The Broken Circle Breakdown - trailer

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder bij instellingen op "Kwaliteit" en op 720p of 1080p voor hogere beeldkwaliteit)

Genre: romantisch gezinsdrama

Klik op de oranje link voor onze recensie van The Broken Circle Breakdown: De tragiromantische lotgevallen van twee lovebirds

De tragiromantische lotgevallen van twee lovebirds

The Broken Circle Breakdown  van Felix Van Groeningen     ★★½

Gebaseerd op het toneelstuk The Broken Circle Breakdown Featuring The Cover-Ups of Alabama uit 2009 van en met de Vlaamse acteur Johan Heldenbergh, vertelt het nieuwe Nederlandstalige gezinsdrama The Broken Circle Breakdown (2012) -dat is de vierde langspeelfilm van de Vlaamse regisseur Felix Van Groeningen- de tragiromantische lotgevallen van het jonge koppel Didier (gespeeld door Johan Heldenbergh) en Elise (Veerle Baetens). 

Verliefde tegenpolen

Didier is een atheïst. Elise daarentegen gelooft dat er 'meer' is tussen hemel en aarde. Didier maakt muziek in een Vlaams bluegrass-bandje. Elise baat een tattooshop uit. Hij is een rationalistische spraakwaterval, zij vertrouwt op haar gevoelens. Twee verschillende karakters dus. Maar toch worden Didier en Elise halsoverkop verliefd op elkaar. De geboorte van hun dochtertje Maybelle (Nell Cattrysse) maakt hun schijnbaar onverbrekelijke band nog hechter. Maar dan wordt Maybelle ernstig ziek...

Johan Heldenbergh als Didier
en Veerle Baetens als Elise.

Liefdesdrama

The Broken Circle Breakdown is een mooi in beeld gebracht liefdesdrama over de onvermijdelijke botsing tussen twee sterke, passionele persoonlijkheden. Didier en Elise zien elkaar zo graag dat hun liefde tegen alle stormen bestand lijkt. Het ouderschap verandert hen echter: de filosofische rebel Didier wordt een milde vader, en de levenslustige Elise een zorgzame moeder. Hun focus verschuift geleidelijk van elkaar naar hun dochtertje, vooral wanneer Maybelle ziek wordt, en de verschillen in hun respectievelijke levensopvattingen blijken plots minder makkelijk te bedekken met de mantel der liefde dan voordien...

Heldenbergh en Baetens gaan all the way in hun expressies van de wisselende gemoedstoestanden van beide lovebirds en doen daarbij soms iets te veel hun best. Een film is pas echt geslaagd wanneer je vergeet dat je naar acteurs zit te kijken. En dat is, op de spontaneïteit van de vijfjarige actrice Nell Cattrysse na, in The Broken Circe Breakdown niet altijd het geval. Jammer, want de sfeervolle setup van dit drama had alles om uit te groeien tot een Vlaamse, melancholische variant op het flamboyante Amerikaanse romantisch drama True Romance van Tony Scott uit 1993, maar dan zonder de gewelddadige misdaadplot weliswaar. In de tweede helft van The Broken Circle Breakdown wil Elise overigens plots Alabama genoemd worden: tevens de voornaam van het vrouwelijke hoofdpersonage in True Romance (gespeeld door Patricia Arquette).

Wanneer ook Elise blijkt te beschikken over muzikaal talent,
wordt ze de zangeres van Didiers muziekgroepje.

Bluegrass

Behalve over liefde, het noodlot en afscheid, gaat The Broken Circle Breakdown vooral over muziek. Samen met Elise, geraakt de kijker in de ban van Didiers passie voor bluegrass: in zijn ogen de puurste vorm van Amerikaanse countrymuziek. De filmtitel verwijst naar Will the Circle Be Unbroken?: een traditionele christelijke rouwhymne uit 1907, die later door de legendarische muzikale Carter-familie werd getransformeerd tot een vaak gecoverde countryklassieker onder de titel Can the Circle be Unbroken. En het dochtertje van Didier en Elise is vernoemd naar de Amerikaanse muzikante en zangeres Maybelle Carter, die samen met haar voormelde familie in 1935 hun populaire versie van de hymne opnam. De mooie muziekfragmenten in The Broken Circle Breakdown werden vakkundig ingezongen door Heldenbergh en Baetens, en de arrangementen kwamen van Bjorn Eriksson (ex-Zita Swoon en tegenwoordig frontman van de Belgische pop- en countrygroep Maxon Blewitt). Dat levert een muzikale meerwaarde op, vergelijkbaar met de prominente aandacht voor bluegrass en andere oude Amerikaanse folkmuziek in de sfeervolle Amerikaanse tragikomedie en road movie O Brother, Where Art Thou? van Joel en Ethan Coen uit 2000 (één van onze favoriete komedies).

Première

The Broken Circle Breakdown gaat als openingsfilm van het 39ste Internationaal Filmfestival van Gent in première op 9 oktober 2012 en komt daags nadien in de Belgische bioscoopzalen.

JN.

The Broken Circle Breakdown (België/Nederland-2012): in de Belgische bioscopen vanaf 10 oktober 2012.

