Oz the Great and Powerful - trailer

(Klik op de playbutton en dan bij instellingen op "Kwaliteit" en op 720p of 1080p voor hogere beeldkwaliteit)

Genre: avontuur / fantasy

Ted - trailer

(Klik op de playbutton en dan bij instellingen op "Kwaliteit" en op 720p of 1080p voor hogere beeldkwaliteit)

Genre: komedie

Klik op de oranje link voor onze recensie van Ted: Ongelikte beer

Ongelikte beer

Ted  van Seth MacFarlane     ★★★



Watch out what you wish for...

Boston, kerstavond 1985. John is een eenzame jongen en wou dat hij een speelkameraadje had. Gelukkig krijgt hij van de Kerstman een schattige teddybeer. Ted blijkt bovendien geen gewone knuffel: net als Pinokkio in het sprookje, lééft Ted. Vermits dat een unicum is, wordt de teddybeer meteen een beroemdheid. Hij wordt zelfs uitgenodigd als gast in de populaire tv-show van Johnny Carson. Ted en John zijn onafscheidelijk en groeien op als beste maatjes. 

Jaren later, wanneer John volwassen is, blijft van Teddy's schattige onschuld echter niet veel meer over: de beer rookt weed, drinkt bier, verkoopt vuile praat, nodigt soms prostituees uit en begint danig op de zenuwen te werken van Johns vaste vriendin Lori...

Ted en John: twee handen op één buik.

Lekker fout

Niet bedoeld voor meerwaardezoekers of fatsoenrakkers, vonden wij de 'foute' humor in de nieuwe, politiek incorrecte buddy movie Ted (2012) bij momenten onweerstaanbaar. De jolige vriendschap tussen John en Ted voelt even echt aan als het hilarische, met overtuigende computeranimatie tot leven gewekte beertje.

De Amerikaan Seth MacFarlane (scenarist van de populaire animatiereeks Family Guy) schreef niet alleen het scenario van Ted, maar trad ook op als regisseur en  leende bovendien zijn eigen stem aan de in een Bostoniaans dialect vuilbekkende knuffelbeer. 

Mark Wahlberg (zelf opgegroeid in Boston) is perfect gecast als de volwassen John: een ruwe bolster met een blanke pit en een Peter Pan-syndroom, die onmogelijk kan kiezen tussen zijn vriendschap met Ted en zijn relatie met Lori (een charmante Mila Kunis). 

Mark Wahlberg en Mila Kunis als John en Lori:
met een letterlijke en figuurlijke spelbreker in hun midden.

Maar het is de beer zelf die de show steelt en met zijn onwelvoeglijke houding een nieuwe invulling geeft aan het levenslustige adagium "Look for the bear necessities" van Balou (zijn oudere, iets beter gemanierde soortgenoot en zielsverwant in de avontuurlijke Disney-tekenfilm The Jungle Book uit 1967).

Tussendoor zijn er enkele cinefiele knipoogjes, bijvoorbeeld naar de muziek van John Williams in Steven Spielbergs avontuurlijke klassieker Raiders of the Lost Ark (1981) wanneer Ted zijn afgesneden oortje meegrist als ware het de zweep van Indiana Jones.

Ted heeft enkele prostituees uitgenodigd...

Ted is een geslaagde, rechttoe rechtaan komedie, zonder een verborgen moraal. Dat je in een vaste relatie soms zult moeten kiezen tussen een dionysische kroegentocht met je beste vriend of quality time met het lief, wisten we immers al. De film is bedoeld als ondeugend amusement, met puberale grappen die voortdurend de grenzen van de goede smaak opzoeken, zoals de 'grensverleggende' scène waarin Ted op zijn onnavolgbare manier een kassierster in de supermarkt probeert te versieren. 't Zal wel aan ons liggen zeker, maar precies tijdens die scènes waarin de ongelikte beer over de schreef gaat, hadden wij de grootste moeite om onze lach in te houden.

JN.

Ted (USA-2012): in de Belgische bioscopen vanaf 10 oktober 2012.

Met: Mark Wahlberg, Mila Kunis en de stem van Seth MacFarlane.

