In het hoofd van een oorlogsveteraan

Maryland  van Alice Winocour     ★★½

Na zijn terugkeer van het oorlogsfront in Afghanistan wordt de Franse Special Forces-soldaat Vincent (gespeeld door Matthias Schoenaerts) ontslagen uit het leger vanwege zijn posttraumatische stressstoornis. Hij neemt een job aan als beveiligingsagent in de grote villa van de rijke Libanese zakenman Whalid (Percy Kemp). Terwijl Whalid in schimmige zaakjes verwikkeld lijkt en op zakenreis gaat, staat Vincent in voor de veiligheid van Whalids vrouw Jessie (Diane Kruger) en hun zoontje. Al gauw begint Vincent te vermoeden dat ze in gevaar zijn. Maar is het gevaar reëel of slechts een product van zijn verbeelding...?

Beschadigde ziel

Maryland (2015) -internationale titel: Disorder- is een nieuw, interessant psychologisch drama over de verwarde gemoedstoestand van een eenzame, getraumatiseerde oorlogsveteraan die gelijkenissen vertoont met Travis Bickle in Taxi Driver, Jacob in Jacob's Ladder en Chris Kyle in American Sniper. 

Vincent heeft last van slapeloosheid (net als Travis Bickle), gehoorverlies en hallucinaties. Net als Chris Kyle, heeft Vincent moeite om zijn oorlogservaringen te verwerken. Net als Travis Bickle, treedt Vincent op als beschermengel van een damsel in distress. En net als Jacob, wordt Vincent meegezogen in een psychologische draaikolk waarin de grens tussen inbeelding en realiteit vervaagt.

Matthias Schoenaerts als Vincent.

Beklemmend

De Franse regisseuse Alice Winocour, die hier haar tweede bioscoopfilm aflevert (na Augustine uit 2012), verpakte Maryland in een psychologische thriller die vooral focust op de belevingswereld van Vincent. Ze maakte daarbij dankbaar gebruik van de elektronische soundtrack van Gesaffelstein, die vaak gedempt klinkt om Vincents gehoorverlies en diens introverte karakter te illustreren. Ook de camera plakt dicht op de huid van Matthias Schoenaerts, wat bijdraagt tot de claustrofobische atmosfeer. 

Vrouwenfantasie?

De ontwikkelde dreiging blijft echter onderhuids, waardoor Maryland nooit echt spannend wordt. Dat is vooral te wijten aan het (door Winoucour zelfgeschreven) minimalistische scenario, dat gebaseerd is op een boeiende premisse en een onthullend slot, maar daartussen niet veel meer te bieden heeft dan beloftes. De kijker verwacht een ontlading, maar krijgt na een trage aanloop uiteindelijk een nogal gebrekkig in beeld gebrachte home invasion. Intussen moesten we het stellen met de loutere mogelijkheid van romantiek tussen Vincent en Jessie. In dat opzicht heeft de rol van Vincent, die Winocour schreef met Schoenaerts voor ogen, veel weg van een vrouwelijke fantasie: een suggestieve, veredelde arthouse versie van Kevin Costner als de ridder op het witte paard die Whitney Houston te hulp snelde in het knullige romantisch actiedrama The Bodyguard (1992).

Diane Kruger als Jessie.

Stille kracht

Aan Schoenaerts zelf valt nochtans niets te verwijten, want hij acteert in Maryland met de zwijgzame kracht die van deze Antwerpse rasacteur inmiddels een veelgevraagde internationale ster maakte. Ook zijn tegenspeelster Diane Kruger acteert behoorlijk. Beide acteurs zijn echter niet in staat om de leemtes in het scenario op te vullen. 

Kortom: hoewel letterlijk en figuurlijk een beloftevolle film, die bevestigt dat Winocour een eigenzinnige cineaste met potentieel is, vonden wij Maryland al bij al vrij teleurstellend.

JN.

Maryland aka Disorder (Frankrijk/België-2015): in de Belgische bioscopen sinds 30 september 2015.
Met: Matthias Schoenaerts en Diane Kruger.

Genre: psychologisch drama / thriller

Klik op de oranje link voor de trailer: Maryland - trailer

Maryland - trailer

Frans-Belgisch psychologisch drama in thrillerverpakking van Alice Winocour, met Matthias Schoenaerts en Diane Kruger in de hoofdrollen.

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder bij instellingen op 720p of 1080p voor hogere beeldkwaliteit)


Klik op de oranje link voor onze recensie van Maryland: In het hoofd van een oorlogsveteraan

Genre: psychologisch drama / thriller

Carpe diem

Pieds nus sur les limaces  van Fabienne Berthaud     ★★★

Na het plotse overlijden van haar moeder, blijft de jonge Française Lily (gespeeld door Ludivine Sagnier) alleen achter in het ouderlijke huis op het Franse platteland. Haar vader pleegde jaren voordien zelfmoord in de schuur. Lily is een natuurkind: een spontane, onbezonnen, quasi kinderlijke jongedame die het liefst naar wolken staart, in bomen klimt en kattenkwaad uithaalt. Uitwendig is zij een opgewekte spring-in-'t-veld die de dag plukt, maar onderhuids sluimeren de trauma's van een labiel weeskind. Haar oudere, getrouwde zus Clara (Diane Kruger) woont en werkt in de stad, maar komt vaak op bezoek bij Lily. Ze krijgt de handen vol met haar vrijgevochten zusje...

Ludivine Sagnier als de extraverte Lily.

De zachte, warme fotografie in deze Franse tragikomedie doet denken aan de sfeervolle foto's van David Hamilton uit de jaren 70. 

Ludivine Sagnier bezondigt zich soms aan overacting. Maar Diane Kruger is dan weer briljant in haar ingetogen, ontroerende vertolking van de bezorgde Claire die het rebelse gedrag van haar jongere zus zowel afkeurt als bewondert. 

Het passionele romantisch drama 37°2 le matin (aka Betty Blue) uit 1986, met de onnavolgbare Franse actrice Béatrice Dalle als kruidje-roer-me-niet, is een veel betere film over de kloof tussen gevoel en verstand (bekijk de hele film hier). Toch bevat Pieds nus sur les limaces voldoende mooie momenten voor een bioscoopbezoekje.

Tussen haakjes: de toepasselijke, van bitterzoete levenslust blakende filmtitel Pieds nus sur les limaces (Blootsvoets over slakken), die regisseuse Fabienne Berthaud aan haar eigen roman ontleende, is naar onze smaak één van de mooiste titels in de filmgeschiedenis.

JN.

Pieds nus sur les limaces (Frankrijk-2010): in de bioscoop sinds 1 december 2010.

Met: Ludivine Sagnier, Diane Kruger en Denis Ménochet.

Genre: tragikomedie / existentieel drama

Klik op de oranje link voor de trailer: Pieds nus sur les limaces - trailer

Lily (links) en Clara gaan elk op hun eigen manier om met de dood van hun ouders.

Pieds nus sur les limaces - trailer

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder bij instellingen op 720p of 1080p voor hogere beeldkwaliteit)

Genre: tragikomedie / existentieel drama

Klik op de oranje link voor onze recensie van Pieds nus sur les limaces: Carpe diem