eerste hoofdrol. De Amerikaanse acteur toonde toen al zijn grote charisma, maar de film flopte aan de kassa wegens de Grote Depressie, het toenmalige gebrek aan star power van de cast en het zeer kleine aantal bioscopen dat de 70 millimeter Grandeur-versie konden projecteren. Wayne zou pas 9 jaar later doorbreken bij het grote publiek met zijn hoofdrol als de cowboy Ringo Kid in John Fords trendsettende en uiterst succesvolle western Stagecoach (lees onze recensie hier en bekijk de hele film hier).

V.l.n.r.: Ian Keith als de gokker Bill Thorpe, Marguerite Churchill als Ruth,
en John Wayne als de moedige held Breck.

Marguerite Churchill overtuigt in The Big Trail met haar gevoelige vertolking van de besluiteloze Ruth, die heen en weer geslingerd wordt tussen haar misprijzen voor en verlangen naar de extraverte Breck. Vaudevillekomiek El Brendel zorgt voor geslaagde humor als de ondeugende Zweedse immigrant Gus, die voortdurend overhoop ligt met zijn kwaaie schoonmoeder (gespeeld door Louise Carver). Tully Marshall lijkt op een echte pionier als Brecks oude sidekick Zeke. Ian Keith heeft de juiste, gluiperige uitstraling als de onbetrouwbare gokker en con man Bill Thorpe. En ook Tyrone Power Sr. en Charles Stevens hebben de geschikte uitstraling als het duo booswichten Red Flack en Lopez. Stevens was trouwens in het echte leven een kleinzoon van de beroemde Apache-leider Geronimo.  

Minpunten? Tja, de personages lijken soms op karikaturen, wat niet alleen te wijten is aan het moralistische scenario, maar ook aan de soms wat theatrale en houterige dictie en motoriek van de acteurs, waarbij vooral Tyrone Power Sr. zich als de lijvige, prototypische schurk Red Flack vaak bezondigt aan overacting, maar dat ligt nu eenmaal in het verlengde van de oude theatertraditie die nog doorwerkte in films uit de jaren twintig en dertig. Ook de povere geluidskwaliteit van The Big Trail kunnen we door de vingers zien, vermits geluidsfilms toen nog in hun kinderschoenen stonden.

Kortom, The Big Trail is een visueel verbluffende en meeslepende film die de avontuurlijke pionierstijd verrassend goed tot leven wekt. Doodzonde dat de film in 1930 flopte, maar gelukkig wordt dit unieke meesterwerk intussen door heel wat cinefielen en filmcritici terecht op waarde geschat als één van de beste westerns aller tijden.

Regisseur Raoul Walsh.

Raoul Walsh regisseerde na The Big Trail nog zo'n 75 films, waaronder de geslaagde misdaaddrama's The Roaring Twenties (1939) met James Cagney en Humphrey Bogart, High Sierra (1941) met Humphrey Bogart en Ida Lupino, en White Heat (1949) met James Cagney. 

In 1964 ging Walsh op pensioen. Hij was toen 77 jaar oud en had in zijn lange carrière bijna 140 films geregisseerd. Hij overleed in 1980 op de gezegende leeftijd van 93 jaar.  
  
JN.

The Big Trail (USA-1930): beschikbaar op dvd en blu-ray disc, alsook te bekijken via onderstaande link.
Met: John Wayne, Marguerite Churchill, Ian Keith, Tyrone Power Sr., Tully Marshall, El Brendel en Charles Stevens.

Genre: western / avontuur / historisch drama / romantiek

Klik op de oranje links voor:

- de hele film: The Big Trail - full movie

- een achtergrondartikel: De beste westerns aller tijden. Met onze Top 30

Man with a Movie Camera - full movie

Deze baanbrekende stille film van de Sovjet-Russische filmpionier Dziga Vertov uit 1929 is een experimentele documentaire waarin Vertov, met assistentie van zijn vrouw (de filmmonteur Elizaveta Svilova), tal van destijds nieuwe filmtechnieken uitvond, combineerde of verder ontwikkelde, zoals freeze frames, match cuts, jump cuts, slow motion, time-lapse-opnames, meervoudige opnames op hetzelfde stukje filmrol, split screens, Dutch angles, extreme close-ups, tracking shots, reversed footage en stop motion-animatie. 

Vertov en zijn cameraman Mikhail Kaufman (die ook zelf in beeld komt en de titelrol als Man met een filmcamera 'speelt') filmden het dagelijks leven in de Sovjet-Russische steden Kiev, Charkov, Moskou en Odessa, waarna de beelden op een creatieve en vaak associatieve manier met elkaar gecombineerd werden tijdens de montage. Dit levert een zeer kunstzinnig resultaat op, waardoor Man with a Movie Camera veel meer is dan een documentaire en beschouwd wordt als een volwaardig avantgardistisch kunstwerk en invloedrijk meesterwerk in de filmgeschiedenis. 

