Incendies - trailer

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder bij instellingen op "Kwaliteit" en op 480p voor hogere beeldkwaliteit)

Genre: familiekroniek / historisch drama / oorlogsfilm / mysterie

Klik op de oranje link voor onze recensie van Incendies: Verborgen littekens

Verborgen littekens

Incendies  van Denis Villeneuve     ★★★★

Nawal Marwan (gespeeld door Lubna Azabal) is een introverte vrouw met een duister verleden, die ooit met haar zoontje en dochtertje uitweek van het Midden-Oosten naar Canada. Na haar overlijden, wordt haar intussen volwassen tweeling Simon (Maxim Gaudette) en Jeanne (Mélissa Désormeaux-Poulin) op de hoogte gebracht van de laatste wensen in het testament van hun moeder: ze krijgen de opdracht om hun vader en hun broer te zoeken. Jeanne en Simon vallen bijna van hun stoel: hun vader hebben zij nooit gekend; en dat zij nog een broer hadden, wisten zij niet eens...

Jeanne en Simon lezen het verrassende testament van hun overleden moeder.

Queeste



Jeanne reist als eerste naar het vaderland van haar moeder. Dat land wordt in de film niet bij naam genoemd, maar heeft veel weg van Libanon. Daar ontdekt Jeanne na heel wat speurwerk dat haar moeder Nawal reeds als jonge vrouw verstoten werd door haar eigen familie vanwege een schandaal. Bovendien bleek Nawal vroeger ook als verzetsstrijdster actief te zijn geweest tijdens de wrede burgeroorlog die het land jarenlang in een wurggreep hield. Nawal verborg echter nog meer geheimen voor haar kinderen. Jeanne roept dan ook de hulp in van haar broer Simon om de verbijsterende waarheid achter het verleden van hun moeder te ontsluieren. Een verleden dat niet alleen zware littekens achterliet op Nawals ziel, maar ook tragische gevolgen blijkt te hebben voor haar kinderen wanneer zij eindelijk de waarheid ontdekken...

Lubna Azabal als Nawal.

Meer verklappen van de plot doen we niet. De kracht van Incendies (2010) ligt immers vooral in de erg verrassende manier waarop het verhaal van deze emotionele familiekroniek evolueert. Dat verhaal wordt trouwens knap ontvouwd door de Canadese regisseur Denis Villeneuve, die de zoektocht van de tweeling naar hun vader en hun broer afwisselt met flashbacks naar het verleden van de moeder, waardoor de kijker als het ware samen met Jeanne en Simon het bewogen leven van Nawal kan reconstrueren. 

 

Tragedie

Sommige kijkers zullen na verloop van tijd wellicht beginnen twijfelen aan de geloofwaardigheid van de onverwachte plotwendingen. Het scenario van Incendies (geschreven door regisseur Denis Villeneuve in samenwerking met Valérie Beaugrand-Champagne, die zich daarbij baseerden op het gelijknamige toneelstuk van de Canadees-Libanese schrijver Wajdi Mouawad) bevat immers nogal wat toevalligheden. Maar hoewel deze aangrijpende familiekroniek onwaarschijnlijk lijkt, is ze niet onmogelijk. Soms overtreft de werkelijkheid de verbeelding. Bovendien is Incendies, ondanks de vele historische verwijzingen naar de Libanese burgeroorlog, in de eerste plaats een universeel drama dat de allure heeft van een tijdloze Griekse tragedie. De scope van Incendies overstijgt niet alleen het hier en nu, maar elke geografische en temporele beperking. Deze film gaat immers over wezenlijke dingen die raken aan de kern van het mens-zijn: angst, geweld, hoop, doorzettingsvermogen, wroeging, liefde, vergiffenis en de wrede, onvoorspelbare grilligheid van het Lot. Wat de beroemde 17de-eeuwse Franse auteur Jean de la Fontaine schreef -"Men ontmoet zijn lot vaak op wegen die men ingeslagen had om het te vermijden"- geldt niet alleen voor het onfortuinlijke personage Oedipus in de antieke Griekse mythe, maar ook voor de hoofdpersonages in Incendies.

Intens

Incendies wordt vooral gedragen door de twee vrouwelijke hoofdrolspelers. Lubna Azabal, een Belgische actrice met Spaans-Marokkaanse roots, straalt genoeg ingehouden intensiteit uit om de zwijgzame kracht van moeder Nawal tot haar recht te laten komen. En de Canadese actrice Mélissa Désormeaux-Poulin ontroert als de vertwijfelde maar vastberaden dochter Jeanne.

Lubna Azabal (links) en Mélissa Désormeaux-Poulin in een cruciale scène.

