Intelligent sciencefictionvermaak

Looper  van Rian Johnson     ★★★



Kansas, 2044. De aan drugs verslaafde Joe (gespeeld door Joseph Gordon-Levitt) werkt als huurmoordenaar voor een criminele organisatie die vanuit de toekomst opereert. Dertig jaar later, in 2074, wordt het immers mogelijk om terug in de tijd te reizen. Omdat de geavanceerde forensische technieken het tegen dan echter onmogelijk maken om lijken spoorloos te laten verdwijnen, flitsen gangsterbazen hun doelwitten naar het verleden, waar huurlingen zoals Joe elk slachtoffer opwachten en vermoorden. In ruil krijgen de huurmoordenaars zilverstaven, die op de rug van hun slachtoffers gebonden worden. De huurlingen worden loopers genoemd, omdat zij in de toekomst teruggestuurd zullen worden naar het heden om ook zélf geëxecuteerd te worden door hun eigen jongere alter ego. Closing the loop heet dat. Deze contractuele verplichting is bedoeld om te vermijden dat er ooit twee versies van hetzelfde individu tegelijk zouden rondlopen, wat niet alleen een illegale tijdreis zou bewijzen maar ook de precaire samenhang tussen ruimte en tijd in de war zou sturen. Elke looper weet dus dat hij vroeg of laat zijn oudere ik zal moeten liquideren om nadien, zij het dan gedurende slechts enkele decennia, te kunnen rentenieren. Wanneer Joe oog in oog komt te staan met zijn eigen 30 jaar oudere versie (vertolkt door Bruce Willis) en het moment aanbreekt waarop hij zijn oudere 'duplicaat' moet vermoorden, slaagt de oude Joe er echter in om te ontsnappen...

Klinkt ingewikkeld? Is het ook wel hoor, maar wie goed oplet zal de inventieve wendingen in het slimme, door regisseur Rian Johnson zelfgeschreven scenario van zijn nieuwe sciencefictionfilm Looper (2012) wel kunnen volgen. 

De complexe plot vertoont gelijkenissen met gelijkaardige sciencefictionfilms waarin heden, verleden en toekomst elkaar op een paradoxale wijze beïnvloeden, zoals:

- The Terminator uit 1984 (één van onze favoriete sciencefictionfilms; lees onze recensie hier);

- Minority Report uit 2002 (ook één van onze favoriete sciencefictionfilms; lees onze recensie hier en bekijk de trailer hier);

- en Source Code uit 2011 (lees onze recensie hier en bekijk de trailer hier). 

Gelukkig ging Johnson in Looper niet te ver in het op de proef stellen van het IQ van de kijker en ligt de nadruk op karakterontwikkeling en actie. Of zoals de oude Joe in een snackbar tegen zijn jongere versie terecht zegt: "I don't wanna talk about time travel, because if we start talking about it then we're gonna be here all day talking about it, making diagrams with straws...This time travel crap just fries your brain like an egg."



Bruce Willis (links) en Joseph Gordon-Levitt in Looper.



Vakkundig

Het production design van Looper doet soms denken aan de visueel verbluffende sciencefictionklassieker Blade Runner uit 1982 (ook één van onze favoriete sciencefictionfilms; lees onze recensie hier en bekijk de trailer hier).

De knappe special effects in de spannende sleutelscènes met een telekinetisch kind in Looper zijn schatplichtig aan de sciencefictionthriller Inception uit 2010.

Joseph Gordon-Levitt acteert in Looper verdienstelijk als de jonge Joe, maar Bruce Willis -intussen reeds 57- speelt Gordon-Levitt volledig volledig van het scherm met zijn gevoelige vertolking van de oudere Joe die verscheurd wordt door de morele dilemma's in zijn gespleten ziel. 

Tot slot hebben we ook genoten van Jeff Daniels, die in Looper met zijn rol van de onderkoelde gangsterbaas Abe bewijst dat hij in zijn wisselvallige filmcarrière ook af en toe goede beslissingen neemt, bijvoorbeeld om eens een slechterik te spelen.

Jeff Daniels (links) en Joseph Gordon-Levitt.

Kortom, Looper is vakkundig vermaak dat bovendien doet vermoeden dat men in Hollywood tegenwoordig alvast de intelligentie van sciencefictionadepten op waarde begint te schatten.

JN.

Looper (USA/China-2012): in de Belgische bioscopen sinds 31 oktober 2012.
Met: Joseph Gordon-Levitt, Bruce Willis, Emily Blunt, Jeff Daniels, Paul Dano en Pierce Gagnon.

