The Night of the Hunter - fragment

Gebaseerd op een scenario van de getalenteerde Amerikaanse schrijver en filmrecensent James Agee, naar de gelijknamige roman uit 1953 van Davis Grubb (die zich liet inspireren door historische feiten rond de échte seriemoordenaar Harry Powers), is The Night of the Hunter een sfeervolle, poëtisch in beeld gebrachte en spannende misdaadthriller van Charles Laughton uit 1955, met oogstrelende expressionistische zwart-wit opnames onder leiding van cameraman Stanley Cortez, mooie sfeerversterkende muziek (zoals de hypnotische liedjes Lullaby en Pretty Fly van Walter Schumann en de traditionele hymne Leaning on the Everlasting Arms) en een charismatische glansrol van Hollywoodster Robert Mitchum als de predikende crimineel en seriemoordenaar Harry Powell (één van de beste movie villains aller tijden) die trouwt met een eenzame weduwe (aanhankelijk vertolkt door Shelley Winters) en haar twee jonge kinderen hardnekkig achtervolgt tijdens de Grote Depressie om een gestolen geldbuit te bemachtigen...

Dit fascinerende regiedebuut van de succesvolle Engelse acteur Charles Laughton was destijds een financiële flop en werd bekritiseerd door heel wat toenmalige filmrecensenten, waarna Laughton geen enkele film meer regisseerde. Doodzonde, want The Night of the Hunter is een uniek meesterwerk dat intussen terecht beschouwd wordt als een briljante cultklassieker.

Deze visueel verbluffende productie behoort tot:

- de mooist in beeld gebrachte films aller tijden; 

- onze favoriete road movies;

- onze favoriete films over seriemoorden;

- en onze favoriete films tout court (ongeacht het genre). 

Bekijk een betoverend filmfragment hieronder: 

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder bij instellingen op "Kwaliteit" en op 720p of 1080p voor hogere beeldkwaliteit)

 

Genre: misdaadthriller / drama

Klik op de oranje links voor:

- een making-of-documentaire: Charles Laughton Directs The Night of the Hunter - documentaire

- een achtergrondartikel: Onze favoriete films: Top 35

- een achtergrondartikel: Visuele meesterwerken: Top 80

- een achtergrondartikel: Onze favoriete road movies: Top 25

- een achtergrondartikel: Beklijvende films over seriemoorden: Top 45

- een achtergrondartikel: De beste schurken en feeksen in de filmgeschiedenis: Top 150

Duel in the Sun - full movie

Duel in the Sun is een tragiromantische western uit 1946, in glorieuze Technicolor, onder regie van de Amerikaanse Hollywoodregisseur King Vidor.

De succesvolle Hollywoodproducer David O. Selznick financierde de film en schreef ook het scenario. Hij baseerde zich daarvoor op de gelijknamige roman van Niven Bush uit 1944.

De intense hoofdrollen worden gespeeld door Jennifer Jones en Gregory Peck (één van de knapste acteurs aller tijden) als het passionele duo Pearl Chavez en Lewton "Lewt" McCanles, die een zelfdestructieve haat-liefde-verhouding beleven op de Texaanse ranch van Lewtons norse en racistische vader Jackson McCanles, vertolkt door Lionel Barrymore.

De rest van de cast omvat onder anderen Joseph Cotten als Lewtons broer Jesse, en de oude filmgodin Lillian Gish als hun moeder Laura Belle.

Hoewel Duel in the Sun vandaag op sommige vlakken aanvoelt als een gedateerd melodrama, waarin Jennifer Jones vaak overacteert, en de film ook beschuldigd is van racisme in zijn portrettering van de halfbloed Pearl als een primitieve vrouw en van de zwarte dienstmeid Vashti (gespeeld door Butterfly McQueen) als een infantiel wicht, is Duel in the Sun toch één van onze favoriete westerns dankzij de meeslepende tragiromantische plot, de onvoorspelbare dynamiek tussen de hoofdpersonages, de geslaagde sfeerschepping, met onder meer knap camerawerk, zoals de indrukwekkende wide shots van het Texaanse landschap, en de charismatische vertolking van Gregory Peck als de brutale ladies' man Lewt.     

Bekijk de hele film door hieronder in het videoscherm op de playbutton te klikken, en klik dan op de tijdbalk op het tijdstip 9 minuten en 27 seconden om de erg lange muzikale prelude over te slaan. 

