Once Upon a Time in America is een ambitieus meesterwerk uit 1984 van de Italiaanse meestercineast Sergio Leone (één van onze favoriete regisseurs; bekijk een documentaire over Leone hier).
Het boeiende scenario van deze gangsterkroniek is gebaseerd op het semi-autobiografische boek The Hoods (1952) van de joodse Amerikaanse schrijver Harry Grey (pseudoniem van Herschel Goldberg) en draait rond een groepje jonge straatboefjes in de joodse achterbuurten van New York, die zich in 1918 bezondigen aan kleine criminaliteit maar in de loop der jaren uitgroeien tot een machtige gangsterbende...
De bendeleden zijn:
- Noodles: in zijn jeugd gespeeld door Scott Schutzman Tiler, en als volwassene door Robert De Niro (één van onze favoriete acteurs);
- Max: in zijn jeugd gespeeld door Rusty Jacobs, en als volwassene door James Woods;
- Patsy: in zijn jeugd gespeeld door Brian Bloom, en als volwassene door James Hayden;
- Cockeye: in zijn jeugd gespeeld door Adrian Curran, en als volwassene door William Forsythe;
- en Dominic: de jongste van de bende, gespeeld door Noah Moazezi.
De jeugdbende krijgt vijandige concurrentie van onder anderen de lokale gangsterbaas Bugsy (gespeeld door James Russo) en de corrupte politieman Whitey (vertolkt door Richard Foronjy).
Noodles is verliefd op de jodin Deborah: in haar jeugd gespeeld door een nog piepjonge Jennifer Connelly (één van de mooiste filmgodinnen aller tijden; bekijk een filmfragment hier), en als volwassene door Elizabeth McGovern.
Deborahs broer Fat Moe wordt in zijn jeugd vertolkt door Mike Monetti, en als volwassene door Larry Rapp.
Max begint als volwassene een relatie met de masochistische nymfomane Carol, gespeeld door Tuesday Weld.
Dankzij de uitstekende vertolkingen door Robert De Niro en James Woods behoren de gangsters Noodles en Max (als volwassenen) tot onze Top 150 van de beste movie villains aller tijden.
Het oogstrelende production design, de art direction, het decorontwerp en het kostuumontwerp zijn een tour de force en bieden een geloofwaardige blik in het verleden.
De sfeervolle fotografie stond onder leiding van de Italiaanse cameraman Tonino Delli Colli.
De magistrale muziek werd gecomponeerd door de wereldberoemde Italiaanse maestro Ennio Morricone (lees ons achtergrondartikel met nieuws en achtergrondinfo over Morricone hier).
De Italiaan Nino Baragli zorgde voor de ingenieuze non-lineaire montage, die pendelt tussen verschillende periodes in het verleden en het heden. Voor een goed begrip van de plot, raden wij u aan om de film meer dan één keer te bekijken.
Hieronder kan u kijken naar de gerestaureerde (extended) versie van Once Upon a Time in Americ. Die versie duurt maar liefst 4 uur en 11 minuten, maar blijft boeien.
Klik hieronder in het videoscherm op de link "Watch on Odnoklassniki" en dan op de playbutton, en rechtsonder bij instellingen op "Quality" en 720p of 1080p voor hogere beeldkwaliteit.
(Klik op de link "Watch on Odnoklassniki" en dan op de playbutton, en rechtsonder bij instellingen op "Quality" en 720p of 1080p voor hogere beeldkwaliteit)
Genre: gangsterfilm / misdaad / historisch drama / romantiek
Klik op de oranje links voor:
- een filmfragment: Once Upon a Time in America - fragment
- een achtergrondartikel: Onze favoriete regisseurs: Top 20
- een achtergrondartikel: Onze favoriete acteurs: Top 25
- ons biografische portret van actrice Jennifer Connelly: FILMGODINNEN - deel 26: Jennifer Connelly
- de muziek in Once Upon a Time in America en onze terugblik op de carrière van filmcomponist Ennio Morricone: Ennio Morricone wint Oscar voor zijn muziek in The Hateful Eight
- een achtergrondartikel: De beste schurken en feeksen in de filmgeschiedenis: Top 150
- een achtergrondartikel: De kemels van Pauline Kael
- een achtergrondartikel: Schaf de Oscars af!
