Onze favoriete
politiefilms
Het genre van de politiefilm is moeilijk af te bakenen, onder meer omdat heel wat films waarin politieagenten of gelijkaardige wetshandhavers een belangrijke rol spelen vaak meer focussen op andere personages, zoals bv. gangsters, (serie)moordenaars, slachtoffers, privédetectives, femmes fatales of advocaten, waardoor deze films vaak geen politiefilms pur sang zijn en soms meer thuishoren in andere genres, zoals bv. rechtbankdrama's, films noirs, horrorfilms of gangsterfilms. Ook de toon, atmosfeer en visuele aanblik van een film bepalen het genre waartoe de film behoort, waardoor heel wat films over politiewerk thuishoren in een ander genre, zoals bv. actiefilms, horrorfilms, films noirs, komedies en sciencefiction-films.
Enkele voorbeelden:
- de door Mel Gibson vertolkte titelheld in Mad Max (1979) is een politieman, maar deze film focust vooral op road action in een dystopische toekomst, waardoor hij niet aanvoelt als een politiefilm en beschouwd wordt als een sciencefiction- en road action-film;
- vermits de Pink Panther-films draaien rond het stuntelige politiewerk van de hilarische politie-inspecteur Clouseau, zijn deze films komedies en geen politiefilms stricto sensu;
- 48 Hrs. (1982) en Beverly Hills Cop (1984), beide met Eddie Murphy, zijn weliswaar buddy cop movies, maar vanwege hun focus op humor zijn het vooral komedies. Dat geldt ook voor bv. Lethal Weapon (1987) en Midnight Run (1988);
- films zoals The Silence of the Lambs (1991), Sleepy Hollow (1999), From Hell (2001) en I Saw the Devil (2010) draaien weliswaar rond protagonisten die de wet handhaven in hun respectievelijke moordonderzoeken, maar zijn vanwege de griezelige atmosfeer en gewelddadige scènes veeleer horrorthrillers dan politiefilms;
- hoewel The Chase (1966) draait rond het politiewerk van een door Marlon Brando vertolkte sheriff en Betrayed (1988) rond het undercover moordonderzoek van een door Debra Winger gespeelde FBI-agente, voelen deze films veeleer aan als psychosociale drama's dan als politiefilms;
- heel wat films met politiedetectives of andere wetshandhavers zijn, onder meer vanwege hun sfeer, visuele aanblik en plot, eerder films noirs of neo noirs dan politiefilms, zoals bv. Laura (1944), The Big Heat (1953), Touch of Evil (1958), Body Heat (1981), Black Widow (1987), Sea of Love (1989) en Jade (1995);
- hoewel Reservoir Dogs (1992) draait rond een undercover agent van het Los Angeles Police Departement, focust het verhaal op de voorbereiding en afloop van een uit de hand gelopen diamantroof en is deze film veeleer een heist movie en gangsterfilm dan een politiefilm. Ook The Untouchables (1987) en Donnie Brasco (1997) zijn, vanwege hun focus op de strijd tegen gangsters, eerder gangsterfilms dan politiefilms.
Dit geldt mutatis mutandis voor heel wat andere films met politieagenten of andere wetshandhavers.