De kracht van de Liefde   

Incendies is een mokerslag: een genadeloos familiedrama; een scherpe aanklacht tegen de vernietigende impact van oorlog op verschillende generaties; en een schrijnende terugblik op het verwoeste leven van een getraumatiseerde en eenzame vrouw. Maar hoe hard de film ook aankomt, in wezen gaat het verhaal over de kracht van de Liefde, die elke oorlog overwint en waartegen al het Kwaad vroeg of laat het onderspit moet delven.

Incendies werd genomineerd voor de Oscar in de categorie 'beste anderstalige film' (lees daarover meer hier en hier), maar die Oscar ging uiteindelijk naar een ander psychosociaal familiedrama: het Deense psychosociaal familiedrama In a Better World (2010) van Susanne Bier. Ook een goede film (lees onze recensie hier en bekijk de trailer hier), maar volgens ons toch veel minder sterk dan Incendies.

JN.

Incendies (Canada/Frankrijk-2010): beschikbaar op dvd.

Met: Lubna Azabal, Mélissa Désormeaux-Poulin, Maxim Gaudette en Rémy Girard.

Genre: familiekroniek / historisch drama / oorlogsfilm / mysterie

Klik op de oranje link voor de trailer: Incendies - trailer

Ahoy! 3D-kaskraker in zicht

Titanic - 3D  van James Cameron     ★★★

Titanic, de in 1998 met maar liefst 11 Oscars bekroonde kaskraker van Hollywoodregisseur James Cameron, behoeft wellicht weinig toelichting. Zowat iedereen tussen hemel en aarde heeft deze tragiromantische rampenfilm uit 1997 intussen reeds gezien. Behoort u tot de zeldzame enkelingen die dat nog niet gedaan hebben, dan kan u vanaf aanstaande woensdag in de bioscoop naar de nieuwe 3D-versie gaan kijken en alsnog inschepen voor het romantische avonturendrama over de tragische lotgevallen van de arme Jack (gespeeld door Leonardo DiCaprio) en de rijke Rose (Kate Winslet) aan boord van het historische passagiersschip RMS Titanic, dat in 1912 tijdens zijn maiden voyage naar zijn ondergang stoomde...

Romantiek

Leonardo DiCaprio en Kate Winslet.

Titanic is een onderhoudende film voor het hele gezin, maar blijkt vooral in de smaak te vallen bij tienermeisjes vanwege de bitterzoete romantische subplot en natuurlijk ook vanwege de razend populaire Amerikaanse acteur Leonardo DiCaprio. 

Hoewel de film allesbehalve een meesterwerk is, want daarvoor hengelt hij te veel naar de gunst van het publiek, blijft Titanic ook vandaag nog steeds een zeer genietbare spektakelprent die geen moment verveelt. Dat mag ook wel voor de ruim 200 miljoen dollar die Cameron en zijn co-producenten destijds uitgaven om de ondergang van 's werelds beroemdste schip in beeld te brengen.

Indrukwekkend

De cast, onder wie ook Billy Zane en een zoals steeds voortreffelijke Kathy Bates, kwijt zich uitstekend van zijn taak. En de indrukwekkende special effects -het schip en de ramp voelen meestal erg realistisch aan- dringen de soms wat melige romantiek al gauw naar de achtergrond. Al zal menige bakvis het hiermee ongetwijfeld oneens zijn...

JN.

Titanic - 3D (USA-2012): in de bioscoop vanaf 4 april 2012.

Met: Leonardo DiCaprio, Kate Winslet, Billy Zane, Kathy Bates, Gloria Stuart, Frances Fisher, Bernard Hill en David Warner.

Genre: rampenfilm / avontuur / romantisch drama

Klik op de oranje link voor een achtergrondartikel: Zijn romantische films gevaarlijk voor uw relatie?

Prometheus - nieuwe trailer

(Klik op de playbutton en dan bij instellingen op "Kwaliteit" en op 720p of 1080p voor hogere beeldkwaliteit)

Genre: sciencefiction / thriller / horror / actie / avontuur / mysterie

Klik op de oranje links voor:

- onze recensie van Prometheus: Indrukwekkende Alien-prequel lost verwachting deels in

- een andere trailer: Prometheus - trailer

- ons biografische portret van regisseur Ridley Scott: Ridley Scott. Visuele veteraan

- een achtergrondartikel: Onze favoriete regisseurs: Top 20

We Need to Talk About Kevin - trailer

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder op 480p of 720p voor hogere beeldresolutie)


Klik op de oranje link voor onze recensie van We Need to Talk About Kevin: Waarom?

Genre: psychologisch gezinsdrama / thriller / misdaad

Waarom?

