Een melancholisch moordmysterie

Black Coal, Thin Ice  van Yi'nan Diao     ★★★

Noord-China, 1999. In verschillende steenkoolmijnen worden afgehakte lichaamsdelen ontdekt. Tijdens de arrestatie van twee verdachten komen zowel deze verdachten als enkele collega’s van politiedetective Zili Zhang (Fan Liao) om het leven. 

Flashforward: vijf jaar later werkt de getraumatiseerde en drankzuchtige Zhang intussen als bewaker, wanneer plots lichaamsdelen van andere slachtoffers opduiken. Zhang vermoedt dat hier dezelfde seriemoordenaar aan het werk is als vijf jaar eerder. Elk van de slachtoffers had een relatie met Zhizhen Wu (gespeeld door Lun-Mei Gwei): een jonge vrouw die in een stomerij werkt. Terwijl Zhang haar schaduwt, geraakt hij steeds meer in de ban van deze zwijgzame vrouw. Ook als kijker word je meegezogen in een vreemde draaikolk van intriges. Whodunit? Is Zhizhen Wu een femme fatale? Een ‘zwarte weduwe’? Of zit Zhang op een dwaalspoor?...

Fan Liao als de speurneus Zili Zhang
en Lun-Mei Gwei als de verdachte Zhizhen Wu.

Een grauwe neo(n) noir

Behoorlijk vertolkt door de hoofdrolspelers, realistisch geënsceneerd op vaak groezelige locaties en sfeervol belicht (let bv. op het nachtelijke shot van de in kleurig neonlicht badende gevel van de Daylight Fireworks Club), is Black Coal, Thin Ice (2014) een nieuw, boeiend misdaadmysterie onder regie van de Chinese cineast Yi’nan Diao. Hij schreef ook zelf het scenario, waarin echo's weerklinken van het schitterende Zuid-Koreaanse moordmysterie Memories of Murder uit 2003 van Joon-ho Bong (één van onze favoriete regisseurs). Memories of Murder (bekijk de hele film hier en de trailer hier) behoort tot onze favoriete films over seriemoorden en is tevens één van onze favoriete politiefilms.

Absurde humor (er staat een paard in de gang) zorgt in Black Coal, Thin Ice hier en daar voor lichtvoetige adempauzes. Maar de complexe detectiveplot vergt al uw aandacht. Bovendien is de atmosfeer van dit melancholische neo noir moordmysterie even grauw als steenkool. Zo grauw, dat we na afloop van de film moesten denken aan de memorabele slotzin in het briljante neo noir moordmysterie China Town uit 1974 van Roman Polanski (ook één van onze favoriete regisseurs): "Forget it, Jake; it’s Chinatown."

Prijzen op het Filmfestival van Berlijn

Black Coal, Thin Ice won de Gouden Beer op het voorbije Filmfestival van Berlijn. En Fan Liao mocht er voor zijn vertolking van de antiheld Zhang de Zilveren Beer voor beste acteur in ontvangst nemen.

JN.

Black Coal, Thin Ice (China-2014): in de Belgische bioscopen sinds 29 oktober 2014.

Met: Fan Liao en Lun-Mei Gwei.

Genre: misdaad / mysterie / neo noir / drama

Klik op de oranje link voor de trailer: Black Coal, Thin Ice - trailer

Black Coal, Thin Ice is de derde langspeelfilm van de 45-jarige Chinese cineast Yi'nan Diao.
Ook zijn langspeelfilmdebuut Uniform (2003) en zijn vorige film Night Train (2007)
liepen in de kijker op het internationale festivalcircuit.