Enkele voorbeelden:
- de door Mel Gibson vertolkte titelheld in Mad Max (1979) is een politieman, maar deze film focust vooral op road action in een dystopische toekomst, waardoor hij niet aanvoelt als een politiefilm en beschouwd wordt als een sciencefiction- en road action-film;
- vermits de Pink Panther-films draaien rond het stuntelige politiewerk van de hilarische politie-inspecteur Clouseau, zijn deze films komedies en geen politiefilms stricto sensu;
- 48 Hrs. (1982) en Beverly Hills Cop (1984), beide met Eddie Murphy, zijn weliswaar buddy cop movies, maar vanwege hun focus op humor zijn het vooral komedies. Dat geldt ook voor bv. Lethal Weapon (1987) en Midnight Run (1988);
- films zoals The Silence of the Lambs (1991), Sleepy Hollow (1999), From Hell (2001) en I Saw the Devil (2010) draaien weliswaar rond protagonisten die de wet handhaven in hun respectievelijke moordonderzoeken, maar zijn vanwege de griezelige atmosfeer en gewelddadige scènes veeleer horrorthrillers dan politiefilms;
- hoewel The Chase (1966) draait rond het politiewerk van een door Marlon Brando vertolkte sheriff en Betrayed (1988) rond het undercover moordonderzoek van een door Debra Winger gespeelde FBI-agente, voelen deze films veeleer aan als psychosociale drama's dan als politiefilms;
- heel wat films met politiedetectives of andere wetshandhavers zijn, onder meer vanwege hun sfeer, visuele aanblik en plot, eerder films noirs of neo noirs dan politiefilms, zoals bv. Laura (1944), The Big Heat (1953), Touch of Evil (1958), Body Heat (1981), Black Widow (1987), Sea of Love (1989) en Jade (1995);
- hoewel Reservoir Dogs (1992) draait rond een undercover agent van het Los Angeles Police Departement, focust het verhaal op de voorbereiding en afloop van een uit de hand gelopen diamantroof en is deze film veeleer een heist movie en gangsterfilm dan een politiefilm. Ook The Untouchables (1987) en Donnie Brasco (1997) zijn, vanwege hun focus op de strijd tegen gangsters, eerder gangsterfilms dan politiefilms.
Dit geldt mutatis mutandis voor heel wat andere films met politieagenten of andere wetshandhavers.
Daarom hebben we ons in de onderstaande Top 20 van onze favoriete politiefilms beperkt tot films die niet alleen focussen op het werk van politieagenten of andere wetshandhavers, maar die tot op zekere hoogte ook een 'politiesfeer' uitstralen. Dit verlet niet dat sommige politiefilms in onderstaande lijst overlappingen vertonen met andere genres.
TOP 20
in chronologische volgorde
In the Heat of the Night van Norman Jewison - 1967
Een boeiend, antiracistisch psychosociaal drama en misdaadmysterie, met een charismatische Sidney Poitier in de hoofdrol als een zwarte politiedetective uit de grootstad Philadelphia, die in een slaperig stadje in de staat Mississippi af te rekenen krijgt met racistische vooroordelen terwijl hij door de plaatselijke politiecommissaris, met brio gespeeld door Rod Steiger, betrokken wordt in een moordonderzoek...
 |
| Sidney Poitier (links) en Rod Steiger in In the Heat of the Night. |
The French Connection van William Friedkin - 1971
Een briljante, op historische feiten gebaseerde politiethriller over twee hardnekkige politiedetectives van de New Yorkse narcoticabrigade, schitterend vertolkt door Gene Hackman en Roy Scheider, die in de jaren zestig op het spoor komen van een sluwe Franse heroïnehandelaar, gespeeld door de charismatische Fernando Rey. Lees onze recensie hier en bekijk de trailer hier.
 |
| Gene Hackman steelt de show als de hardnekkige politiedetective 'Popeye' Doyle in The French Connection. |
Serpico van Sidney Lumet - 1973
Een intens, op historische feiten gebaseerd psychosociaal politiedrama, met Al Pacino in een doorleefde glansrol als de idealistische politieman en verbeten titelheld Serpico die in de jaren zestig een eenzame en wanhopige strijd voert tegen de wijd verbreide corruptie in de New Yorkse politie... Bekijk de hele film hier.
 |
| Al Pacino als de titelheld en paria tegen wil en dank in Serpico. |
Cruising van William Friedkin - 1980
Losjes gebaseerd op de gelijknamige roman van Gerard Walker, is Cruising een verontrustend, meesterlijk opgebouwd misdaadmysterie, met een fenomenale glansrol van Al Pacino als een ambivalente politieman die diep (te diep?) undercover gaat in de homo-erotische S&M-onderwereld van New York om een homoseksuele seriemoordenaar op te sporen. Of zijn er meerdere daders...? De sterke soundtrack van Jack Nitzsche bevat nummers zoals Heat Of The Moment, Pullin' My String en It's So Easy door Willy DeVille, Loneliness en Hypnotize door The Cripples, When I Close My Eyes I See Blood door Madelynn von Ritz, Mutiny door Lump, Shakedown door Rough Trade en Lion's Share door The Germs.
