NIEUWS! 

Robert Eggers 

graaft verder in folk horror

met zijn nieuwe weerwolfthriller

Werwulf

Robert Eggers.

Met zijn films The Witch, The Lighthouse, The Northman en Nosferatu heeft de getalenteerde Amerikaanse cineast Robert Eggers de voorbije 10 jaar een stevige reputatie opgebouwd in het boeiende subgenre van folk horror. Dat genre haalt inspiratie uit oude mythen, volkslegendes en bijgeloof in bovennatuurlijke krachten. Momenteel is Eggers volop bezig met het afwerken van zijn nieuwe horrorfilm Werwulf, die zich afspeelt in de 13de eeuw op het Engelse platteland en draait rond een mysterieus wezen dat volgens de doodsbange dorpelingen wel eens een weerwolf zou kunnen zijn...

Op de set van Werwulf.

De locatie-opnames voor Werwulf begonnen op 20 november 2025 en eindigden vorige maand. Er werd toen gefilmd op het Engelse platteland in onder meer het Forest of Dean: één van de oudste bossen van het land, waar eerder al filmopnames plaatsvonden voor onder meer het fantasy-avontuur Harry Potter and the Deathly Hallows - Part 1 (2010) van David Yates, het avontuurlijke sprookje Jack the Giant Slayer (2013) van Bryan Singer, het sciencefictionepos Star Wars: The Force Awakens (2015) van J.J. Abrams, het sprookje The Huntsman: Winter's War (2016) van Cedric Nicolas-Troyan en het middeleeuwse sword & sorcery-avontuur King Arthur: Legend of the Sword (2017) van Guy Ritchie.

Werwulf zou eind dit jaar in de VS in première gaan op Kerstdag 25 december 2026.

Weerwolf

De filmtitel Werwulf is het oude Middelengelse woord voor 'weerwolf': een legendarisch wezen -half mens, half wolf- dat volgens oude mythen en legendes ontstaat door de transformatie (meestal bij volle maan) van een mens in een woest, wolfachtig monster. 

Deze prent van de Duitse kunstenaar Lucas Cranach de Oude uit 1512
toont een woeste weerwolf.

Gewaardeerde films over weerwolven zijn onder meer de zwart-wit klassieker The Wolf Man (1941) van Curt Siodmak, The Curse of the Werewolf (1961) van Terence Fisher, The Howling (1981) van Joe Dante, An American Werewolf in London (1981) van John Landis (één van onze favoriete horrorfilms; lees onze recensie hier), The Company of Wolves (1984) van Neil Jordan, Wolf (1994) van Mike Nichols (lees onze recensie hier) en Ginger Snaps (2000) van John Fawcett.

Scenario

Het scenario van Werwulf werd geschreven door regisseur Robert Eggers in samenwerking met de IJslandse auteur en scenarist Sjón (pseudoniem van Sigurjón Birgir Sigurðsson). Eggers en Sjón werkten eerder al samen voor het scenario van het gewelddadige vikingdrama The Northman uit 2022: een door Eggers geregisseerde film die zich ook afspeelt in de middeleeuwen en gebaseerd is op de middeleeuwse legende over de Scandinavische folkloristische figuur Amleth, beter bekend als de Deense prins Hamlet in het wereldberoemde Engelse toneelstuk Hamlet van William Shakespeare uit circa 1599.  

Lily-Rose Depp
op een filmposter van Nosferatu (2024).

Cast

In Werwulf spelen enkele bekende namen mee, onder wie Aaron Taylor-Johnson, Willem Dafoe, Lily-Rose Depp, Jack Morris, Ritchi Edwards en Ralp Ineson.

Zij waren eerder al te zien in de vorige film van Eggers: het gothic horror-drama Nosferatu uit 2024, dat een psychoseksuele en tragiromantische reboot is van de gelijknamige, visueel verbluffende en invloedrijke vampierklassieker uit 1922 van de Duitse meestercineast F.W. Murnau. Bekijk de originele Nosferatu hier.

Willem Dafoe vertolkte voordien ook reeds een hoofdrol in The Lighthouse van Eggers uit 2019: een beklemmend, in sfeervol zwart-wit gefilmd psychologisch drama met folk horror-elementen, waarin Dafoe en Robert Pattinson een duo vuurtorenwachters spelen die eind 19de eeuw op een eiland in New England met elkaar opgescheept zitten in hun vuurtoren en stilaan afglijden naar de waanzin... Bekijk de trailer hier. 

Willem Dafoe (links) en Robert Pattinson in The Lighthouse.

Een filmposter van The Witch.