De versie hieronder bevat muziek van de hedendaagse Britse filmcomponist Michael Nyman. 

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder bij instellingen op 720p voor hogere beeldkwaliteit)

Genre: documentaire / kunstfilm

NIEUWS!

Geremasterde horrorklassieker 

The Shining

komt uit in haarscherpe 4K-resolutie

Op 1 oktober lanceert de Amerikaanse filmstudio Warner Bros. een nieuwe, geremasterde versie van Stanley Kubricks briljante horrorklassieker The Shining uit 1980: een visueel meesterwerk van onze favoriete cineast, dat behoort tot onze favoriete horrorfilms, onze favoriete films over seriemoorden en onze favoriete films tout court (ongeacht het genre).

Voor de nieuwe versie van The Shining werd elk frame van de beelden op het originele 35millimeter-cameranegatief digitaal ingescand met een filmscanner, wat een haarscherp resultaat in 4K-resolutie oplevert. Zo ziet men elk beeld in een Ultra High Definition van 4.000 pixels.  

Deze nieuwe 4K-versie, die ook High Dynamic Range (een sterk contrast tussen licht en donker) en een breder kleurenspectrum omvat, duurt zo'n 144 minuten en is de Amerikaanse final director's cut die Kubrick in 1980 uitbracht nadat hij zijn allereerste Amerikaanse bioscoopversie zelf 2 minuten inkortte door de epiloog te knippen. 

De nieuwe 4K-versie komt uit op een Ultra HD blu-ray disc in een Combo Pack dat tevens een blu-ray disc met de film in HD bevat, alsook een blue-ray disc met ruim 3 uur aan extra's in HD. Dit Combo Pack kan je nu al online bestellen bij bol.com.    

De digitale 4K-remastering van The Shining is het werk van de afdeling Motion Picture Imaging bij Warner Bros., in nauwe samenwerking met:

- Hollywoodcineast Steven Spielberg (één van onze favoriete regisseurs), die naar eigen zeggen een groot bewonderaar van Stanley Kubricks oeuvre is;

- kleurcorrector Janet Wilson;

- en de Engelse acteur Leon Vitali, die meespeelde in Kubricks visueel verbluffende kostuumdrama Barry Lyndon uit 1975 (één van onze favoriete historische drama's en tevens één van onze favoriete road movies) en het personage Red Cloack vertolkte in Kubricks fascinerende erotisch mysterie Eyes Wide Shut uit 1999. Vitali werkte tevens jarenlang als de persoonlijke assistent van Kubrick, tot diens overlijden in 1999.

Een uniek meesterwerk 

Gebaseerd op de gelijknamige roman van de succesvolle Amerikaanse horrorschrijver Stephen King, is The Shining (bekijk de trailer hier) één van de allerbeste, spannendste en meest eigenzinnige horrorfilms aller tijden, met een mysterieus verhaal en schitterende vertolkingen van Jack Nicholson (één van onze favoriete acteurs) als de naar waanzin afglijdende hotelconcièrge Jack Torrance (de beste movie villain aller tijden) en Shelley Duval als zijn doodsbange vrouw Wendy.

 

Jack Nicholson steelt de show als de ontregelde hotelconcièrge Jack Torrance in The Shining.

Het camerawerk van John Alcott en Kubrick is briljant, met onder meer onheilspellende tracking shots (bijvoorbeeld tijdens de knappe begingeneriek, met spectaculaire luchtopnames; of achter de driewieler van zoontje Danny in de gangen van het verlaten hotel; of door het doolhof in de tuin van het hotel). 

Ook Kubricks gedurfde, artistieke keuzes op muzikaal vlak voor fascinerende composities van onder anderen György Ligeti, Béla Bartók, Krzysztof Penderecki en Wendy Carlos dragen bij tot het onheilspellende en zenuwslopende karakter van The Shining.

Extra's

Het bonusmateriaal bij de nieuwe 4K-versie van The Shining omvat:

- audiocommentaar van steadicam-uitvinder Garrett Brown en van Stanley Kubrick-biograaf John Baxter;

- de making-of-minidocumentaire View from the Overlook: Crafting The Shining uit 2007;

- de biografische minidocumentaire The Visions of Stanley Kubrick uit 2007 (die u ook hier kunt bekijken),

- de making-of-minidocumentaire Making The Shining van Kubricks dochter Viviane uit 1980;

- een biografische minidocumentaire over filmcomponist Wendy Carlos, die samenwerkte met Kubrick voor de muziek in The Shining en in A Clockwork Orange uit 1971 (één van onze favoriete sciencefictionfilms en tevens één van onze favoriete films tout court; lees onze recensie hier). 

JN.

The Shining (Groot-Brittannië/USA-1980): beschikbaar op Ultra HD blu-ray disc vanaf 1 oktober 2019.

