Beasts of the Southern Wild - trailer

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder op 480p voor hogere beeldresolutie)


Klik op de oranje link voor onze recensie van Beasts of the Southern Wild: Een dijk van een dochter

Genre: psychosociaal drama / avontuur / fantasy

Een dijk van een dochter

Beasts of the Southern Wild  van Benh Zeitlin     ★★½

Once there was a hushpuppy and she lived with her daddy in the bathtub.

De Badkuip

Hushpuppy is de naam van het hoofdpersonage in de nieuwe film Beasts of the Southern Wild (2012): het low budget regiedebuut van de Amerikaan Benh Zeithlin over een zesjarig zwart meisje dat samen met haar zieke vader in de Amerikaanse staat Louisiana woont. Vader en dochter leven ten zuiden van de dijken in overstromingsgebied op het fictieve eilandje Isle de Charles Doucet, dat door de plaatselijke bewoners the Bathtub (de Badkuip) genoemd wordt. Het eilandje is overigens gebaseerd op het echte, aan erosie onderhevige Isle de Jean Charles in Louisiana.

Sinds orkaan Katrina lelijk thuishield in New Orleans, weten we dat Louisiana meer is dan een toeristenparadijs voor liefhebbers van jazz, cajunmuziek, creoolse gerechten (zoals jambalaya) en ongerepte bayous (moerasgebieden) met alligators. Het is ook een regio waar heel wat mensen in armoede leven, en de inwoners van de Badkuip behoren tot die bevolkingsgroep.

Quvenzhané Wallis als Hushpuppy 

en Dwight Henry als haar vader Wink.

Hoewel Hushpuppy (vertolkt door de vijfjarige Quvenzhané Wallis) en haar vader Wink (debuut van Dwight Henry) beseffen dat de Badkuip bij een volgende zware storm wel eens helemaal blank zou kunnen staan, peinzen ze er niet over om te verhuizen: "Me and my daddy, we stay right here. We, who this earth is for." Hushpuppy werd door haar moeder in de steek gelaten, en haar vader is een drankzuchtige en bijzonder strenge man. Toch geniet het speelse meisje als een onvervalste Huckleberry Finn met volle teugen van de bucolische pret in de Badkuip: "The Bathtub has got more holidays than the rest of the world".

Maar dan breekt de gevreesde storm uit en loopt de Badkuip vol water. Door de ogen van Hushpuppy zien we hoe ze samen met haar vader en slechts enkele buren achterblijft in het overstroomde gebied...

Tussen verbeelding en werkelijkheid

Beasts of the Southern Wild is het poëtisch in beeld gebrachte relaas van een moedig meisje dat haar afwezige moeder mist, mijmert over prehistorische oerrunderen en smeltende poolkappen, en probeert te overleven in ruige omstandigheden. Van haar vader weet Hushpuppy dat haar moeder "zo mooi was dat ze niet eens het fornuis moest aansteken; ze wandelde gewoon de kamer binnen en al het water begon vanzelf te koken." Het gemis van haar moeder wordt nog versterkt door de in alcohol gedrenkte woedeuitbarstingen van haar vader.

De mijmeringen, herinneringen en fantasieën van Hushpuppy werden door Zeitlin en zijn filmploeg op een dromerige, magisch-realistische manier gevisualiseerd, zodat de kijker als het ware een blik gegund wordt in de verbeelding van een kind. Zo zien we de indrukwekkende oerrunderen waarover Hushpuppy fantaseert ook echt rondlopen in de bayou. Vanwege het beperkte budget waarover de filmploeg beschikte, kregen de decors echter geen fantasy upgrade, waardoor Beasts of the Southern Wild goeddeels een realistische, bijna documentaire indruk maakt. Zo krijg je een authentieke kijk op de levenslustige subcultuur van de lokale hillbillies. Anderzijds gaat deze aanpak wel ten koste van de betovering die Zeitlin in zijn beloftevolle, zelfgeschreven scenario voor ogen stond.   

Toch zijn er enkele mooie momenten, zoals de sequentie waarin Hushpuppy en haar vriendjes naar een boot zwemmen die hen meevoert naar een drijvend bordeel, waar een serveuse zich even over Hushpuppy ontfermt (het zou haar moeder kunnen zijn) en het meisje mijmert: "Alle keren dat iemand me ooit in zijn armen genomen heeft, kan ik op twee vingers tellen."