Losjes gebaseerd op de gelijknamige roman van Gerard Walker, is Cruising een verontrustend, meesterlijk opgebouwd misdaadmysterie, met een fenomenale glansrol van Al Pacino als een ambivalente politieman die diep (te diep?) undercover gaat in de homo-erotische S&M-onderwereld van New York om een homoseksuele seriemoordenaar op te sporen. Of zijn er meerdere daders...? De sterke soundtrack van Jack Nitzsche bevat nummers zoals Heat Of The Moment, Pullin' My String en It's So Easy door Willy DeVille, Loneliness en Hypnotize door The Cripples, When I Close My Eyes I See Blood door Madelynn von Ritz, Mutiny door Lump, Shakedown door Rough Trade en Lion's Share door The Germs.
 |
| Al Pacino gaat heel diep als de undercover cop in de briljante homo-erotische misdaadthriller Cruising. |
Prince of the City van Sidney Lumet - 1981
Een beklijvend, op historische feiten gebaseerd psychosociaal politiedrama over de lijdensweg van een getroebleerde politiedetective in de New Yorkse narcoticabrigade, gespeeld door Treat Williams, die in de jaren zeventig balanceert op het slappe koord tussen corruptie en zijn zelfkritische verlangen naar integriteit.
 |
| Treat Williams als de getroebleerde politiedetective in Prince of the City. |
Mississipi Burning van Alan Parker - 1988
Een meeslepend, op historische feiten gebaseerd antiracistisch psychosociaal misdaaddrama over twee FBI-agenten, uitstekend vertolkt door Gene Hackman en Willem Dafoe, die in de jaren zestig arriveren in een racistisch stadje in Mississippi om er de onrustwekkende verdwijning van drie jonge burgerrechtenactivisten te onderzoeken... Bekijk een filmfragment hier.
 |
| Gene Hackman (links) en Willem Dafoe als het vastberaden duo FBI-agenten in Mississippi Burning. |
Internal Affairs van Mike Figgis - 1990
Een intense politiethriller over het spannende kat- en muisspel tussen een nieuwe anticorruptie-agent van de Internal Affairs Division bij het Los Angeles Police Departement, met brio gespeeld door Andy Garcia, en een corrupte, gewetenloze flik, schitterend vertolkt door een charismatische Richard Gere.
 |
| Richard Gere (links) en Andy Garcia in Internal Affairs. |
Bad Lieutenant van Abel Ferrara - 1992
Een intens, psychosociaal misdaaddrama, waarin Harvey Keitel de sterren van de hemel acteert in zijn doorleefde en aangrijpende titelrol als een corrupte en aan drugs en gokken verslaafde politieluitenant in gewetensnood. Bekijk de trailer hier.
 |
| Harvey Keitel in zijn aangrijpende titelrol als de Bad Lieutenant. |
Unlawful Entry van Jonathan Kaplan - 1992
Een meeslepende psychosociale thriller over een sociopathische politieman, schitterend vertolkt door Ray Liotta, die een vriendelijk echtpaar, overtuigend gespeeld door Madeleine Stowe en Kurt Russell, begint te stalken...
 |
| Ray Liotta (rechts) en Kurt Russell in Unlawful Entry. |
Basic Instinct van Paul Verhoeven - 1992
Een boeiende neo noir erotische misdaadthriller over een Amerikaanse politiedetective in San Francisco, overtuigend gespeeld door Michael Douglas, die tijdens zijn onderzoek van een reeks mysterieuze seriemoorden in de ban geraakt van een aantrekkelijke, libertijnse en ondoorgrondelijke femme fatale, perfect belichaamd door de charismatische actrice Sharon Stone in haar ophefmakende doorbraakrol.
