Funny how?

Portret.

Martin Scorsese

Een meestercineast

Vanaf 8 januari 2014 kan u in de Belgische bioscopen gaan kijken naar The Wolf of Wall Street (2013): een nieuwe, boeiende biopic en zwarte misdaadkomedie van Martin Scorsese (één van onze favoriete regisseurs), waarvoor scenarist Terence Winter en regisseur Scorsese zich baseerden op de gelijknamige memoires van de Amerikaanse beurshandelaar en notoire feestneus Jordan Belfort.

De flamboyante geldwolf Belfort werd eind jaren 90 veroordeeld tot een celstraf van 22 maanden voor een frauduleus pump & dump scheme waaraan de investeerders in door hem verkochte aandelen zo'n 200 miljoen dollar verloren. The Wolf of Wall Street vertelt op tragikomische wijze hoe het zover is kunnen komen...

Leonardo DiCaprio als Jordan Belfort alias "The Wolf of Wall Street".

Fetisjacteurs

Daniel Day-Lewis steelt de show als een
charismatische bendeleider in Gangs of New York.

De titelrol van Jordan Belfort in The Wolf of Wall Street wordt vertolkt door de razend populaire Hollywoodster Leonardo DiCaprio, die eerder al gecast werd door Scorsese in diens historisch misdaaddrama Gangs of New York (2002), de Howard Hughes-biopic The Aviator (2004), het beklijvende gangsterdrama The Departed (2006) en de psychologische mysteriethriller Shutter Island (2010).

Voordien had Scorsese jarenlang een andere fetisjacteur: Robert De Niro (één van onze favoriete acteurs). Beiden hebben respectievelijk Siciliaanse en Italiaanse voorouders en beiden groeiden op in de New Yorkse wijk Little Italy. In 1973 blikten ze daar samen Mean Streets in: een vernieuwend psychosociaal drama over jonge straatboeven, waarin De Niro de show stal met zijn charismatische vertolking van de arrogante, onbetrouwbare en roekeloze leegloper en gokker John "Johnny Boy" Civello.

Drie jaar later schitterde method-acteur De Niro in zijn onvergetelijke titelrol van de eenzame en naar waanzin afglijdende Vietnamveteraan en taxichauffeur Travis Bickle (één van de beste movie villains aller tijden) in Taxi Driver uit 1976 (één van onze favoriete films): een briljant portret van grootstedelijke eenzaamheid, waarmee Scorsese op het Filmfestival van Cannes de Gouden Palm voor beste film won.

Robert De Niro in Taxi Driver.

In 1981 kreeg De Niro een Oscar voor zijn doorleefde titelrol in Scorsese's magistrale biopic Raging Bull uit 1980: een visueel meesterwerk, gefilmd in sfeervol zwart-wit, over het bewogen leven van de legendarische Amerikaanse bokskampioen Jake LaMotta.

Een screenshot van de magistrale openingsscène van Raging Bull,
met slow motion-beelden van Robert De Niro als Jake LaMotta,
op muziek uit de Italiaanse opera Cavalleria Rusticana van Pietro Mascagni.

Met The King of Comedy (één van onze favoriete komedies) voltooiden De Niro en Scorsese samen met komedieveteraan Jerry Lewis in 1983 een uitstekende maatschappijkritische tragikomedie die het fenomeen van roem en idolatrie op de korrel neemt. De Niro speelt daarin met brio de titelrol van de tragikomische would be-komiek Rupert Pupkin (ook één van de beste movie villains aller tijden).

Bravoure

In 1990 keerden Scorsese en De Niro terug naar het gangstergenre met GoodFellas: één van de beste maffiafilms aller tijden (en ook één van onze favoriete films tout court, ongeacht het genre). De visuele bravoure, de zwarte humor, het toepasselijke gebruik van vintage pop- en rocknummers op de soundtrack, en de geniale montage van Scorsese's vaste filmmonteur Thelma Schoonmaker maakten elke cinefiel euforisch. Naast De Niro als de zelfzuchtige en onberekenbare maffioso van Ierse komaf James "Jimmy the Gent" Conway (één van de beste movie villains aller tijden), zorgde ook de rest van de cast voor schitterende acteerprestaties, zoals Ray Liotta in zijn hoofdrol als de aan cocaïne verslaafde up and coming gangster Henry Hill (ook één van de beste movie villains aller tijden), en vooral Joe Pesci in zijn flamboyante en Oscarwinnende vertolking van de onvoorspelbare en gewelddadige maffioso Tommy DeVito (ook één van de beste movie villains aller tijden), bijvoorbeeld in de even spannende als hilarische "Funny how?"-scène waarnaar deze filmblog vernoemd is.

V.l.n.r.: Ray Liotta, Robert De Niro en Joe Pesci vormen een duivels trio in GoodFellas.