Debutanten

Beasts of the Southern Wild is soms wat aan de trage kant. En op de spontane vertolking van hoofdrolspeelster Wallis na, acteert de cast niet altijd even overtuigend. Dat is ook begrijpelijk, vermits de cast goeddeels bestond uit lokale inwoners zonder acteerervaring. Zo werkte Dwight Henry, die de vaderrol vertolkt, tijdens de casting in zijn bakkerij Henry's Bakery & Deli. Die lag recht tegenover het castingbureau, en de filmploeg kwam elke dag in de bakkerij ontbijten en lunchen. Henry nam spontaan deel aan de audities en kreeg de rol van vader Wink, mede dankzij zijn persoonlijke ervaring met orkanen en overstromingen in New Orleans. 

Camera d'Or

Beasts of the Southern Wild werd bekroond met diverse internationale filmprijzen, waaronder de Camera d'Or voor beste debuutfilm op het voorbije filmfestival van Cannes.

JN.

Beasts of the Southern Wild (USA-2012): in de Belgische bioscopen vanaf 12 december 2012.

Met: Quvenzhané Wallis en Dwight Henry.

Genre: psychosociaal drama / avontuur / fantasy

Klik op de oranje link voor de trailer: Beasts of the Southern Wild - trailer 

NIEUWS!

Amour

van Michael Haneke

wint Gouden Palm in Cannes

Amour, de nieuwe film van de Oostenrijkse regisseur Michael Haneke, heeft vorige zondag de Gouden Palm gewonnen op de 65ste editie van het Filmfestival van Cannes. Het is de tweede keer dat Haneke er de hoofdprijs wegkaapt: in 2009 kreeg hij reeds de Palme d'Or voor zijn mysterieuze, in sober zwart-wit opgenomen psychosociaal drama Das weiße Band.

Jean-Louis Trintignant.

Emmanuelle Riva.

Amour (2012) is een nieuw Franstalig tragiromantisch drama waarin Jean-Louis Trintignant en Emmanuelle Riva een bejaard echtpaar vertolken wier relatie onder druk komt te staan nadat de vrouw een beroerte krijgt en gedeeltelijk verlamd geraakt. Een film over ouder worden, over de fysieke aftakeling die daarmee gepaard gaat en over liefde die zwaar op de proef gesteld wordt.

Overige prijzen

De Grand Prix van de Jury in Cannes, deze keer voorgezeten door de Italiaanse cineast Nanni Moretti, ging naar Reality: een satirische tragikomedie van Moretti's landgenoot Matteo Garrone over een Napolitaanse visboer die deelneemt aan de Italiaanse versie van de realityreeks Big Brother en stilaan zijn greep op de werkelijkheid verliest. Lees onze recensie hier.

De Deen Mads Mikkelsen werd in Cannes uitgeroepen tot beste acteur voor zijn doorleefde vertolking van een kleuterleider die (ten onrechte?) beschuldigd wordt van kindermisbruik in het beklijvende psychosociaal drama Jagten van Thomas Vinterberg. Lees onze recensie hier. 

De prijs voor beste actrice werd dit jaar gedeeld door de Roemeense actrices Cosmina Straten en Cristina Flutur, dankzij hun tragiromantische hoofdrollen in Beyond the Hills (oorspronkelijke Roemeense titel: După dealuri) van Cristian Mungiu: een fascinerend Roemeens kloosterdrama dat in Cannes ook bekroond werd met de prijs voor beste scenario. Lees onze recensie hier.

De Mexicaanse cineast Carlos Reygadas sleepte met zijn semi-autobiografische film Post Tenebras Lux de prijs voor beste regie in de wacht. 

De Engelse regisseur Ken Loach, bekend voor zijn maatschappijkritische oeuvre, kreeg de Prix du Jury voor zijn tragikomische film The Angels' Share. 

De Caméra d'Or voor beste debuutfilm was voor het magisch-realistische drama Beasts of the Southern Wild van de Amerikaan Benh Zeitlin. Lees onze recensie hier.

En Sessiz-be deng (internationale Engelstalige titel: Silence) van de Turk L. Rezan Yesilbas werd uitgeroepen tot beste kortfilm.

Joeri Naanai

Klik op de oranje link voor een overzicht van de winnaars op het Filmfestival van Cannes in 2011: The Tree of Life wint Gouden Palm in Cannes 2011