Voor Ralph Ineson is zijn bijdrage als acteur in Werwulf de derde samenwerking met Eggers, want Ineson speelde eerder niet alleen een bijrol (als dokter Wilhelm Sievers) in Nosferatu (2024) maar ook een hoofdrol in de allereerste langspeelfilm van Eggers: het sfeervolle en authentiek geënsceneerde folk horror-drama The Witch uit 2015, dat zich afspeelt in de eerste helft van de 17de eeuw op het Amerikaans platteland in New England en draait rond de strikt christelijke levenswijze en het bijgeloof van een getroebleerd koloniaal gezin dat probeert te overleven op hun afgelegen boerderijtje naast een groot, geheimzinnig bos... Ineson vertolkt daarin overtuigend de strenge Puriteinse vader William. Bekijk de trailer van The Witch hier.

Fotografie

Voor het camerawerk in Werwulf koos Eggers opnieuw voor de Amerikaanse cinematograaf Jarin Blaschke, die ook achter de camera stond voor àlle eerdere langspeelfilms van Eggers: The Witch, The Lighthouse, The Northman en Nosfertu. Dat belooft veel goeds voor Werwulf, want Blaschke staat garant voor oogstrelende beelden, zoals ook blijkt uit de rist prijzen die Blaschke reeds won voor zijn cinematografie.

Production design

Het production design in Werwulf stond onder leiding van de Canadees Craig Lathrop, die eerder onder meer een Oscarnominatie kreeg voor zijn production design in Nosferatu, twee CinEuphoria Awards won voor zijn art direction in The Lighthouse en The Northman, en door de Directors Guild of Canada genomineerd werd voor een Craft Award vanwege zijn production design in The Witch.

Middelengels

Ook beloftevol: naar verluidt zouden de personages in Werwulf in het Middelengels praten; de oude Engelse taal in de middeleeuwen. Daarmee wil regisseur Robert Eggers ongetwijfeld opnieuw een gevoel van historische authenticiteit oproepen in zijn nieuwe folk horror-film.  

Joeri Naanai

Een boeiende, maar ook wat teleurstellende prequel

The First Omen  van Arkasha Stevenson     ★★½

Met haar recente langspeelfilmdebuut The First Omen (2024) waagde de Amerikaanse scenariste en tv-regisseuse Arkasha Stevenson zich aan een prequel (voorgeschiedenis) op de succesvolle religieuze horrorklassieker The Omen van Richard Donner uit 1976.

De grootste troef van The First Omen (bekijk de trailer hier) is het boeiende scenario, geschreven door regisseuse Stevenson in samenwerking met Tim Smith en Keith Thomas, naar een ingenieus verhaal van Ben Jacoby. Deze prequel slaagt er immers in om een overtuigende voorgeschiedenis te vertellen, waarin de kijker meer te weten komt over de wijze waarop het duivelskind Damien in de eerste The Omen verwekt werd. 

Vanwege de wisselvallige acteerprestaties, stelt The First Omen echter toch wat teleur. 

Een sfeervol screenshot uit The First Omen.

Duistere geheimen

The First Omen focust op het vrouwelijke hoofdpersonage Margaret Daino, gespeeld door de Engelse actrice Nell Tiger Free (bekend van haar rol als het personage Myrcella Baratheon in het 5de en 6de seizoen van de razend populaire tv-serie Game of Thrones). 

Margaret is een jonge Amerikaanse vrouw, die in 1971 in de Italiaanse hoofdstad Rome arriveert om er als novice-kloosterzuster te werken in een door katholieke nonnen geleid weeshuis. Daar ontdekt Margaret na verloop van tijd verontrustende geheimen...

Vanwege een veelzeggende uitspraak over het verleden van Margaret (toen zij nog een kind was), konden wij de slimme red herring in het eerste deel van de film snel ontmaskeren als een afleidingsmanoeuvre van de scenaristen, waardoor wij ook de latere cruciale plotwending zagen aankomen. Daar verklappen we hier verder niets over, in de hoop dat u wél verrast zult worden door de onthullingen in het tweede deel van de film.  