Een jaar na de release van GoodFellas was De Niro in 1991 te zien als de wraaklustige ex-gedetineerde Max Cady (ook één van de beste movie villains aller tijden) die het leven zuur maakt van zijn voormalige advocaat (gespeeld door Nick Nolte) en diens vrouw (Jessica Lange) en tienerdochter (Juliette Lewis) in Scorsese's Cape Fear: een uitstekende remake van de gelijknamige misdaadthriller uit 1962. De intussen bejaarde Hollywoodveteranen Robert Mitchum en Gregory Peck, die de hoofdrollen vertolkten in de originele film, speelden geslaagde bijrolletjes in Scorsese's versie. De remake (één van onze favoriete horrorfilms en ook één van onze favoriete films tout court) werd een groot succes dankzij de schitterende cast, het knappe camerawerk, de graduele spanningsopbouw en de geslaagde adaptatie van Bernard Herrmanns dreigende muziek voor de originele film.

Robert De Niro in Cape Fear.

Sharon Stone kreeg een Golden Globe
én een Oscarnominatie voor haar
glansrol van een opportunistische gold digger
in het tragiromantisch gangsterdrama Casino.

De laatste samenwerking tussen Scorsese en De Niro dateert van 1995, toen zij met Casino opnieuw een schitterend gangsterdrama inblikten: ook een visueel meesterwerk, waarin Sharon Stone (één van de mooiste filmgodinnen aller tijden) uitblinkt met haar briljante hoofdrol van de onbetrouwbare en opvliegende gold digger Ginger McKenna (ook één van de beste movie villains aller tijden).

Benieuwd of Scorsese en DiCaprio een even explosief duo vormen in The Wolf of Wall Street...

Veelzijdig

Scorsese regisseerde de voorbije decennia overigens niet alleen misdaaddrama's of zwarte komedies.

In het romantisch muzikaal drama New York, New York uit 1977, met topvertolkingen van Robert De Niro en Liza Minnelli in de hoofdrollen, gaf Scorsese op boeiende wijze uitdrukking aan zijn liefde voor klassieke musicals en jazzmuziek.

In de controversiële religieuze biopic The Last Temptation of Christ (1988), met Willem Dafoe in de titelrol, maakte Scorsese van Jezus Christus een mens van vlees en bloed.

En in het oogstrelende tragiromantisch kostuumdrama The Age of Innocence (1993), naar de gelijknamige roman van Edith Wharton, toonde Scorsese zich van zijn gevoelige kant door in te zoomen op de onderdrukte emoties en puriteinse hypocrisie van de New Yorkse elite anno 1870, met doorleefde hoofdrollen van Daniel Day-Lewis (ook één van onze favoriete acteurs) en Michelle Pfeiffer (één van de mooiste filmgodinnen aller tijden).

Smeulende passie tussen Michelle Pfeiffer en Daniel Day-Lewis
in het betoverend mooi in beeld gebrachte tragiromantisch kostuumdrama The Age of Innocence.

Aan een western heeft Scorsese zich als regisseur tot op heden nog niet gewaagd, hoewel westerns nochtans behoren tot zijn favoriete filmgenres. Als kind genoot hij naar eigen zeggen reeds van de visueel verbluffende westernklassiekers Duel in the Sun van King Vidor uit 1946 (bekijk de hele film hier) en The Searchers van John Ford uit 1956, die ook wij rekenen tot onze favoriete westerns. Wij hopen alvast dat de intussen 71-jarige Scorsese ook dat genre eens onder handen neemt. We twijfelen er niet aan dat dit opnieuw cinefiel vuurwerk zou opleveren.

Tentoonstelling in Gent

Wie meer wil weten over Scorsese, kan nog tot 26 januari 2014 naar een retrospectieve tentoonstelling over zijn werk in het Provinciaal Cultuurcentrum Caermersklooster in Gent. De expo (naar aanleiding van de 40ste verjaardag van het Film Fest Gent) focust overigens niet alleen op de filmografie van Amerika's grootste nog levende cineast, maar ook op de encyclopedische kennis van Scorsese als filmfanaat, op zijn verdienstelijke rol in de restauratie van waardevolle filmklassiekers, en op de cineasten die hem inspireerden, zoals het geniale Britse filmduo Michael Powell en Emeric Pressburger.

Joeri Naanai

The Wolf of Wall Street (USA-2013): in de Belgische bioscopen vanaf 8 januari 2014.

Met: Leonardo DiCaprio.

Genre: biopic / misdaad / zwarte komedie

Klik op de oranje links voor:

- de trailer: The Wolf of Wall Street - trailer

- onze recensie van Taxi Driver: Existentieel dynamiet

- de trailer: Taxi Driver - trailer

- een filmfragment: Taxi Driver - fragment

- een interview: Quentin Tarantino over Taxi Driver

- een filmfragment: Raging Bull - fragment

- de trailer: GoodFellas - trailer