Genre: komedie

Klik op de oranje link voor de trailer: Ted - trailer 

Dansen op een vulkaan

Black Swan  van Darren Aronofsky     ★★★★

Met zijn nieuwe psychologische balletthriller Black Swan (2010) heeft de eigenzinnige Amerikaanse cultcineast Darren Aronofsky alweer een erg boeiende film afgeleverd, volgens ons zelfs de beste film van het jaar. 

Het uitstekende scenario (geschreven door Andres Heinz, Mark Heyman en John J. McLaughlin) is gebaseerd op The Understudy: een intrigerend verhaal van Andres Heinz over de rivaliteit tussen twee ambitieuze danseressen in een New Yorks balletensemble. 

Tweestrijd

De artistiek directeur en choreograaf van het dansgezelschap (gespeeld door de Franse acteur Vincent Cassel) besluit prima ballerina Beth (bijrol van Winona Ryder) te vervangen voor zijn nieuwe opvoering van Tsjaikovski's wereldberoemde balletsprookje Het zwanenmeer. De toegewijde, maar geremde en onzelfzekere danseres Nina (hoofdrol van Natalie Portman) staat onder druk van haar bemoeizieke moeder (Barbara Hershey) om Beths plaats te veroveren. Nina's moeder was ooit zelf een ballerina en hoopt de voortijdige mislukking van haar eigen danscarrière te compenseren met het toekomstige succes van haar dochter. Nina krijgt echter concurrentie van Lilly (Mila Kunis): een nieuwe, extraverte danscollega die ook haar zinnen heeft gezet op de vrijgekomen positie van sterdanseres...  

Natalie Portman als Nina (links) en Mila Kunis als Lily.

Tegenpolen

De vrouwelijke hoofdrol in Het zwanenmeer is een dubbelrol die het fysieke, danstechnische, mentale en emotionele vermogen vergt om niet alleen de onschuld en gratie van de witte zwaan uit te beelden, maar ook de sensuele verleiding en gewetenloze sluwheid van de zwarte zwaan. De rol van de witte zwaan is Nina op het lijf geschreven, maar Lilly lijkt als Nina's tegenpool de perfecte personificatie van de zwarte zwaan.

Nina heeft er echter alles voor over om de dubbelrol in de wacht te slepen, ook als zij daarvoor de donkere kant van haar eigen ziel moet exploreren op de rand van de waanzin. Op haar beurt gebruikt Lilly haar vrouwelijke charme en vrijpostige natuur om in de gunst te komen van de artistiek directeur. Het bikkelharde danstechnische, artistieke en psychologische steekspel tussen beide ballerina's leidt tot een gevaarlijk web van intriges waarin ambitie, jaloezie, verraad en de niets ontziende drang naar perfectie een hoge tol eisen en leiden tot een verrassende finale die de film een nieuwe betekenis geeft...

Natalie Portman als Nina.

Werkelijkheid of fictie?

In navolging van briljante dansfilms waarin wat zich afspeelt op het podium overvloeit in wat zich in het echte leven afspeelt, zoals het visueel meesterwerk The Red Shoes van Michael Powell en Emeric Pressburger uit 1948 (lees onze recensie hier, bekijk een filmfragment hier en de hele film hier) en Carmen van Carlos Saura uit 1983 (bekijk een filmfragment hier), is ook in Black Swan de grens tussen fictie en realiteit flinterdun. Dat levert een erg fascinerende, genre-overstijgende film op die het midden houdt tussen een kunstzinnige dansfilm, een psychologisch coming-of-age-drama, een erotische thriller en een tragiromantische horrorfilm. De beheerste montage (door Andrew Weisblum) biedt de kijker houvast terwijl de plot van Het zwanenmeer zich parallel ontwikkelt aan Nina's zoektocht naar haar eigen identiteit, waarbij vaak spiegels in beeld komen. Bekijk een interview met Natalie Portman en Darren Aronofsky over de symboliek van de spiegels in Black Swan hier.