Gemiste kans       

The First Omen is schatplichtig aan onder meer:

- de briljante en invloedrijke horrorklassieker Rosemary's Baby (1968) van Roman Polanski (ook over een mogelijke verkrachting en gruwelijk zwangerschap; bekijk de trailer hier);

- de sfeervolle en spannende Italiaanse giallo-cultklassieker Suspiria (1977) van Dario Argento (ook over occulte praktijken in een door vrouwen gedomineerde gesloten gemeenschap; bekijk een compilatie van betoverende shots hier en de hele film hier);

- het bizarre psychoseksuele horrormysterie Possession (1981) van Andrzej Zulawski (ook over seks met een gedrocht; lees onze recensie hier); 

- de fascinerende psychologische balletthriller Black Swan (2010) van Darren Aronofsky (ook over de onheilspellende zelfontdekking van onvermoede karaktereigenschappen; lees onze recensie hier en bekijk de trailer hier);

- en natuurlijk de allereerste The Omen (1976) van Richard Donner (bekijk een filmfragment hier en de hele film hier), waarmee de filmreeks over het kind van de Duivel 48 jaar geleden trefzeker begon (ook met slow motion shots van een gruwelijk ongeval en een sequentie waarin een jonge vrouw zelfmoord pleegt).

 Nell Tiger Free als de nieuwe kloosterzuster Margaret (links)
en Nicole Sorace als het weesmeisje Carlita.

The First Omen is echter minder beklijvend dan zijn inspiratiebronnen. 

Deze prequel begint nochtans beloftevol met een stevige openingssequentie, waarin priester Brennan (gespeeld door Ralph Ineson) gewaarschuwd wordt door priester Harris (Charles Dance). Maar naarmate de film vordert, blijken de actrices die de belangrijkste vrouwelijke personages vertolken vaak niet opgewassen tegen hun veeleisende taak om overtuigend over te komen in een griezelfilm die vanwege zijn onderwerp -de verwekking van de Antichrist- sowieso een dosis suspension of disbelief vergt. 

Ralph Ineson als priester Brennan.

Hoofdrolspeelster Nell Tiger Free acteert verdienstelijk, maar ook niet meer dan dat, terwijl Sônia Braga als de abdis Zuster Silva, Nicole Sorace als het getroebleerde weesmeisje Carlita en Maria Caballero als de novice-kloosternon Luz vaak ondermaats presteren in hun nochtans belangrijke bijrollen. De vertolkingen van Ralph Ineson als priester Brennan en Charles Dance als priester Harris konden ons wél overtuigen, maar de film draait vooral rond de nieuwe kloosterzuster Margaret en het weesmeisje Carlita. 

Nell Tiger Free als Margaret.

Ook qua sfeerschepping en spanning kan The First Omen, spijts zijn degelijke filmtechnische kwaliteiten en enkele intense momenten, op de keper beschouwd niet tippen aan zijn hogervermelde inspiratiebronnen.

Een gemiste kans dus, want het boeiende scenario verdiende beter.

JN.

The First Omen (USA-2024): in de bioscoop sinds 10 april 2024.

Met: Nell Tiger Free, Ralph Ineson, Nicole Sorace, Sônia Braga, Bill Nighy en Charles Dance.

Genre: horror / religie

Klik op de oranje links voor:

- de trailer: The First Omen - trailer

- The Omen uit 1976: The Omen - full movie 

- een achtergrondartikel: Onze favoriete horrorfilms: Top 25

- een achtergrondartikel: Waarom kijken we graag naar horrorfilms?

  

The First Omen - trailer

 

In 1976 scoorde de veelzijdige Amerikaanse Hollywoodregisseur Richard Donner voor het eerst in zijn filmcarrière een internationale kaskraker met zijn sfeervolle, spannende en invloedrijke horrorklassieker The Omen (één van onze favoriete horrorfilms), gebaseerd op een ijzersterk scenario van David Seltzer, met Gregory Peck en Lee Remick in hun doorleefde hoofdrollen als een Amerikaanse ambassadeur en zijn vrouw, die beginnen te vermoeden dat hun zoontje Damien (een perfect gecaste Harvey Stephens) en diens nieuwe kinderoppas Mrs. Baylock (een verontrustende Billie Whitelaw) minder onschuldig zijn dan zij zich voordoen... Bekijk een filmfragment hier en de hele film hier. 

The Omen was destijds een groot financieel succes, waarna in de loop der jaren drie sequels volgden: Damien: Omen II (1978), Omen III: The Final Conflict (1981) en Omen IV: The Awakening (1991). In 2006 werd onder de titel The Omen (aka The Omen: 666) bovendien een remake van de eerste film uitgebracht. Geen van die producties kon echter tippen aan de originele film van Richard Donner (die later nog andere blockbusters inblikte, zoals Superman, The Toy, The Goonies, vier films in de Lethal Weapon-franchise, Scrooged, Maverick, Assassins, Conspiracy Theory en 16 Blocks). 

