Positieve energie

Our Idiot Brother  van Jesse Peretz     ★★★

Paul Rudd als de happy-go-lucky Ned.

Ned wordt gedumpt door zijn lief Janet.

Ned (titelrol van Paul Rudd) is een slome, maar sympathieke biodynamische tuinier. Hij eet gezonde natuurvoeding, leest boeken over aromatherapie en houdt van zijn hond Willie Nelson (vernoemd naar de gelijknamige countryzanger). 

Na een gevangenisstraf van acht maanden voor de verkoop van marihuana (aan een geüniformeerde politieagent!), zoekt Ned zijn lief Janet (Kathryn Hahn) weer op. Maar die blijkt hem inmiddels reeds ingeruild te hebben voor een andere hippie. Ned is niet meer welkom bij Janet en moet op zoek naar een nieuwe woonst. Janet verbiedt hem zelfs om Willie Nelson mee te nemen. Ned zoekt dan maar steun bij zijn drie zussen: de ambitieuze journaliste Miranda (Elizabeth Banks), de biseksuele Natalie (Zooey Deschanel) en de ongelukkig getrouwde Liz (Emily Mortimer). Zij doen er alles aan om Ned aan werk en een nieuwe woonst te helpen. Maar dat blijkt makkelijker gezegd dan gedaan...

V.l.n.r.: Zooey Deschanel, Emily Mortimer en Elizabeth Banks
als de drie zusters van Ned.

Parodie



De nieuwe tragikomedie Our Idiot Brother (2011) van de Amerikaanse regisseur Jesse Peretz biedt een humoristische kijk op de clichés in de postmoderne subcultuur van hedendaagse would-be alternativo's die krampachtig heraanknopen bij de Flower Power-ideologie uit de jaren 60. Welke clichés? Wel, ouders die hun zoontje River of Echo noemen bijvoorbeeld en hem op Afrikaanse dansles sturen terwijl hij veel liever karate zou doen. Of maatschappijkritische journalisten die fragiele balletdanseressen interviewen over "de littekens op hun ziel", maar eigenlijk veel liever met hen in bed zouden willen duiken.

Ned telt zijn geld in een vol metrostel:
een scène die zijn goedhartige naïviteit goed illustreert.

Het leutige scenario van Our Idiot Brother (geschreven door Evgenia Peretz en David Schisgall) neemt niet alleen de New Age-beweging als zodanig op de korrel, maar ook en vooral haar soms fanatieke aanhangers die uiteindelijk vaak snobistische poseurs blijken te zijn. Ned mag dan al een groot kind en naïeve goedzak zijn (de enige keer dat hij echt kwaad wordt, is wanneer zijn zussen het spelletje Hints niet ernstig nemen), het siert hem dat hij vrijwel de enige in zijn omgeving is die zijn idealistische hippiefilosofie ook op een authentieke en consequente manier beleeft. Het contrast met de hypocriete houding van de andere personages (Neds eigen zusters incluis) levert tragikomische situaties op die bij ons meer dan eens een fijne glimlach ontlokten.



Paul Rudd is perfect gecast als de laid back Ned.

The Dude abides

Paul Rudd heeft de juiste uitstraling voor de rol van de nonchalante, positief ingestelde en laid back antiheld Ned. Soms lijkt hij wel een schattige jongere  broer van Jeff Bridges alias The Dude in de schitterende neo noir-komedie The Big Lebowski van de gebroeders Coen uit 1998 (één van onze favoriete komedies). 

Ook de supporting cast van Our Idiot Brother acteert meer dan behoorlijk, met name de Engelse komiek Steve Coogan in zijn onderkoelde rol van Dylan: de onuitstaanbare echtgenoot van Neds zuster Liz. 



Steve Coogan als Dylan: een typische hypocriet.

De plot, als je het eenvoudige verhaaltje van Our Idiot Brother zo mag noemen, is precies vanwege zijn eenvoud soms wat voorspelbaar. Maar dat ligt helemaal in de lijn van Neds simpele, ongecompliceerde levenshouding: The Dude abides.

JN.

Our Idiot Brother (USA-2011): in de Belgische bioscoopen vanaf 23 mei 2012.

Met: Paul Rudd, Elizabeth Banks, Zooey Deschanel, Emily Mortimer, Steve Coogan, Kathryn Hahn, T.J. Miller, Rashida Jones, Adam Scott en Shirley Knight.

Genre: tragikomedie / familiedrama

Klik op de oranje link voor de trailer: Our Idiot Brother - trailer