 |
| Vuurwerk tussen Michael Douglas en Sharon Stone in Basic Instinct. |
Se7en van David Fincher - 1995
Een spannende en sfeervol in beeld gebrachte neo noir misdaadthriller met verrassende plotwendingen, over twee politierechercheurs, gespeeld door Brad Pitt en Morgan Freeman, die jacht maken op een sluwe seriemoordenaar, vertolkt door een charismatische Kevin Spacey, die zijn slachtoffers straft voor hun overtreding van één van de zeven Bijbelse hoofdzonden...
 |
| Morgan Freeman (links) en Brad Pitt in Se7en. |
Heat van Michael Mann - 1995
Een koortsig, sfeervol in beeld gebracht misdaaddrama dat zich afspeelt in Los Angeles en focust op het spannende kat- en muisspel tussen een politiedetective, vertolkt door Al Pacino, en een professionele meesterdief en overvaller, gespeeld door Robert De Niro...
 |
| De legendarische 'koffiescène' met Al Pacino (links) en Robert De Niro in Heat. |
Fargo van Joel en Ethan Coen - 1996
Een briljante zwarte misdaadkomedie over een zwangere politiecommissaris die een stuntelige oplichter en een incompatibel duo kidnappers op het spoor komt, met een onvoorspelbaar scenario dat balanceert tussen spanning en humor, knap camerawerk van Roger Deakins, sfeervolle muziek van Carter Burwell en topvertolkingen van Francis McDormand, William H. Macy, Steve Buscemi, Peter Stormare, Harve Presnell, Kristin Rudrüd en John Carroll Lynch. Bekijk een filmfragment hier en lees ons biografisch portret van de regisseurs Joel en Ethan Coen hier.
 |
| Frances McDormand als de zwangere politiecommissaris in Fargo. |
L.A. Confidential van Curtis Hanson - 1997
Een boeiend neo noir misdaaddrama, naar de gelijknamige roman van James Ellroy, over moorddadige corruptie in het Los Angeles Police Departement, met beklijvende vertolkingen van Russell Crowe, Guy Pearce, Kim Basinger, Kevin Spacey en James Cromwell.
 |
| Russell Crowe (links) en Guy Pearce in L.A. Confidential. |
Cop Land van James Mangold - 1997
Een meeslepend politiedrama over wijd verbreide politiecorruptie in het Amerikaanse 'politiestadje' Garrisson, New Jersey, waar de plaatselijke sheriff, geloofwaardig vertolkt door Sylvester Stallone, onder de sloef ligt van een bende corrupte flikken, met brio gespeeld door Harvey Keitel, Ray Liotta, Robert Patrick, Michael Rapaport en Peter Berg. Ook Robert De Niro, Annabella Sciorra en Cathy Moriarty overtuigen in hun bijrollen.
Training Day van Antoine Fuqua - 2001
Een meeslepend politiedrama over wijd verbreide politiecorruptie in het Amerikaanse 'politiestadje' Garrisson, New Jersey, waar de plaatselijke sheriff, geloofwaardig vertolkt door Sylvester Stallone, onder de sloef ligt van een bende corrupte flikken, met brio gespeeld door Harvey Keitel, Ray Liotta, Robert Patrick, Michael Rapaport en Peter Berg. Ook Robert De Niro, Annabella Sciorra en Cathy Moriarty overtuigen in hun bijrollen.