We Need to Talk About Kevin  van Lynne Ramsay     ★★★★

Hoe worden sommige mensen monsters? Worden zij zo gemaakt, door een traumatische jeugd, slechte ouders, dubieuze vrienden? Of hebben zij slechte genen? Loopt er iets mis in hun brein? Is het een kwestie van hormonen? Of spelen àl deze factoren een rol wanneer een ogenschijnlijk normale baby zoals Kevin opgroeit tot een introverte peuter (gespeeld door Rock Duer), een onhandelbare kleuter (Jasper Newell) en een sadistische tiener (Ezra Miller) die het bloed onder zijn moeders nagels vandaan haalt en zoveel haat herbergt dat hij uiteindelijk op een verschrikkelijke manier ontspoort?

Het antwoord op deze vragen blijft onduidelijk na afloop van We Need to Talk About Kevin (2011). Maar dat is precies de kracht van dit nieuwe, onthutsende psychosociaal gezinsdrama naar de gelijknamige bestseller van de Amerikaanse schrijfster en journaliste Lionel Shriver. De verfilming door de getalenteerde Schotse cineaste Lynne Ramsay weerspiegelt immers, net zoals de voormelde brievenroman van Shriver, vooral het radeloze perspectief van Kevins moeder Eva (hartverscheurend vertolkt door Tilda Swinton). En omdat Eva zich, net als ons, afvraagt wat haar wrede zoon eigenlijk bezielt, kunnen we ons ook beter identificeren met haar onmacht en wanhoop.

Tilda Swinton als Eva
en Rock Duer als haar zoontje Kevin.

Wraakengel

Reeds als baby roept Kevin bij zijn moeder tegenstrijdige gevoelens op. Ze houdt van hem, maar niet met overtuiging. En Kevins onafgebroken huilbuien en apathische, quasi autistische gedrag jagen zijn moeder de gordijnen in. Heeft Eva een postnatale depressie of voelde zij tijdens haar zwangerschap al dat er iets mis is met haar kind?

Rock Duer als Kevin.

Als zes- tot achtjarige jongen
wordt Kevin vertolkt door Jasper Newell.

Als kleuter is Kevin geëvolueerd tot een soort van boosaardige wraakengel die zijn moeder moedwillig het leven zuur maakt. Tegenover zijn vader (gespeeld door John C. Reilly) gedraagt Kevin zich echter als de vermoorde onschuld, waardoor Eva's bezorgdheid over hun kennelijk psychisch gestoorde zoontje bij haar man in dovemansoren valt. Eva staat er alleen voor. En in haar confrontaties met Kevin haalt deze het slechtste in zijn moeder naar boven. Een vicieuze cirkel, die slecht afloopt wanneer Kevin een tiener wordt en zijn haat uiteindelijk een (zelf)destructief hoogtepunt bereikt...



Ezra Miller: perfect gecast als de 16-jarige Kevin.

Duivelskind

We weten allemaal dat kinderen soms gemeen kunnen zijn. Maar Kevin is een kwaadaardige griezel die als kleuter in de buurt komt van het duivelskind Damien in de sfeervolle horrorthriller The Omen van Richard Donner uit 1976 (één van onze favoriete horrorfilms; bekijk de hele film hier en een filmfragment hier). Als tiener is Kevin vergelijkbaar met de nihilistische en ontspoorde jongeren in Elephant (één van onze favoriete films; bekijk de hele film hier). Dat realistische psychosociaal misdaaddrama van Gus Van Sant uit 2003 is trouwens gebaseerd op het infame bloedbad dat de scholieren Eric Harris en Dylan Klebold in 1999 aanrichtten op de campus van de Amerikaanse Columbine High School, ook in beeld gebracht door Michael Moore in diens documentaire Bowling for Columbine (2002). Nihilistische, perspectiefloze en wraakzuchtige jongeren fungeren dus niet alleen als fictieve personages in films en romans, maar kunnen ook akelig echt zijn. 

Thriller

Ook het angstaanjagende (schizofrene?) titelpersonage in het bizarre sciencefictionmysterie Donnie Darko (2001) spookte door ons hoofd toen we Kevin bezig zagen. We Need to Talk About Kevin is immers niet alleen een tragisch gezinsdrama, maar ook een verontrustende psychosociale thriller waarin Kevins onvoorspelbare dreiging de kijker op het puntje van zijn stoel houdt. Dat is mee te danken aan de perfecte casting: Rock Duer straalt als de peuter dezelfde inertie uit als een baksteen op sterk water; Jasper Newell is als de creepy zes- tot achtjarige Kevin zo gemeen dat je hem een ongeluk zou willen aandoen; en Ezra Miller ziet er als de perverse, manipulatieve tiener even ondoorgrondelijk en onberekenbaar uit als de beruchte Amerikaanse seriemoordenaar Richard Ramirez alias The Night Stalker. 
   

Seriemoordenaar
Richard Ramirez.

Ezra Miller.