Nina wil zich losmaken van haar dominante moeder en op eigen benen staan, maar ze heeft angst om zichzelf te (her)ontdekken en vreest zichzelf te verliezen. Toch vindt zij de moed om zich over te geven aan diepe, duistere passies die veel verder reiken dan puur artistieke ambitie en raken aan de essentie van het menselijke verlangen. De erotische dimensie van het intelligente, gelaagde scenario ontvouwt zich zowel in de danschoreografie als in de scènes waarin de ontluikende seksualiteit van de verlegen, introverte en preutse Nina duidelijk wordt. 

Acteertalent

Natalie Portman slaagt er dankzij haar acteer- én danstalent in om de complexe, veeleisende transformatie van Nina geloofwaardig gestalte te geven. Vincent Cassel daarentegen mist uitstraling voor de rol van de meedogenloze choreograaf die zijn danseressen tegen elkaar uitspeelt en ze als een moderne Pygmalion naar zijn hand zet. Maar de charismatische Oekraïense actrice Mila Kunis is dan weer perfect gecast als de onpeilbare Lilly. Op het voorbije Filmfestival van Venetië, waar Black Swan werd voorgesteld als de openingsfilm, kreeg Kunis voor haar beklijvende bijrol alvast de prijs voor beste opkomend acteertalent.

Mila Kunis als Lilly.

Visuele flair

De sfeervolle fotografie (onder leiding van cameraman Matthew Libatique), de prachtige kostuums (van Amy Westcott) en de suggestieve make-up komen vooral tot hun recht in de onthullende ontknoping van Black Swan, tijdens de intense opvoering van Het zwanenmeer. In die slotscènes herinnert Aronofsky's visuele flair aan de cinematografische toverkunsten in The Red Shoes (met voorsprong nog steeds de mooiste dansfilm aller tijden). De rest van Black Swan is goeddeels opgenomen in een sobere, realistische stijl die bijdraagt tot de geloofwaardigheid van de film, maar af en toe ten koste gaat van de magie. Toch is Black Swan over de hele lijn visueel interessant genoeg voor deze eigenzinnige en verrassend spannende adaptatie van Tsjaikovski's tijdloze sprookje.

JN.

Black Swan (USA-2010): in de Belgische bioscopen sinds 2 maart 2011.

Met: Natalie Portman, Vincent Cassel, Mila Kunis, Barbara Hershey en Winona Ryder.

Genre: psychologisch coming-of-age-drama / dansfilm / erotische thriller / horror / romantiek

Klik op de oranje links voor:

- de trailer: Black Swan - trailer

- een interview: Natalie Portman en Darren Aronofsky praten over spiegels in Black Swan

- een achtergrondartikel: De beste films van 2011

- nieuws: Alle Oscarnominaties in 2011

- nieuws: Alle Oscars in 2011

Interview.

Natalie Portman en Darren Aronofsky 
praten over spiegels in

Black Swan

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder bij instellingen op "Kwaliteit" en op 480p voor hogere beeldkwaliteit)

Genre: psychologisch drama / erotische thriller / romantische horrorfilm / dansfilm

Klik op de oranje links voor:

- onze recensie van Black Swan: Dansen op een vulkaan

- de trailer: Black Swan - trailer

- onze keuze voor Black Swan als de beste film van 2011: De beste films van 2011

- de Oscarnominaties van Black Swan: Alle Oscarnominaties 2011

Black Swan - trailer

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder bij instellingen op "Kwaliteit" en op 720p of 1080p voor hogere beeldkwaliteit)

Genre: psychologisch drama / erotische thriller / dansfilm / romantiek / horror

Klik op de oranje links voor:

- onze recensie van Black Swan: Dansen op een vulkaan

- een interview: Natalie Portman en Darren Aronofsky praten over spiegels in Black Swan

- onze keuze voor Black Swan als de beste film van het jaar: De beste films van 2011

- de Oscarnominaties voor Black Swan: Alle Oscarnominaties 2011

- de Oscars voor Black Swan: Alle Oscars 2011

- een achtergrondartikel: Schaf de Oscars af!

- ons biografische portret van regisseur Darren Aronofsky: Darren Aronofsky: Van π tot 200.000.000 $