 |
| V.l.n.r.: Robert Patrick, Sylvester Stallone en Harvey Keitel in Cop Land. |
Training Day van Antoine Fuqua - 2001
Ethan Hawke speelt de jonge, idealistische rookie cop Jake Hoyte die voor het eerst als nieuw lid van de narcoticabrigade in Los Angeles op patrouille gaat onder leiding van de doorgewinterde politiedetective Alonzo, vertolkt door Denzel Washington. Jake's eerste werkdag verloopt echter allesbehalve zoals hij gehoopt had... Denzel Washington werd terecht bekroond met een Oscar voor zijn grandioze vertolking van Alonzo. Ethan Hawke kreeg een Oscarnominatie voor zijn rol als Jake. De bijrollen worden uitstekend vertolkt door o.a. Eva Mendes, Scott Glenn, Cliff Curtis, Raymond Cruz, Noel Gugliemi, Peter Greene, Dr. Dre, Snoop Dogg, Harris Yulin, Tom Berenger, Raymond J. Barry, Charlotte Ayana en Macy Gray. Samen met het meeslepende scenario en de knappe soundtrack -met toepasselijke hiphop-nummers van o.a. Dr. Dre, Snoop Dogg, Cypress Hill, Nelly en Papa Roach- levert dit een ijzersterke politiethriller op. Bekijk de hele film hier en lees ons biografisch portret van Denzel Washington hier.
 |
| Ethan Hawke (links) en Denzel Washington in Training Day. |
Infernal Affairs van Andrew Lau en Alan Mak - 2002
Een boeiende psychosociale politiethriller uit Hongkong over het spannende kat- en muisspel tussen enerzijds een jonge Hongkongse undercover politieagent (gespeeld door Tony Leung) die een plaatselijke gangsterbende infiltreert en anderzijds een jong lid van die gangsterbende (vertolkt door Andy Lau) die op zijn beurt de politie infiltreert in opdracht van zijn gangsterbaas (gespeeld door Eric Tsang)... Het slimme scenario van Alan Mak en Felix Chong, met tal van verrassende plotwendingen, inspireerde Martin Scorsese tot diens remake The Departed (2006).
 |
| Andy Lau (links) en Tony Leung in Infernal Affairs. |
Memories of Murder van Joon-ho Bong - 2003
Losjes gebaseerd op historische feiten over de eerste beruchte seriemoorden in Zuid-Korea vanaf 1986, is Memories of Murder een schitterend Zuid-Koreaans misdaadmysterie over de obsessieve, jarenlange zoektocht van twee Zuid-Koreaanse politiedetectives (veelzijdig vertolkt door Kang-ho Song en Sang-kyung Kim) en hun collega's naar een schijnbaar ongrijpbare seriemoordenaar. Eén van de verdachten is een gluiperige fabrieksarbeider (glansrol van Hae-il Park)... Bekijk de hele film hier en de trailer hier.
 |
| Kang-ho Song als de Zuid-Koreaanse politiedetective die het moordonderzoek leidt in Memories of Murder. |
Zodiac van David Fincher - 2007
Gebaseerd op historische feiten en op het non-fictieboek Zodiac van de voormalige journalistieke cartoonist Robert Graysmith, draait dit sfeervolle en briljant in beeld gebrachte misdaadmysterie rond de jarenlange, obsessieve zoektocht naar de identiteit van een beruchte en ongrijpbare Amerikaanse seriemoordenaar die terreur zaaide in de jaren zestig en zeventig. De waarheidsgetrouwe, evoluerende visuele aanblik van de film, die de sixties, seventies en eighties treffend evoceert, de degelijke vertolkingen van Jake Gyllenhaal, Mark Ruffalo, Robert Downey Jr., John Carroll Lynch en Chloë Sevigny, en de schitterende, sfeervolle muziek dragen bij tot het beklemmende documentair karakter van dit onderschatte meesterwerk. Bekijk de hele film hier, bekijk een analyse van de knappe cameratechnieken hier en lees ons biografisch portret van regisseur David Fincher hier.
 |
| Een spannende scène in Zodiac. |
The Seven Five van Tiller Russell - 2014
Een fascinerende documentaire over de corrupte New Yorkse flik Michael Dowd.
Joeri Naanai.
 |
| Michael Dowd legt openhartige bekentenissen af in The Seven Five. |
Joeri Naanai.