Moederinstinct

Er bestaat geen twijfel over: Kevin is een sociopaat die kennelijk ongevoelig is voor het leed dat hij aanricht. Sterker nog, hij lijkt ervan te genieten. Toch geeft zijn moeder hem niet op. Eva wordt verscheurd tussen de afschuw voor het door en door vileine karakter van haar zoon enerzijds en haar onophefbare moederinstinct anderzijds. Voor haar is er nu eenmaal geen uitweg: een kind, hoe monsterlijk ook, blijft je kind en kan je niet simpelweg als afgedankt speelgoed bij het huisvuil zetten.



Tilda Swinton.

Hoofdrolspeelster Tilda Swinton had dit goed begrepen en zet een ijzersterke, emotionele acteerprestatie neer als de getormenteerde moeder. Dankzij de met flashbacks opgebouwde genealogie van het gezinsdrama krijgen we als toeschouwer meer inzicht in de ontwrichte relatie tussen Eva en haar zoon, en daarmee ook in haar frustraties. Ook het cynische contrast tussen vrolijke deuntjes op de soundtrack en Eva's lijdensweg accentueert haar machteloosheid om door te dringen tot haar gevoelloze zoon en hem te bevrijden uit de pikdonkere kerker van zijn zwarte ziel.

    

We Need to Talk About Kevin is een genadeloze, erg knap gemaakte film. Wij plakten aan het scherm van de eerste tot de laatste pakkende scène.

Het absolute Kwaad

Keren we tot slot nog even terug naar onze vragen aan het begin van deze filmrecensie. Hoe wordt iemand een monster? Waarom doet Kevin wat hij doet? In het echte leven kunnen psychologen vaak oorzaken aanduiden voor (zelf)destructief gedrag. Doorgaans zijn sociopaten en psychopaten zelf ooit slachtoffer geweest van misbruik en geweld. Op latere leeftijd reageren zij hun (jeugd)trauma's dan af door ook zelf slachtoffers te maken. Maar soms ontbreekt elk concreet aanknopingspunt voor een plausibele diagnose. Soms is het gissen naar de  oorzaken en motieven van onaanvaardbaar antisociaal gedrag; een leemte in ons begrip van het Kwaad dat ook centraal staat in de nihilistische misdaadshocker Henry: Portrait of a Serial Killer van John McNaughton uit 1996 (één van onze favoriete films over seriemoorden).



Een gelijkaardig nihilisme is ook voelbaar in We Need to Talk About Kevin. In een cruciale scène gaat Eva in de kamer van haar zoon stiekem op zoek naar aanwijzingen die zijn kille gedrag zouden kunnen verklaren. Ze vindt echter niets dat haar vooruithelpt.

Als kijker heb je soms de indruk dat Kevin wraakt neemt omdat zijn moeder hem niet graag genoeg ziet en omdat hij het leven zinloos lijkt te vinden. Maar zijn wraak gaat wel heel erg ver...

Voor het absolute Kwaad bestaat geen verklaring. Het woord absoluut (afgeleid van het Latijnse absolvere: 'losmaken') moet hier etymologisch begrepen worden: als het 'onthechte', gealiëneerde Kwaad dat niet van deze wereld lijkt en een raadsel is. Een raadsel voor Eva en voor ons, toeschouwers van het Kwaad, maar wellicht ook voor de pleger ervan. Net zoals elk van ons tot op zekere hoogte een raadsel voor zichzelf blijft, want ook wij weten niet altijd precies waarom we doen wat we doen -of in de woorden van de Franse dichter Arthur Rimbaud: "Je est un autre"- zo is ook de compulsieve sadist Kevin een raadsel voor zichzelf. Hij weet niet waarom hij geniet van het verdriet dat hij veroorzaakt en waaronder hij op een sadomasochistische manier wellicht tegelijk ook zelf lijdt, zoals blijkt uit de diep ontroerende slotscène. Kevin weet alleen dat hij geniet van zijn sadisme én dat hij er tegelijk onder lijdt. En dat zijn drang om te kwetsen en te vernietigen blijkbaar sterker is dan hemzelf. Of zoals Kevin zijn (zelf)destructieve nihilisme zelf uitdrukt: "There is no point. That's the point."

Distributeur Wild Bunch brengt We Need to Talk About Kevin vanaf 24 mei 2012 uit op dvd en blu-ray disc.

JN.

We Need to Talk About Kevin (Groot-Brittannië/USA-2011): beschikbaar op dvd en blu-ray vanaf 24 mei 2012.

Met: Tilda Swinton, John C. Reilly, Ezra Miller, Jasper Newell, Rock Duer en Ashley Gerasimovich.

Genre: psychosociaal gezinsdrama / thriller / misdaad

Klik op de oranje link voor de trailer: We Need to Talk About Kevin - trailer