Psychosociale horror

When Animals Dream  van Jonas Alexander Arnby     ★★½

De 16-jarige Marie (gespeeld door Sonia Suhl) woont samen met haar ouders in een vissersdorpje op een Deens eiland. Terwijl haar moeder (rol van Sonja Richter) lijdt aan een vreemde aandoening, wordt Marie gepest door enkele mannelijke collega’s op de werkvloer van haar nieuwe job in de plaatselijke visfabriek. Tot overmaat van ramp krijgt Marie dezelfde bizarre symptomen als haar moeder, waarbij zij zowel fysisch als mentaal een onrustwekkende transformatie ondergaat. Kan Marie's zorgzame vader (gespeeld door Lars Mikkelsen) zijn vrouw en dochter beschermen tegen de achterdochtige dorpelingen...?  

Sonia Suhl als Marie
en Lars Mikkelsen als haar vader.

De Schone en het Beest

Vanaf de sfeervolle begingeneriek is het meteen duidelijk dat When Animals Dream (originele Deense titel: Når dyrene drømmer) geen doorsnee horrorfilm is, maar tevens een psychosociaal coming-of-age-drama. Gelet op de zorgen, ontluikende seksualiteit en opgekropte frustraties van het tienermeisje Marie, lijkt haar verontrustende lichamelijke metamorfose symbool te staan voor de traumatische overgang naar volwassenheid in een claustrofobische dorpsgemeenschap waar haast niemand oog heeft voor haar innerlijke schoonheid. Ook haar moeder was het slachtoffer van traumatische ervaringen die een uitweg zoeken en zich als het ware veruitwendigd hebben in een gedaanteverwisseling. Omdat het bij beiden om een gelijkaardige gedaanteverwisseling gaat, speelt hier wellicht ook een erfelijke factor mee.  

Beklemmend

Sonia Suhl als Marie.

Op de cast valt weinig aan te merken. Zowel Sonia Suhl als Sonja Richter hebben de juiste, ambivalente uitstraling voor de onderhuidse dreiging van hun vrouwelijke personages. En Lars Mikkelsen overtuigt, zoals we van hem gewoon zijn, als de vaderfiguur. 

Sonja Richter als de moeder.

De finale van deze nieuwe Deense film, waarin debuterend regisseur Jonas Alexander Arnby het horrorregister opentrekt, lost de subtiel opgebouwde en daardoor hooggespannen verwachtingen echter niet helemaal in, waardoor dit mysterieuze gezinsdrama, hoewel badend in een beklemmende atmosfeer, uiteindelijk toch wat teleurstelt.

JN.

When Animals Dream aka Når dyrene drømmer (Denemarken-2014): in de Belgische bioscopen vanaf 18 februari 2015.

Met: Sonia Suhl, Lars Mikkelsen en Sonja Richter. 

Genre: horror / psychosociaal gezinsdrama / mysterie

Klik op de oranje link voor de trailer: When Animals Dream - trailer