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder bij instellingen op "Ondertiteling" en "Engels (Verenigde Staten)" voor Engelstalige ondertitels, en op "Kwaliteit" en 720p of 1080p voor hogere beeldkwaliteit)


Genre: western / romantisch drama

Charles Laughton Directs The Night of the Hunter - documentaire

Wat de onderstaande making-of-documentaire van Robert Gitt uit 2002, over de realisatie van de schitterende misdaadthriller The Night of the Hunter (1955), zo bijzonder maakt, zijn de talrijke rushes, outtakes en behind-the-scenes-opnames waarin de Engelse regisseur Charles Laughton (1899-1962) te zien en/of te horen is terwijl hij zijn oogstrelende, even spannende als poëtische zwart-wit-klassieker regisseert, met inbegrip van Laughtons vaak erg gedetailleerde instructies aan zijn acteurs (vooral aan Robert Mitchum, Shelley Winters, Billy Chapin, Lillian Gish, Sally Jane Bruce, Evelyn Varden, James Gleason en Peter Graves).

In de meeste making-of-documentaires ontbreken zulke archiefopnames van acteursregie (of zijn zulke opnames zeldzaam), wellicht om de acteurs niet in verlegenheid te brengen. Sommige regisseurs, onder wie niet alleen Charles Laughton maar ook David Lynch (één van onze favoriete cineasten), beperkten zich immers niet tot vage of algemene acteursregie (zoals: speel deze scène droevig) maar gaven hun acteurs ook zeer precieze instructies. Dit doet  de vraag rijzen in welke mate acteurs zelf aan de bron liggen van de acteerprestaties die op het scherm eindigen. 

Charles Laughton, zelf een getalenteerde acteur, ging zelfs zo ver om tijdens zijn perfectionistische regie van zijn meesterwerk The Night of the Hunter vaak take na take telkens corrigerend te tonen hoe zijn acteurs een scène moesten spelen, met inbegrip van Laughtons stembuigingen die preciseerden hoe de dialogen moesten uitgesproken worden. Dat kan u hieronder zelf vaststellen in de ongemeen boeiende making-of-documentaire Charles Laughton Directs 'The Night of the Hunter', die bijna 2 uur en 40 minuten duurt maar geen moment verveelt.

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder bij instellingen op "Kwaliteit" en op 480p voor hogere beeldkwaliteit)

Genre: documentaire / making-of / misdaadthriller / drama

Klik op de oranje links voor:

- een filmfragment: The Night of the Hunter - fragment

- een achtergrondartikel: Onze favoriete films: Top 35

- een achtergrondartikel: Visuele meesterwerken: Top 80

- een achtergrondartikel: Onze favoriete road movies: Top 25

- een achtergrondartikel: Beklijvende films over seriemoorden: Top 45

- een achtergrondartikel: De beste schurken en feeksen in de filmgeschiedenis: Top 150

Intolerance - full movie

Intolerance: Love's Struggle Throughout the Ages is een stille zwart-wit film uit 1916 en wordt beschouwd als het magnum opus van de invloedrijke Amerikaanse filmpionier D.W. Griffith, die niet alleen in de regiestoel zat, maar ook zelf goeddeels het scenario schreef, optrad als producent (en als zodanig dus ook de productiekost financierde) en de film tevens zelf monteerde.

De belangrijkste rollen worden gespeeld door Lillian Gish, Mae Marsh, Constance Talmadge, Robert Harron, Alfred Paget en Howard Gaye.

Dit ambitieuze en peperdure historisch epos -met onder meer indrukwekkende decors, prachtige historische kostuums en ruim 3.000 figuranten- is een vurig, maatschappijkritisch pleidooi voor verdraagzaamheid en groeide uit tot één van de invloedrijkste films aller tijden, vanwege onder meer de vernieuwende montagetechnieken, waaronder cross-cutting tussen scènes die zich afspelen in vier verschillende historische tijdperken in respectievelijk:

- een Amerikaanse industriestad anno 1914;

- het antieke koninkrijk Juda vanaf circa 27 na Christus, met focus op het Bijbelverhaal over de vervolging en kruisiging van Jezus Christus;

- het antieke koninkrijk Babylonië anno 539 voor Christus;

- en Frankrijk anno 1527 na Christus, met focus op de aanloop naar de moordaanslagen op de calvinistische hugenoten tijdens de bloederige Bartholomeusnacht in de Franse hoofdstad Parijs.    

Hieronder kan u een gerestaureerde versie van de film bekijken. Die versie duurt 2 uur en 47 minuten, en bevat nieuwe muziek van de Amerikaanse componist Carl Davis. Maar zelfs de onderstaande gerestaureerde versie is onvolledig, omdat sommige opnames in de originele bioscoopversie uit 1916 verloren gegaan zijn. 

  

(Klik op de playbutton en dan bij instellingen op "Kwaliteit" en op 720p, 1080p of 1440p voor hogere beeldkwaliteit)

Genre: historisch drama