Met: Johan Heldenbergh, Veerle Baetens, Nell Cattrysse en Geert Van Rampelberg.

Genre: romantisch gezinsdrama

Klik op de oranje link voor de trailer: The Broken Circle Breakdown - trailer

Tot altijd - trailer

(Klik op de playbutton en dan rechtsonder op 480p voor hogere beeldresolutie)


Klik op de oranje link voor onze recensie van Tot altijd: De goede dood

Genre: biopic / drama / docudrama

De goede dood

Tot altijd  van Nic Balthazar     ★★½

Volgende maand zal het precies 10 jaar geleden zijn dat de Vlaamse politicus Mario Verstraete als eerste gebruikmaakte van de door hemzelf fel bevochten Belgische euthanasiewet. Verstraete leed aan een ernstige vorm van multiple sclerose en stapte op 30 september 2002 onder doktersbegeleiding vrijwillig uit het leven. “Als voor mij het waardig leven afgelopen is, wil ik waardig sterven”, schreef hij voordien in een opiniestuk.

De echte Mario Verstraete.

Biopic

In zijn nieuwe, zelfgeschreven biopic over Verstraete, getiteld Tot altijd (2012),  focust de Vlaamse regisseur Nic Balthazar niet alleen op Verstraete's langdurige strijd tegen diens ziekte en op het maatschappelijk taboe op euthanasie, maar ook op de humor en levenslust van Mario Verstraete en op de steun die Mario tot het bittere eind van zijn vrienden en familie kreeg. Hoewel in feite een veredelde weekendfilm (zie verder), is Tot altijd dus geen klaagzang geworden.

Koen De Graeve als Mario Verstraeten
en Felix Maesschalck als Mario's zoontje.

Over zijn pleidooi voor het recht op euthanasie zegt Mario (gespeeld door Koen De Graeve) in Tot altijd: "Dit gaat niet over het recht om te sterven, maar veeleer over het recht op een vol leven." Dat verklaart ook waarom de film begint met scènes die zich afspelen in de tijd toen de jonge Mario nog niet ziek was en met volle teugen van het leven genoot. Het contrast met de latere pijnlijke fysieke en mentale aftakeling van Mario is des te groter, nadat hij in 1996 van zijn beste vriend en huisarts Thomas (Geert Van Rampelberg) te horen krijgt dat hij multiple sclerose heeft. Een jaar later strompelt Mario op krukken door het leven. Nog later moet hij in een rolstoel en begint ook zijn brein af te takelen...

Het voordeel van multiple sclerose is volgens Mario "dat ge d'r niet aan dood gaat, maar het nadeel is dat ge d'r niet aan dood gaat". Mario vraagt dan ook aan Thomas om hem te helpen met een voortijdige levensbeëindiging wanneer het lijden uitzichtloos wordt. Thomas heeft het daar -als arts en vriend- echter heel moeilijk mee. En ook de katholieke ouders van Mario hebben principiële bezwaren: onder het motto van grootvader Verstraete "niet klagen maar dragen", hopen zij dat Mario de kracht vindt om verder te leven met zijn ziekte. Mario probeert hen te overtuigen dat zij niet bang moeten zijn van euthanasie: een begrip dat afgeleid is van het antieke Griekse woord euthanatos en letterlijk "goede dood" betekent. "Misschien moeten we allemaal iets beter leren omgaan met sterven, dan zullen we misschien allemaal beter omgaan met het leven ook", aldus Mario in Tot altijd. 

Omdat euthanasie in politieke en medische kringen lange tijd beschouwd werd als een laakbare vorm van (zelf)moord, duurde het nog tot 16 mei 2002 voor de wet op de depenalisering van euthanasie goedgekeurd werd in het Belgische parlement. België was daarmee, na Nederland, het tweede land ter wereld dat voorzag in een wettelijke regeling van euthanasie.

Geert Van Rampelberg als Thomas (links) en Koen De Graeve als Mario.

Hommage  

De chemie tussen de vier hoofdrolspelers die samen Mario's vriendenkring vertolken (naast De Graeve en Van Rampelberg, ook Lotte Pinoy en Iwein Segers) zit goed: ze komen over als een (h)echte kliek, waardoor ook de dramatische afscheidsscènes geloofwaardig zijn. Met name Geert Van Rampelberg overtuigt als de boezemvriend Thomas. 

In de bijrollen maakt vooral Viviane de Muynck indruk als de ontroerende moederfiguur (let op de 'piëtascène' waarin zij haar naakte zoon in haar armen houdt en op haar zwijgzame présence in de sterfbedscène). 

Tot altijd is echter geen grote cinema. Daarvoor kleurt dit goedbedoelde drama teveel binnen de stereotiepe lijntjes van het genre. Anderzijds is de film wel een verdiend postuum eerbetoon aan een bevlogen politicus en moedig mens.  

JN.

Tot altijd (België-2012): beschikbaar op dvd vanaf 23 augustus 2012.

Met: Koen De Graeve, Geert Van Rampelberg, Lotte Pinoy, Iwein Segers, Viviane de Muynck en Michel van Dousselaere.

Genre: biopic / drama / docudrama

Klik op de oranje link voor de trailer: Tot altijd - trailer