Met: Jack Nicholson, Shelley Duvall, Danny Lloyd en Scatman Crothers.

Genre: horror / psychologische thriller / mysterie / psychosociaal gezinsdrama

Klik op de oranje links voor:

- de trailer: The Shining - trailer

- een documentaire: The Visions of Stanley Kubrick

- een achtergrondartikel: Onze favoriete films: Top 35

- een achtergrondartikel: Onze favoriete horrorfilms: Top 25

- een achtergrondartikel: Visuele meesterwerken: Top 80

- een achtergrondartikel: De beste schurken en feeksen in de filmgeschiedenis: Top 150

- een achtergrondartikel: Schaf de Oscars af!

- een achtergrondartikel: De kemels van Pauline Kael

- een achtergrondartikel: Waarom kijken we graag naar horrorfilms?

"Heeeeere's Johnny...!"

Come and See - trailer

Dit meesterwerk van de Russische cineast Elem Klimov uit 1985, met uitstekende vertolkingen van Aleksei Kravchenko en Olga Mironova in de hoofdrollen, speelt zich af tijdens de Tweede Wereldoorlog in het door de Duitsers bezette Wit-Rusland en is één van de beste, aangrijpendste en meest meedogenloze anti-oorlogsdrama's in de filmgeschiedenis.

Een absolute aanrader, maar niet voor gevoelige zielen...

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder bij instellingen op 720p of 1080p voor hogere beeldkwaliteit)

Genre: oorlogsfilm / historisch drama

Klik op de oranje links voor:

- de hele film: Come and See - full movie

- een achtergrondartikel: Onze favoriete historische drama's: Top 30

Dolor y gloria - trailer

Dolor y gloria (ook uitgebracht onder de Engelstalige titel Pain and Glory) is het nieuwe, semi-autobiografische drama van de eigenzinnige Spaanse cineast Pedro Almodóvar, met Antonio Banderas, Penélope Cruz, Leonardo Sbaraglia, Asier Etxeandia, Julieta Serrano en Raúl Arévalo in de hoofdrollen.

Te zien in de Belgische bioscopen vanaf 17 mei. 

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder bij instellingen op 720p of 1080p voor hogere beeldkwaliteit)


Genre: drama

The Treasure of the Sierra Madre - full movie

The Treasure of the Sierra Madre is een meesterwerk van de Amerikaanse cineast John Huston uit 1948, naar de roman Der Schatz der Sierra Madre (1927) van de Duitse schrijver B. Traven, over de corrupte invloed van hebzucht op intermenselijke relaties, met in de hoofdrollen Humphrey Bogart, Tim Holt en Walter Huston (de vader van de regisseur) als een trio avontuurlijke goudzoekers...

De muziek is van de veelgeprezen Oostenrijks-Amerikaanse filmcomponist Max Steiner, die er op het Filmfestival van Venetië in 1948 de internationale prijs voor beste muziek mee won.

Om de hele film te bekijken, klikt u hieronder in het videoscherm op de link "Watch on Odnoklassniki" en dan op de playbutton, en rechtsonder bij instellingen op "Quality" en op 480p voor hogere beeldkwaliteit.

 

(Klik op de link "Watch on Odnoklassniki" en dan op de playbutton, en rechtsonder bij instellingen op "Quality" en op 480p voor hogere beeldkwaliteit)

Genre: avontuur / psychosociaal drama / neo-western

Joker - trailer

"Smile, though your heart is aching / Smile, even though it's breaking...", zingt de Amerikaanse crooner en komiek Jimmy Durante in deze beloftevolle trailer van Joker: een nieuwe, eigenzinnige genealogie en karakterstudie van de legendarische schurk The Joker uit de razend populaire Batman-mythologie in de stripverhalen van DC Comics. 

De titelrol wordt vertolkt door rasacteur Joaquin Phoenix, onder regie van de Amerikaanse cineast Todd Phillips (bekend van de komedies Starsky & Hutch, The Hangover-trilogie en War Dogs). Het scenario van Joker werd geschreven door Phillips en Scott Silver.

Joker wordt in oktober verwacht in de Belgische bioscopen.

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder bij instellingen op 720p of 1080p voor hogere beeldkwaliteit)

Genre: psychosociaal drama / misdaad / psychologische thriller

Mississippi Burning - fragment

In deze stevige, door scenarist Chris Gerolmo geschreven scène uit het broeierige, antiracistische misdaaddrama Mississippi Burning van Alan Parker uit 1988 ziet u schitterende vertolkingen van Gene Hackman als de vastberaden FBI-agent Anderson, Brad Dourif als de laffe plaatselijke hulpsheriff Pell en Michael Rooker als de onuitstaanbare racist Frank Bailey. 

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder bij instellingen op 480p voor hogere beeldkwaliteit)


Genre: misdaadmysterie / historisch drama