Portret.

Viggo Mortensen

    

          

Een charismatische karakteracteur

Velen zijn geroepen maar slechts weinigen uitverkoren: om een filmster te worden, moet je niet alleen goed kunnen acteren, maar spelen nog andere factoren een rol. Een aantrekkelijk uiterlijk helpt, maar is géén garantie op succes. Getuige daarvan de mislukte filmcarrières van pover acterende topmodellen zoals Claudia Schiffer, Cindy Crawford en Tyra Banks. Het oogstrelende Zuid-Afrikaanse model Charlize Theron (één van de mooiste filmgodinnen aller tijden) slaagde er vanaf het midden van de jaren 90 wél in om naam te maken in de filmindustrie en is intussen uitgegroeid tot één van de meest gerespecteerde actrices ter wereld (lees ons biografische portret van Theron hier). Wat heeft zij dat de meeste van haar collega's niet hebben? Naast veel acteertalent en doorzettingsvermogen, ook een portie geluk om gecast te worden in boeiende films van goede regisseurs? Jawel, maar belangrijker nog: ook iets wezenlijks dat moeilijk te omschrijven valt en zich misschien nog het best laat samenvatten met het begrip charisma. Dat je ne sais quoi in de screen presence van succesvolle topacteurs kan je niet leren. Je hebt het of je hebt het niet. Sommigen hebben 'het' in overvloed, zoals bijvoorbeeld Charlize Theron, Michelle Pfeiffer (ook één van de mooiste filmgodinnen aller tijden), Marlon Brando (één van de knapste acteurs aller tijden en tevens onze favoriete acteur) en Robert De Niro (één van onze favoriete acteurs). Ook de Amerikaanse acteur van Deense afkomst Viggo Mortensen heeft 'het'.

Van dichter-dokwerker tot filmster

Geboren in New York City op 20 oktober 1958 als de oudste zoon van een Deense boer en een Noors-Amerikaanse moeder, verhuisde Viggo Mortensen na zijn studies naar zijn vaderland Denemarken, waar hij poëzie en kortverhalen schreef terwijl hij in zijn levensonderhoud voorzag met baantjes als dokwerker en bloemenverkoper. In 1982 keerde hij terug naar New York. 

Omdat zijn schrijverscarrière niet van de grond kwam, begon Mortensen acteerlessen te volgen. Hij kreeg bijrollen in Witness (1985) van Peter Weir, The Indian Runner (1991) van Sean Penn, Carlito's Way (1993) van Brian De Palma en G.I. Jane (1997) van Ridley Scott. De schitterende vertolking van Mortensen als het personage Clay in de fascinerende psychologische thriller The Passion of Darkly Noon (1995) van Philip Ridley behoort tot Mortensens sterkste werk in deze periode. 

In The Passion of Darkly Noon.

Mortensens wereldwijde doorbraak als filmster startte in 2001 met zijn veelzijdige vertolking van het heroïsche personage Aragorn in de briljante, visueel verbluffende en invloedrijke The Lord of the Rings-trilogie van Peter Jackson (2001, 2002 en 2003): een driedelig fantasy-avontuur dat behoort tot onze favoriete sword & sorcery-films, onze favoriete road movies én onze favoriete films tout court (ongeacht het genre).

Als de onbaatzuchtige held Aragorn in The Lord of the Rings.

Sindsdien speelde Mortensen in onder meer drie films van de Canadese cultcineast David Cronenberg (lees ons biografische portret van Cronenberg hier):

- de beklijvende misdaadthrillers A History of Violence (2005) en Eastern Promises (2007);

- en het psychoanalytisch drama A Dangerous Method (2011), waarvoor Mortensen in de huid kroop van de beroemde psycholoog Sigmund Freud (lees onze recensie hier en bekijk de trailer hier).

In A History of Violence.

The Two Faces of January



De komende lente, vanaf 2 april 2014, zal de intussen 55-jarige Mortensen te zien zijn in de nieuwe thriller The Two Faces of January (2014): het beloftevolle regiedebuut van de Iraans-Britse scenarist Hossein Amini, gebaseerd op de gelijknamige roman uit 1964 van de succesvolle Amerikaanse misdaadschrijfster Patricia Highsmith (1921-1995). Mortensen vertolkt in die film de rol van Chester MacFarland: een mysterieuze New Yorker, die samen met zijn vrouw Colette (gespeeld door Kirsten Dunst) in 1962 in de Griekse hoofdstad Athene kennismaakt met de jonge Amerikaan Rydal (vertolkt door Oscar Isaac). Wanneer een privédetective opdaagt die met Chester nog een eitje te pellen heeft, lopen de zaken uit de hand en ontstaat een spannend kat-en-muisspel tussen Chester en Rydal... The Two Faces of January is een intrigerende psychologische thriller over hebzucht, jaloezie en bedrog, die bij momenten het niveau haalt van de neo noir misdaadthriller The Talented Mr. Ripley uit 1999 (één van onze favoriete films over seriemoorden): Anthony Minghella's uitstekende en succesvolle verfilming van Patricia Highsmiths gelijknamige misdaadroman uit 1955. In afwachting van de bioscooprelease van The Two Faces of January kan u de trailer hier bekijken.

Joeri Naanai

The Two Faces of January (Groot-Brittannië/USA/Frankrijk-2014): in de Belgische bioscopen vanaf 2 april 2014.

Met: Viggo Mortensen, Oscar Isaac en Kirsten Dunst.

Genre: misdaadthriller / psychologisch drama

Klik op de oranje link voor de trailer: The Two Faces of January - trailer