Genre: sciencefiction / misdaadthriller / actie

Klik op de oranje link voor de trailer: Looper - trailer

Source Code - trailer

(Klik op de playbutton en dan bij instellingen op "Kwaliteit" en op 720p voor hogere beeldkwaliteit)

Genre: sciencefiction / psychologische thriller / actie / misdaad / romantiek

Klik op de oranje link voor onze recensie van Source Code: Duizelingwekkend

Duizelingwekkend

Source Code  van Duncan Jones     ★★★

Wanneer de Amerikaanse legerkapitein en helikopterpiloot Colter Stevens (gespeeld door Jake Gyllenhaal) ontwaakt in een pendeltrein, stelt hij verbaasd vast dat hij zich kennelijk in het lichaam van een onbekende man bevindt. Acht minuten later explodeert een bom op de trein en komen alle reizigers aan boord om het leven. Colter 'keert terug' in zijn eigen lichaam en merkt dat hij zich nu plots op een andere plek bevindt: in een gesloten ruimte, waar hij verneemt dat zijn brein door de overheid via een experimenteel computerprogramma -de zogeheten source code (broncode)- gekoppeld werd aan de laatste hersenimpulsen van een passagier die overleed toen de bom in de trein explodeerde. Zo kon Colter de laatste 8 minuten in het leven van die passagier herbeleven. Colter bevond zich dus niet echt in de trein: alleen zijn 'geestesoog' was getuige van de treinramp via de in de broncode opgeslagen laatste indrukken van één van de slachtoffers.  

Colter wordt opnieuw in de broncode gestuurd om op zoek te gaan naar de dader van de bomaanslag en zo een tweede, veel grotere aanslag te voorkomen. Na 8 minuten explodeert de bom op de trein echter opnieuw, zonder dat Colter de dader kon ontmaskeren. En daarom moet Colter wéér terug. Terwijl hij de treinramp telkens opnieuw meemaakt, zit hij de onbekende bompleger steeds dichter op de hielen...

Jake Gyllenhaal als de legerkapitein Colter Stevens.

Paradoxaal

Regisseur Duncan Jones.

Source Code (2011) is de nieuwe (tweede) langspeelfilm van de Engelse regisseur Duncan Jones (ook bekend als Zowie Bowie, want hij is de zoon van het Engelse rock- en popicoon David Bowie). 

Source Code is een boeiende psychologische sciencefictionthriller, die de spanning en actie van road action-rampenfilms zoals The Taking of Pelhalm One Two Three (1974) en Speed (1994) combineert met de filosofische dimensie van cerebrale sciencefictionfilms zoals Total Recall (1990), Minority Report uit 2002 (één van onze favoriete sciencefictionfilms; lees onze recensie hier), Inception (2010) en Déjà Vu (2006). 

Screenshot uit Source Code.

Regisseur Duncan Jones bewees met zijn uitstekende langspeelfilmdebuut Moon (2009) twee jaar geleden al dat het sciencefictiongenre hem goed ligt. Bekijk dat intrigerende sciencefictionmysterie hier.

Ook het complexe van scenario van Source Code (geschreven door de Amerikaanse scenarist Ben Ripley) roept interessante vragen op, vooral over de verhouding tussen lichaam en geest, toeval en noodzaak, vrije wil en determinatie. De duizelingwekkende paradoxen inzake parallelle universa, oneindige futurabilia (die de Duitse filosoof Leibniz thematiseerde), tijdreizen en kwantumfysica zullen u even opwindende als frustrerende hoofdbrekens bezorgen. Een ideale film dus om later op café over door te bomen.

Meeslepend

Source Code bevat enkele logische inconsistenties en heeft een wat geforceerd einde (en daarmee bedoelen we niét het mooie frozen moment op de trein...). Maar toch blijf je geboeid kijken om de afloop te kennen. Dat is vooral te danken aan de onvoorspelbare plotwendingen en de meeslepende vertolking van hoofdrolspeler Jake Gyllenhaal (bekend van zijn geslaagde titelrol in het fascinerende, nog hermetischere sciencefictionmysterie Donnie Darko uit 2001). Ook de sporadische humor in Source Code en de fijne romantische subplot met de charmante actrice Michelle Monaghan als één van de passagiers op de trein zullen er toe bijdragen dat de film deze lente wellicht een kaskraker wordt. En dat laatste misschien ook ten dele omdat sommige kijkers na wat gepieker over het verhaal zullen terugkeren naar de bioscoop en opnieuw een kaartje zullen kopen om de film te herbekijken. Source Code is immers -net als Lost Highway uit 1997 (één van onze favoriete films; lees onze recensie hier), Memento (2000), Mulholland Drive uit 2001 (ook één van onze favoriete films) en Inception (2010)- het soort film dat je pas echt begint te begrijpen wanneer je hem twee keer gezien hebt. Of drie keer. Of vier keer... Net als Colters déjà-vu's op de trein... 

Enjoy the ride!

JN.

Source Code (USA/Frankrijk-2011): in de Belgische bioscopen vanaf 20 april 2011.

Met: Jake Gyllenhaal, Michelle Monaghan, Vera Farmiga en Jeffrey Wright.

Genre: sciencefiction / psychologische thriller / actie / misdaad / romantiek

Klik op de oranje link voor de trailer: Source Code - trailer 

Michelle Monaghan en Jake Gyllenhaal zorgen samen voor de romantische noot
in deze boeiende sciencefictionfilm over parallelle universa.