De Amerikaanse scenariste en tv-regisseuse Arkasha Stevenson heeft nu in haar langspeelfilmdebuut onder de titel The First Omen (2024) een prequel (voorgeschiedenis) op The Omen ingeblikt.

Het scenario van The First Omen (geschreven door regisseuse Stevenson in samenwerking met Tim Smith en Keith Thomas, naar een verhaal van Ben Jacoby) volgt de jonge Amerikaanse vrouw Margaret Daino, die in 1971 in de Italiaanse hoofdstad Rome als novice-kloosternon in dienst treedt bij de katholieke Kerk, maar er verontrustende dingen ontdekt...

Margaret wordt gespeeld door de Engelse actrice Nell Tiger Free, bekend van haar rol als het personage Myrcella Baratheon in het 5de en 6de seizoen van de razend populaire tv-serie Game of Thrones.

Daarnaast zijn er in The First Omen ook rollen voor o.a. Sônia Braga, Ralph Ineson, Bill Nighy, Tawfeek Barhom, Maria Caballero, Nicole Sorace en Charles Dance (bekend als onder meer het personage Tywin Lannister in Game of Thrones). 

The First Omen wordt op 10 april 2024 verwacht in de Belgische bioscopen.

We zijn benieuwd of deze prequel kan tippen aan The Omen uit 1976. 

Hieronder kan u alvast de trailer van The First Omen bekijken:

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder bij instellingen op "Kwaliteit" en op 720p of 1080p voor hogere beeldkwaliteit)

Genre: horror / mysterie

 NIEUWS! 

Robert Eggers

 regisseert remake

 van vampierklassieker

 Nosferatu

De eigenzinnige Amerikaanse cineast Robert Eggers is momenteel volop bezig met de voltooiing van zijn nieuwe horrorfilm Nosferatu: een zelfgeschreven remake van de gelijknamige expressionistische gothic horror-klassieker uit 1922 van de Duitse meestercineast F.W. Murnau over de griezelige Transsylvaanse vampier Graaf Orlok die het in de 19de eeuw gemunt heeft op de mooie echtgenote van een jonge Duitse makelaar. 

De originele Nosferatu (bekijk de hele film hier) is een visueel verbluffende stille zwart-wit film uit 1922 die uitgroeide tot één van de invloedrijkste films aller tijden. Dat was te danken aan onder meer het vampierverhaal (gebaseerd op de wereldberoemde 19de-eeuwse roman Dracula van Bram Stoker), de sfeervolle zwart-wit fotografie met expressionistische belichting, en de angstaanjagende, iconische aanblik van de vampier Graaf Orlok, destijds vertolkt door de Duitse acteur Max Shreck.

Max Schreck als Graaf Orlok
in de originele Nosferatu uit 1922.

In de remake van Eggers, die naar verluidt opgenomen werd in kleur, worden de hoofdrollen gespeeld door de Zweedse acteur Bill Skarsgård als Graaf Orlok, de Engelse acteur Nicholas Hoult als de jonge makelaar Thomas Hutter, en de Frans-Amerikaanse actrice Lily-Rose Depp (dochter van de beroemde acteur Johnny Depp) als Hutters jonge vrouw Ellen. De rest van de cast omvat o.a. Aaron Taylor-Johnson, Willem Dafoe, Simon McBurney, Emma Corrin en Ralph Ineson.

Eggers rondde de filmopnames van zijn remake reeds af in mei van dit jaar, na een shoot van zo'n drie maanden in de Tsjechische hoofdstad Praag. Het is nu wachten op de voltooiing van de film, die wellicht in de loop van volgend jaar uitkomt.

Regisseur Robert Eggers.

Wij zijn alvast erg benieuwd naar de remake, want de originele Nosferatu is één van de favoriete horrorfilms van Robert Eggers en hij is een getalenteerde cineast die eerder al indruk maakte met zijn drie vorige langspeelfilms: 

- het sfeervolle en onheilspellende folk horror-gezinsdrama The Witch uit 2015 (bekijk de trailer hier);

- het claustrofobische psychosociaal drama The Lighthouse uit 2019 (bekijk de trailer hier);

- en het intense vikingavontuur The Northman uit 2022.     

Het knappe camerawerk in elk van de drie voormelde films van Eggers stond telkens onder leiding van de Amerikaanse cameraman Jarin Blaschke, die voor de nieuwe remake van Nosferatu opnieuw achter de camera stond. Ook dat belooft veel goeds.

Joeri Naanai

The Witch - trailer

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder bij instellingen op 720p of 1080p voor hogere beeldkwaliteit)


Genre: horror / psychosociaal gezinsdrama